孙嘉淦是清朝的一个官员，他历经康熙、雍正、乾隆的三朝，可谓三朝元老。他以不爱钱，敢言直谏出名，堪称清朝版的海瑞。以清廉敢言闻名的孙嘉淦后来官至直隶总督、工部尚书、大学士等职位，但是在他告老还乡的时候，却是从家拉了十几大箱的“金银珠宝”，一路招摇过市，来了一出衣锦还乡，由于前后的反差实在是太强烈了，所以孙嘉淦被人认为是埋伏最深的贪官，连乾隆帝闻讯都不禁大怒，派人前去捉拿，可等侍卫们打开那十几车的“金银珠宝”后，却让他们傻在了当场……
孙大胆雍正帝刚即位时，让满朝文武献计献策，下令众臣都可以给皇帝写秘密奏章。由于谁都有权力向皇帝写秘折，群臣害怕被人陷害，不是三缄其口，就是大唱赞歌。
那时还不过是个翰林院“检讨”的孙嘉淦，也递上一个奏折，雍正帝打开一看，气炸了，只见其中赫然写着，请“亲骨肉，停捐纳，罢西兵。”
别的先不说，雍正刚刚经历九子夺嫡的惨烈，刚坐稳皇位，这骨肉兄弟的事情简直是雍正碰不得的逆鳞，这时候你让雍正“亲骨肉”，这不是找死吗？雍正帝果然大怒，召来几个大臣，拿着孙嘉淦的奏折一阵挥舞，说：“这翰林院还容得下这狂生吗！！！”
雍正动了雷霆之怒，一副要把这狂生办了的架势。
这时一旁的太子太傅、吏部尚书朱轼若有所思地缓缓说道： “嘉淦诚狂，然臣服其胆。” 翻译过来是说：“此人确实狂妄，但臣也不能不佩服他的胆量。”
雍正帝一听这话，沉默了好久，笑了，说道：“朕亦且服其胆。”雍正的意思是说，连你这个吏部天官都佩服的人，我这个皇帝也不能不赞赏。
雍正帝不但没治他的罪，还提拔孙嘉淦为国子监司业。孙大胆从此名声大噪，此后不断升官，经风历雨，成为一代名臣。
雍正帝还曾对着诸大臣称赞：“朕即位以来，孙嘉淦每件事都直言极谏，朕不但不怒，还很高兴，对他赞赏有加，你们也要向他学习。”
乾隆帝即位后，孙嘉淦依然不改本色进谏，“每事必廷诤，纯皇帝（乾隆）辄曰：‘汝又以古大臣面目对君矣。’”
乾隆帝知人善用，提拔孙嘉淦为督察院左都御史。孙嘉淦先给皇上奏了一本，用以劝谏。这篇奏疏就是被后世称为“清代第一奏折”的《三习一弊疏》。奏折中指出了帝王很容易习惯各种甜言蜜语，而导致最终失去正确的判断。孙嘉淦希望乾隆帝正人先正身、治人先治己，根除“骄泰自是”之心，善于听取不同意见，排除个人好恶，明辨忠奸。考虑到乾隆帝后期对和珅的宠幸，我们则可以看到孙嘉淦的先见之明。
孙嘉淦严格执法，铁面无私，俸禄之外一文不收，乾隆帝欣赏孙嘉淦的品质，升任他为刑部尚书。
而后孙嘉淦又步步高升，乾隆六年官至“湖广总督”， 成为封疆大吏的孙嘉淦依旧不忘初心，贪污受贿的勾当一概不沾。而且孙嘉淦自掏腰包，为遭受水灾的老百姓修房子。
孙嘉淦的清官之名在当时流传甚广，但是传说在他告老还乡的时候，却用数十辆马车装了十几个箱子“金银珠宝”，辎重浩荡，招摇过市，这可把一些他曾经得罪过的政敌们高兴坏了，觉得终于抓住了把柄！这些官员到皇帝面前告状说，这孙嘉淦平时原来是在演戏哪，表面何等清廉，等退休了才暴露出来，他原来是个大贪官！他回家的马车上都装了十几箱子金银财宝，好多人都看见了！
半信半疑的乾隆帝立即派出大内侍卫，骑快马去检查孙嘉淦的马车，这些手持圣旨的侍卫打开一个一个的木箱后，居然发现箱子里装的都是石头！
这是怎么回事呢？
原来孙嘉淦一身正气，囊空如洗，退休时，竟然还是两手空空。眼看就要告老还乡了，孙嘉淦思来想去，觉得毕竟为官三十多年，都做到封疆大吏了，到头来依旧是孑然一身，这样回到家乡，被为家乡的士绅及亲友们耻笑事小，但如果让人议论乾隆皇帝苛待下属，连三朝元老都穷得叮当响，岂不是事大，怎么样也要维护乾隆皇帝的面子！
于是他买了些木箱，除将家中杂物收拾打包，还把堆置的砖头都塞进去了，一路招摇过市，来一出“衣锦还乡”。
乾隆爷得知真相，感慨万千，对孙嘉淦的品质和德行大加赞赏，叹息道：“孙爱卿终身为官廉洁，若如许告老还乡，岂不是叫天下清官寒心？让人把这些砖头石子都换成真金白银，从此也在历史中留下了君贤臣廉的美谈。
参考资料：《清史稿·孙嘉淦传》
（完）
