“大刀向鬼子们的头上砍去！”这样的歌声激励着一代代爱国青年，这是当年流行的《大刀进行曲》的歌词，写出了中国人抗击日寇的心声。

在抗日时期，“大刀队”闻名天下，他们杀鬼子只靠一把刀，把日军砍的魂飞魄散，打破了日军拼刺刀不可战胜的神话，而作为大刀队的幸存“刀神”，却一直鲜为人知。

这位被誉为“刀神”的老兵叫于德元，他是河南洛阳人，1935年，凭借人高马大的体魄，18岁的于德元加入了西北军杨虎城的警卫团，一心想要抗日打鬼子。

在西北军中，于德元练习过大刀，尤其是专门针对日军创造的“破锋八刀”，于德元练的是滚瓜烂熟，加上他力气大，大刀耍的很顺手。

1937年日军全面侵华后，偷袭了上海，淞沪会战打响，从西北军中抽调了1800人组成增援团，这1800人全是精心挑选的，于德元就是其中，他们每人背一把4斤重的大刀。

在抵达上海后，他们被编入了88师长，被调去守卫外滩，当时由于地势处于低洼，战壕很不好挖，沙子没有土壤结实，再加上战壕里容易渗水，团战士几乎半泡在水中。

于德元晚年的关节病，就是由此落下的病根，当然他能活着已经算是幸运的了，在战斗打响的第一天，日军的飞机、坦克从天上和地下齐开火，第一天就牺牲很多人。

很快战壕里的水被染成了血色，于德元也险些中弹身亡，他在战壕中射击时，一颗子弹擦着他的头皮飞了过去，等到日军靠近了时，他仍奋不顾身的冲了上去。

子弹打完了，战士们都从战壕中冲了出来和日军肉搏，于德元拿起大刀就从小鬼子的头上砍，他运用“破锋八刀”，轻而易举的砍死了一个鬼子。

就这样于德元像发了疯一样砍杀，打退了日军的进攻后才发现，死在他周围的日军有13人，而他自己也被日军刺伤了几处，在后来的战斗中，于德元的大腿也中弹过。

在上海于德元和日军拼杀了一个多月，10月返回陕西时，1800人队伍，只剩下了600多人，回到陕西后，于德元等人又被调往山西抗日。

建国后于德元过上了普通人的日子，一直到2006年病死，享年90岁，有人说抗日老兵都能高寿。