公元74年，东汉第二任皇帝汉明帝刘庄晚上做梦，遇见了早已去世多年的父母，不禁大喜过望，梦醒后悲伤不已。
刘庄来到母亲生前的房间，睹物思人，放声大哭。史载：
会毕，帝从席前伏御床，视太后镜奁中物，感动悲涕，令易脂泽装具。左右皆泣，莫能仰视焉。
刘庄思念父亲刘秀，更思念母亲阴丽华。
因为正是母亲成为刘秀的第二任皇后，刘庄才得以嫡子的正统身份，取代了同父异母的哥哥，做上了太子的位置。
阴丽华与刘庄母子俩，亲身经历了历史上最和平的皇后与太子废立，居然没有一人因此而丢了性命，实属罕见。
一、新婚即离别
刘秀在长安上学时，就发誓要娶阴丽华，喊出口号：
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”
推测当时刘秀最多24岁，阴丽华最多14岁。
公元23年6月，当时绿林军建立的更始政权领导人刘玄，杀害了刘秀的哥哥、功高震主的刘演。
同样名气很大的刘秀，选择了韬光养晦，装做若无其事、卑微胆小的样子，让同宗的堂兄弟刘玄感到惭愧和不忍。
为了做足戏，刘秀在哥哥死后不久，就迎娶了阴丽华，一副完全不思进取的模样。
这一年，刘秀28岁，阴丽华18岁。
她在他生命最危险的时候嫁给了他。
阴丽华的娘家虽然是顶级富豪，但在政治上毫无势力，她能做的，只是陪伴。
新婚仅三个月不到，刘秀就被调往洛阳，随后抓住机会，获得了平定河北的作战任务，从此潜龙入海。
为了安全起见，阴丽华只好回到了娘家。
她没想到的是，和刘秀这一分别，就是两年，而且期间，刘秀又娶了一个老婆，也就是东汉的第一任皇后郭圣通。
二、刘秀很快就另娶她人
如果说阴丽华是在刘秀生命最危险时的一盏心灯，那郭圣通就是刘秀最落魄时的救命稻草。
刘秀刚到河北时，当地有强大的王郎政权和众多割据的盗匪势力，自己无所倚靠，每天身边都有人逃走。
最困难时，刘秀甚至不得不假冒王郎的使者，才能吃上一顿饭。
幸好，先是有耿况、耿弇父子的及时相助，让刘秀下定决心经营河北。
然后就是另一股强大的势力真定王刘杨，选择了与刘秀合作。
刘杨也是正宗的汉室宗亲，虽然表面上归附王郎，其实是伺机而动。
刘秀能在河北由弱变强的转折点，就是获得了刘杨的支持。
而双方合作的基石，就是公元24年时，刘杨把自己18岁的外甥女郭圣通，嫁给了刘秀。
此时，刘秀和阴丽华结婚还不满一年，刘秀甚至是给郭家倒插门的。
在郭圣通娘家人的支持下，刘秀终于在河北顺利平趟，实力大增，拥有了逐鹿天下的资本。
公元25年8月，刘秀称帝，东汉建立。
两个月后，刘秀派人从新野把阴丽华接到了身边。
三、两个老婆，谁做皇后？
当阴丽华兴冲冲地跑进宫中，准备给老公来一个久别后的大熊抱时，才发现，屋里不仅有一个女人，还抱了一个娃！
所有人都等着刘秀，宣布谁是皇后。
从情感上讲，刘秀明显是想立原配阴丽华的。史载：
上以后性贤仁，宜母天下，欲授以尊位。
但此时的阴丽华，却表现出了超乎常人的冷静与谦逊，坚辞不受，并推荐了郭圣通！
1、时人不知刘秀还有一位原配夫人。
刘秀手下的主要助手，大多是在河北招揽的，压根儿不知道大哥已经有了一位大嫂阴丽华。
大多数人只知道，这两年和刘秀患难与共的，是郭圣通。
2、此时的刘秀，还没到予取予求的时候，天下各方势力都盯着呢。
此时如果抛弃了郭圣通背后的刘杨，而选择毫无政治资本的阴丽华，后果难以估量。
3、最关键的，阴丽华没有孩子，而郭圣通已经为刘秀生下了一个儿子刘疆。史载：
后固辞，以郭氏有子，终不肯当，故遂立郭皇后。
从大局讲，此时的刘秀，要团结一切可以团结的力量。
所以，即使在公元26年初，刘杨意欲谋反被杀后，6月份，刘秀仍然立郭圣通为皇后，她1岁的儿子刘疆被立为太子。
这个顺应大势的重大决定，因为阴丽华的谦让温顺，而变得毫无波澜。
而郭圣通也是一位识大体的女子，郭家、阴家两大外戚，基本都安分守己。
幸运的刘秀，最重要的两个女人，都不是惹事精，后宫和谐得很。
四、最风平浪静的废立
公元41年10月，刘秀突然下旨，宣布废掉郭圣通，又立刻封阴丽华补上了皇后空缺。
史书中给出的理由是：
皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。
但这只是刘秀的一家之言，并无更多佐证。
刘秀事隔15年后，再次提议立阴丽华为皇后，除了对初恋的执着，我想不出任何理由。
而阴丽华也早已为刘秀生了五个儿子，这个产量和郭圣通（另外多生了一个女儿）持平。
原先的太子刘疆也只好主动隐退，公元43年，阴丽华15岁的长子刘庄荣升太子。
郭圣通从皇后变成了王太后，刘疆变成了东海王，阴丽华一直对他们善待有加。
放眼整个历史，恐怕也找不出第二例如此和平的权力交接了。
阴丽华的温顺贤良，让东汉初年最重大的权力变更事件毫无狗血剧情。
公元52年，郭圣通去世。
公元57年，刘秀去世。
公元64年，阴丽华去世，谥号“光烈”。这是历史上第一位拥有谥号的皇后。
直到阴丽华的孙子汉章帝时，依旧厚待郭圣通一家的后人，继续秉持阴丽华温和谦逊的家风。
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自评：家和万事兴。东汉后宫平静，国力也强盛，反之就完了。
