在新一代天才的带领下，马刺队的目标是迅速回到西部竞争者的行列。

关键的球员补充：

文班亚马(选秀)，雷吉·布洛克(交易)，卡梅隆·佩恩(交易)，塞迪·奥斯曼(交易)

上赛季马刺在赛季中期交易走了雅各布·波尔特尔，他们非常实用的中锋，并且几乎没有从猛龙获得回报。从那时起，正式确定了对状元签的追逐，随之而来的就是一波16连败。

虽然是选择性摆烂，但在此过程中，凯尔登·约翰逊，这位在去年夏天签下新秀合同的球员，以场均22分和5个篮板的表现展现出了领袖球员的潜力。

马刺在上赛季打出了自1996-97赛季以来最糟糕的一个赛季，但这是值得的。1996-97赛季，他们获得了状元签并签下了蒂姆·邓肯，现在，又一次获得了一位天才状元---文班亚马。

同时，教练格雷格·波波维奇和球队续约了五年，他有希望为马刺队培养出另一位基石球员。

马刺还与他们的控球后卫特雷·琼斯续约两年。他们还通过交易得到佩恩加强了阵容深度。

虽然锁定了状元，但马刺还有其他更具挑战性的决定要做，因为他们的阵容中充满了年轻而廉价的人才。

马刺在工资帽下有空间，但也没有为了花钱而花光所有可用的钱，因为他们很谨慎，保持耐心，毕竟是小球市。

在这方面，他们没有效仿休斯顿火箭，最终没有追求自由球员控卫弗雷德·范弗利特，不像火箭给他每年4300万美元。最终选择了一个更便宜的球员佩恩。

通过这样做，马刺显然想给现有阵容一年的时间，看看情况如何。因为瓦塞尔去年只打了38场比赛，年轻的核心应该有机会与文班亚马共同成长。因此，让瓦塞尔、约翰逊、琼斯、杰里米·索坎和文班亚马在一起呆一段时间，然后决定在下一年的建队方向，是有道理的。

在仅仅两场夏季联赛之后，山姆·米切尔确信文班亚马能做到我们从未见过的事情，他会在波波维奇的指导下成长。

波波维奇说过很多次，尽管上赛季输了很多球，但上个赛季是他最愉快的执教经历之一，因为他所做的就是教导和培养。现在他又多了一个留任到80多岁的理由，所以他才同意续约。如果马刺失去了得到文班亚马的机会，波波维奇应该会选择退休了。

最终，文班亚马加入了NBA最好的球队之一，波波维奇得到了另一个未来之星来塑造。