关于陈赓大将，网上有过一个常见的传言，说50年代彭老总打算辞去国防部长的职务，并推荐陈赓接替自己担任这个职务，而毛主席认为陈赓并非合适的人选。

这个传言是否真实，由于没有找到可信的出处，本文不好妄下定论。但是，即使这个传言属实，毛主席否决了让陈赓担任国防部部长的提议，也是情理之中，符合组织规范的。

为什么这么说呢？首先我们来看看，80年代以前，担任过国防部长的人都有哪些。

第一任国防部长是彭德怀，他的任期是从1954年到1959年；第二任国防部长是四野首长，他的任期是从1959年到1971年；第三任国防部长是叶剑英，他的任期是1975年到1978年；第四任国防部长是徐向前，他的任期是1978年到1981年。

（1954年，第一届人大决定，在国务院设立国防部。）

徐向前卸任国防部长时，时间已经进入80年代，此后的国防部长才开始换成我军的“中青年将领”。徐向前之后的国防部长为耿飚、张爱萍、秦基伟……

我们不难发现，前四任国防部长有一个共同特点，就是他们都是开国元帅。但这并不是最关键的。最关键在于，这四任国防部长彭、林、叶、徐，当时都同时担任中央军委副主席的职务。也就是说，在当时，“国防部长”需要是军委副主席一级的领导同志才能担任的。

而进入80年代，这个门槛被打破了，耿飚担任国防部长前，是中央军委常委兼秘书长；张爱萍和秦基伟，都不是军委副主席，乃至不是军委常委。

以陈赓大将的能力，担任国防部长当然是完全可以胜任的，但在有一众开国老帅坐镇的建国初期，他显然是很难当上军委副主席这一要职的。这不是对陈赓大将能力的否定，而是历史的客观情况。

1954年9月，当时主持军委日常工作的彭德怀被任命为国防部长。2个月后，中央又任命了7位副部长，他们分别是：黄克诚、谭政、萧劲光、王树声、萧克、李达、廖汉生。

这7位部长副部长中，有4位大将，2位上将，1位中将（廖汉生）。廖汉生将军之所以能够入选，原因之一是他当时是西北军区副政委，是彭老总在西北军区的主要助手，两人配合默契。其余几位将军，大都是军委委员。

1959年，彭德怀辞去国防部长的职务后，中央再次集中任命了几位副部长。他们分别是：罗瑞卿、谭政、肖劲光、粟裕、陈赓、王树声、许光达、许世友、刘亚楼、廖汉生。

当时，陈赓、粟裕等多数同志都是军委委员，只有罗瑞卿和谭政是军委常委，许世友和廖汉生分别为南京军区司令员和北京军区政委，并不是军委委员。

1961年3月16日，陈赓大将在上海因心脏病发作不幸逝世，终年58岁，成为第一位在任内病逝的国防部副部长。他当时的职务是：中央军委委员、国防部副部长、国防科委副主任、军事工程学院院长。从他此时的职务看，并不符合国防部长的标准。

1975年，在四届人大上，叶剑英元帅被任命为国防部长，此时他是主持军委日常工作的副主席。此时国防部的三位副部长是：肖劲光（军委委员）、粟裕（军委常委）、许世友（军委委员）。

1978年3月，徐向前接替了叶剑英国防部长的职务。1980年，杨得志、萧克被任命为国防部副部长，这也是迄今为止最后一次最后一次任命国防部副部长。取消国防部副部长这一职务，是我军现代化改革的一部分，这一举措的目的在于精简机构，提高效率，减少决策层级，确保军事行动能够高效执行。