郑效峰少将是参加过井冈山斗争的老红军，他虽然起初是一个号兵，但是隶属于红28团，在指挥部，经历了红军时期的许多重大事件。其中，1928年著名的“八月兵败”就是其中之一。

值得一说的是，在“八月兵败”中，南下的红四军有两个主力团，一是红28团，一是红29团。为什么红29团全团覆灭，红28团没有什么损失呢？

其实，两个团中都有不少湘南人。

郑效峰少将回忆当时的情况：

“三打永新后，我们到了酃县，准备回江西。28团、29团集合时，我听到不少人在喊：‘我们坚决不回江西！ 我们要回老家去。’29团要回湘南的情绪很激烈。28团也有300多个湘南人，还有水口山工人，都想去湘南。 但28团管理严，大家不敢讲。29团闹得很凶。王尔琢背着支驳壳枪大声说：‘你们回湘南去，我们回江西去。 走，28团的跟我走。’”

红28团，就是毛泽东秋收起义的部队。

这时陈毅记得毛泽东反对南下的叮嘱，立即给毛泽东写了一封信，派人送回井冈山，告知红四军的情况。所以，后来毛泽东说：“1928年‘八月兵败’，陈毅是没有一点责任的。”

据郑效峰少将回忆：

“朱德、陈毅同志也在场。朱德劝王尔琢，并拉他去开会。朱德对大家说：“同志们，大家要回湘南去，好吧，我跟你们回湘南去。’大家鼓掌。杜修经也在场。29团打前卫，走得很快，中午也不休息。28团走路也不慢，可赶也赶不上，一天拉下了20里。”

这一走，随后就到了郴州城下。

为什么能打下郴州城呢？

王尔琢发挥了作用。

红四军继续南下，到了离郴州40里的地方，看到一张布告，署名许克祥，大家以为许克祥部在郴州，到了郴州，才知道不是许克祥的部队，而是滇军范石生的。

这个时候，红28团又发挥了作用。郑效峰少将回忆：

“29团一到郴州就打。打了两个小时，打不下来，要往后退。这时28团到了，王尔琢对29团的人说，不许跑，谁跑就枪毙谁，并命令28团1营冲上去， 把敌人打垮了。一进城，（傍晚敌人反攻）29团就散了。敌人撤退后，我们没有追。这时28团在城外山上，没有下来，黄昏时才从山上下来进了城。我正要吃饭，传令兵报告说，敌人反攻了，3营跟敌人打得很激烈，要求团部派兵去增援。王尔琢下令吹调号，要2营增援。调了很长时间，2营不去增援， 3营支持不住，就边打边退。”

结果，就这2营不增援，后来又引发一事件。

先说说王尔琢率部突围。

“我们经过一座拱桥时，队伍还未完全撤出，王尔琢带了三个人守桥，掩护部队出城。这时敌军有一个机关枪连副连长，扛了一个机枪筒子，因天黑看不清楚，就大声喊：‘28团的机枪架在哪里？’王尔琢知道是敌人，他们的番号跟我们一样，就回答说：‘28团的机枪架在桥上。’这人以为是自己人，就来到桥边。王尔琢连打带抓，把他俘虏了。这次，我们虽然打了败仗，但俘虏了敌军一个副连长，缴获了一个机枪筒子。那时我们也有几挺这种俄国式的机枪，这个机枪筒子正好派上了用场。”郑效峰少将说，“后来这个人参加了红军，仍旧当副连长，表现很好。十多年后我在延安还见到过他。”

遗憾的是，撤出郴州后，红29团已经散了。这时，毛泽东接到陈毅的信后，立即带着红31团3营迎接，他见着王尔琢时，激动地说：“你王尔琢保存了28团，功不可没啊。”

谁知在回来的路上，又发生2营营长袁崇全叛变事件导致王尔琢牺牲。

这又是怎么一回事儿呢？

郑效峰少将回忆：

“第二天或是第三天，团部开会批评2营营长袁崇全，责问他为什么不增援。会上吵得很凶，几乎要动武，没有结果，不欢而散。后来派袁崇全打前站，准备回井冈山，并把机枪连和迫击炮连交给他指挥，要他到沙田等主力。但他没有到沙田，故意往西走。机枪连发现不对头， 半途就回来，往主力靠。袁崇全带着副营长曹鹏飞和5连、 迫击炮连叛变了。王尔琢与袁崇全是同乡同学，他带了人去追。在一个小镇上，袁崇全带了几个人在打麻将。王尔琢边走边叫：‘老袁，有意见回家说吧。’谁知袁崇全出来，拔枪把王尔琢打死了。”

王尔琢的牺牲，是红四军的巨大损失。

朱德说：“我军失去一大将也！”

后来，在王尔琢追悼会上，毛泽东起草、陈毅书写了一副挽联：

“一哭尔琢，二哭尔琢，尔琢今已矣，留却重任谁承受？

生为阶级，死为阶级，阶级后如何？得到胜利方始休！”

这就是1928年著名的“八月兵败”，陈毅后来说：

“毛主席说南下不得，果然大败！事实证明，他的话一定要听。”

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》一书记述了此事，该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国政治军事畅销书榜第九名（如图）。