——李涛/文 阜外华中心血管病医院（河南省人民医院心脏中心）
甲状腺是人体内一个非常重要的内分泌器官，位于人体颈前部甲状软骨下方，气管的两旁，类似蝴蝶、形如盾甲，因此称为甲状腺。甲状腺是人体最大的内分泌腺体，它可以分泌甲状腺激素，调节人体的新陈代谢、生长发育等重要生理功能。甲状腺激素分泌的量须在一定合理范围内，过多过少都会引起疾病的发生。
那么甲状腺激素有哪些重要的生物学作用呢？
甲状腺激素的第一个作用是促进人体的生长发育。甲状腺激素在在婴儿时期尤其是出生后的前四个月对生长发育的作用最为明显，主要是促进骨骼、脑和生殖器官的生长发育。如果婴幼儿时期甲状腺激素分泌不足，即先天性或幼年时缺乏甲状腺激素，将引起呆小病，严重影响婴幼儿的生长发育。因此，在婴儿出生后，医疗机构会及时对婴儿筛查甲状腺激素水平。如果新生儿甲状腺功能低下时，应在一岁内适量补充甲状腺激素，若迟于此时期，即使补充大量甲状腺激素，也不能恢复正常生长发育。
甲状腺激素的第二个作用是调节人体的新陈代谢。甲状腺激素可提高人体大多数组织的耗氧率，增加产热效应，也就是加速我们的新陈代谢。一般情况下，合理范围内的甲状腺激素是促进使骨骼、骨骼肌、肝脏等组织或器官的蛋白质合成，这对婴幼儿时期的生长发育具有重要意义。但是，过多的甲状腺激素反而使蛋白质尤其是骨骼肌的蛋白质大量分解，导致人们消瘦无力。因此，甲状腺激素只有在合理的范围才有益于人体健康。
此外，甲状腺激素对于一些器官的活动也有重要的作用。例如，甲状腺激素可以维持神经系统的兴奋性；可直接作用于心肌，使心肌收缩力增强，心率加快等等。
当甲状腺出现疾病状态时，甲状腺激素的水平就会出现异常。甲状腺疾病主要分为甲状腺功能亢进和甲状腺功能减退两种类型。甲状腺功能亢进时，甲状腺会分泌过量的甲状腺激素，导致身体新陈代谢加快，出现多汗、心悸、失眠等症状。甲状腺功能减退时，甲状腺分泌的甲状腺激素不足，会导致身体代谢速度降低，出现疲乏、抑郁等症状。因此，如果我们身体出现有类似这些症状时，应该到医疗机构检查下自己的甲状腺激素是否在合理的范围之内。
在日常生活中，我们自身可以做哪些方面的甲状腺健康管理呢？首先，我们可以通过视诊，也就是肉眼观察，观察甲状腺的大小和对称性，除了女性在青春发育期甲状腺可略增大之外，正常人甲状腺外观不突出，且左右对称。甲状腺位于颈前部环状软骨下方第二至第四气管环前面，因此我们还可以通过触诊，也就是用手去触摸甲状腺来判断甲状腺有无增厚，同时伴随着吞咽可感到甲状腺在手指下滑动，以此判断甲状腺有无长大或肿块。如果我们发现甲状腺的大小、对称性、平滑度有改变，或是有肿块应及时到医疗机构就诊咨询。
在医疗机构，甲状腺的检查分为影像学检查、临床实验室检查，当然医生也可以使用触诊的形式实施初步的检查。影像学检查主要通过超声仪明确甲状腺内是否有肿块，是发现甲状腺结节、肿瘤的主要医疗手段。甲状腺功能临床实验室检查则可以帮助医生判断甲状腺功能的不同状态，从而明确诊断和治疗方案。常见的甲状腺功能临床实验室检查包括血清甲状腺素（T3、T4）、游离甲状腺素（FT3、FT4）、促甲状腺激素（TSH）等指标的检测。其中，血清甲状腺素是判断甲状腺功能是否过低的重要指标，而游离甲状腺素则可以反映甲状腺功能是否过高，促甲状腺激素则是由下丘脑和垂体分泌的，可以促进甲状腺激素的分泌。此外，甲状腺的临床实验室指标还有抗甲状腺抗体，这个指标可以反应是否有甲状腺疾病的自身免疫反应，比如甲状腺结节、甲状腺肿瘤、甲状腺炎等。除此之外，还有甲状腺的病理学检查，但这是针对已经明确有甲状腺结节或肿瘤的患者了。
在我们日常生活中，我们怎样做好甲状腺的健康管理来预防甲状腺疾病呢？通常情况下，我们通过健康的生活方式、摄取适量的碘、定期健康体检来预防甲状腺疾病的发生。
1、生活方式要健康。早睡早起、不熬夜以保证充足的睡眠，合理的饮食，戒烟限酒和适量的运动有助于提高身体免疫力，维持身体的健康状况，减少甲状腺的患病风险。甲状腺疾病易在不良情绪和压力下发生甚至加重，因此可以通过听音乐、阅读书籍、看娱乐影视等来放松身心、保持心理平衡。
2、碘的摄取要适量。碘是合成甲状腺素的必要原料，甲状腺是合成甲状腺激素的重要器官，只有人体摄取足够的碘才能保证甲状腺的正常功能，但是摄入过多的碘也会对甲状腺造成损伤，建议正常人每天摄入100-150 μg的碘，而甲状腺疾病患者应遵医嘱。正常情况下我们只需要在平时吃一些含碘的食物即可，比如海带、紫菜、龙虾等，此外注意清淡饮食，荤素搭配，不过量吃高油、高糖的食物，避免给肠胃造成负担。
3、身体情况要定期健康体检。甲状腺疾病早期临床症状并不明显，因此我们应定期进行甲状腺的检查，包括超声检查和临床实验室抽血检查，以便及早发现问题，采取相应的治疗措施，做到早发现、早诊断、早治疗。
需要注意的是，甲状腺疾病的发病与遗传因素、环境因素等相关，因此在做到以上方面的同时，应该注意保护自己的甲状腺，避免接触放射线、化学物质等有害因素。
