众所周知，在中国人的历史上，有两个无法忘却的敌人，一个是日本，另一个就是英国。日本自然不用说，侵略战争把我们折腾得太惨了，那是永远无法忘怀的回忆，而英国就是当年一八四零年让我们大国脸面尽丧。

不过仔细复盘这两次结仇的过程，有一个细节让很多人不能理解。那就是，当年中国和英国碰撞的时候，其实英国早就已经在全世界领域搞殖民地，与我们的交手是在很晚的时候。

那么问题来了，既然当年英国已经世界第一，为何一直到一八四零年的时候才敢和我们发动战争呢？其实这背后大有讲究。

根据历史记载，其实当年英国和中国的开战还真是一个不确定的事。在很早的时候，英国对于中国的态度都是以贸易为主，结果贸易一直处于逆差状态，于是他们才选择鸦片。后来因为鸦片被林则徐禁止，所以他们才选择撕破脸皮开战。

也许有人看到这里会觉得义愤填膺，觉得英国人无耻。可是我们也不要忽略了一个细节，在当年英国已经在世界范围内瓜分殖民地，是名义上的世界第一。甚至如果我们对比一下英国人的所作所为会发现当年英国人想要打开某个国家的市场，从来都是以最直接粗暴的方式进行。对于中国是比较难得的，以贸易为主，甚至先以鸦片为主，而不是直接一脚踹开国门。

另外还有资料记载，在英国意愿投票，是否决定对中国发动战争的时候，其实主战派和主和派之间的差距只有不到十票的差距。这里面的意思可就大了，这就意味着有相当多的英国人其实是不愿意和中国开战的。那么问题来了，一个积贫积弱的清政府，为何让英国人似乎有些投鼠忌器呢？

其实答案有多方面原因，首先自然是英国人自己的意淫。平时我们经常说韩国人经常喜欢自我想象，导致在网络上韩国人自称中国属于他们，中华文明只能在长江里游来游去。但是英国人却不同，他们的想象里面，中国是一个富裕的非常强大的国家。

这一点可能得益于马可波罗游记。根据历史记载，马可波罗游记在西方世界非常流行，所谓的新航路开辟，就是大家要跑到东方去找黄金和丝绸。而且在这本书里面中国遍地是黄金，人人都拥有上百万的资产。

我们想象一下，即使在大英帝国控制整个世界的时候，他也没有做到号称遍地黄金人人资产过百万的地步。所以庞大的东方帝国在英国人的想象中无比可怕，强大，富裕，所以他们只想与中国人做生意，而不敢轻易与之对抗。

除此以外，英国人对于东方大帝国的谨慎还来源于另一方面。记得有学者在讨论海湾战争的时候就提到，美国人之所以能够通过一波流打败伊拉克的百万雄师，不仅仅是因为美国人的武器厉害，关键还是因为伊拉克人少，而且国土没有纵深。

按照这个理论，当时对中国其版图之辽阔，足以让英国人感到恐惧和绝望。如今我们的版图有九百六十万平方公里，以至于，当年日本人入侵的时候，很多日本士兵都说，在中国跨越一个省份，感觉已经走了整个日本的路程。而清朝的版图比现在的还要大很多。如此大的版图，如此众多的人口，以英国不到上亿的人口去与之对抗，其实英国人还是有些不安。

万一英国人与中国人干上了，面对四亿人口的猛扑，面对一望无尽的领土纵深，恐怕英国人的武器再管用也无济于事。

最后，东方帝国的余威犹在。常言道龙虽死，但龙威犹存。遥想当年东方大帝国在汉朝的时候就比罗马帝国还要强大，后来在唐朝的时候，让阿拉伯帝国都为之叹服，天可汗之名，更是名动天下。就算是到了明朝的时候，也有三宝太监七下西洋，西方各国无不对庞大的东方帝国保持着一种敬畏。

所以有不少的英国人认为，虽然清朝政府非常的腐朽，但是在他们的眼中，清王朝还是勉强跟得上，当时庞大的沙俄帝国的。面对沙俄政权的时候，英国人都保持着一种敬畏，同样的面对中国，他们也会感觉到一丝的不安。

以上这些原因导致了英国人不敢随意地去入侵清王朝，一直到后来反复的试探才终于爆发战争。这有点类似于黔驴技穷的那个成语故事，老虎一直在旁边试探，最终发现了对方不堪一击就扑了上去。

历史也的确是这样发展的，第一次鸦片战争，第二次鸦片战争，八国联军侵华，清王朝的战斗力简直连国际上的二流国家都不如，英国这才不在把清王朝放在眼里。

不过和黔驴技穷的成语故事相反，无论是第二次鸦片战争还是八国联军侵华战争，英国人在这一过程中都吃了很大的亏。原因很简单，清朝正规军队的战斗力非常差劲，其统治者也无比懦弱，但正如德国统帅瓦德西所说，中国的士兵和百姓都非常的强壮，他们只是缺少了精神和领头人。

三元里人对抗英军的斗争，还有义和团反抗英国在内的八国联军的斗争，当然还包括了廊坊之战和娘子关之战，这都给英国人留下了深深的印象。

正因为如此，英国人最终把清朝当成了半殖民地，半封建社会选择控制清政府来控制中国。而这就使得中国只是沦为半殖民地，而没有被对方完全控制。

以上就是当年英国和我们中国的第一次碰撞，其中还是有很多值得挽回的地方，但没奈何当时的清朝统治者实在是太差劲了。不得不说历史就是一个莫大的教训，我们这些后人真的应该引以为鉴。

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