刘封虽然只是刘备的继子，但按照宗法制度，他就是刘备的嫡长子， 拥有最高的继承权。

刘备为何要收寇封（刘封本姓寇，母亲姓刘）为子，还不是因为自己没儿子（也可能有，但都或死或丢在了一次次的战败中）。收个有一丝血脉联系的继子，为家族延续香火，承继家业，在当时是极为普遍的，就是现在偶尔也会出现。

袁绍一个庶出的贱婢之子，因为过继给了袁成，反而摇身一变，成了袁家二房的嫡长子，身份无比尊崇，强大的政治资本也随之而来，助其成为了汉末第一大诸侯。

然而，当刘备有了刘禅这个亲儿子后，一切都变了。

汉中之战结束后，刘备自立为汉中王，刘禅被册立为王太子（曹魏之前，诸侯王的嗣子被称为太子，曹魏之后改为世子），刘封的地位顿显尴尬。

众所周知，任何政权内部都很难做到铁板一块。而关于蜀汉政权目前有三派说、四派说、五派说等观点。总之，其内部的权力斗争是很复杂的。

将刘封纳入荆州派，并以此大做文章的观点在下并不认同，感觉阴谋论的味道太重，有些脱离事实。

继续比照袁绍，其阵营内部就因继承人问题发生了严重的割裂，致使最终被曹操各个击破。即便如此，曹操也用了近8年的时间才彻底平定河北。若是袁家铁板一块，兄弟齐心，胜负犹未可知！

蜀汉内部比之袁绍阵营更为复杂多元，面对的外部形势也更为严峻多变，若再叠加继承人问题，势必引发一系列的内忧外患，诸葛亮纵是有通天之能，届时也将无力回天，只能坐等覆亡。

刘封有法理上的最高继承权，个人能力也十分出众，有资历，有威望，春秋鼎盛，比懵懂无知且还是个孩子的阿斗更适合承担恢复汉室的重任。

然而，最令人无奈的就是阿斗是亲儿子，哪怕他真的是其蠢如猪，皇位也必须是他来坐，否则刘备拿命拼了一辈子图啥，图160吗？

事实上，确实如此。

即便刘封本人忠心耿耿，愿意全心全意辅佐阿斗，可架不住有心人的挑唆和利用啊！以他为题，有大把文章可做。只要他活着，就是蜀汉内部最大的隐患。而且，越往后拖，越难处理，产生的后果也越难承受。

诸葛亮正是因为洞悉了这一切，才甘愿挺身而出，为主分忧，帮助刘备下定了决心。

至于说刘封是因为没有救援关羽而死，多少是受到演义的影响所致。

关羽攻打襄樊时，曾要求刘封、孟达引军助战，但东三郡刚刚打下来，极不稳固，二人于是选择了拒绝。

况且，彼时的关羽并未遇到危险，反而是越打越顺，甚至威震华夏，二人即便来了也是锦上添花。战后论功行赏，也分不了多少功劳。但若因此让东三郡得而复失，才是不可饶恕的重罪！

还有一点，关羽是前将军、假节、督荆州诸军事，东三郡并非荆州管辖范围，而是直属于刘备，也就是说关羽并没有节制刘封、孟达的权力。

而关羽之后的败亡速度太快，无论是东三郡还是益州方面都根本来不及反应，以此归咎于刘封、孟达，多少有点欲加之罪的意思。

江东杰瑞，背刺盟友，荆州陷落已是必然，纵使刘封、孟达出兵救下了关羽，也改变不了荆州的局面。

孟达投降曹魏后，曾书信刘封以劝降，信中主要也是抓住他尴尬的身份做文章，提醒他可能会有人在刘备面前离间他们父子感情，从而招来祸事。并未提及未救援关羽的事情。

刘封丢失东三郡，逃回成都后，刘备首先责怪的是他欺凌孟达，导致孟达叛离，从而引发了东三郡的陷落，其次才怪他没有救援关羽。

可见，没有救援关羽并非罪大恶极，不可饶恕之罪过。毕竟，荆州之事，结局已是注定。

其实，关羽若是活着回来，反而更麻烦，丢失最重要的战略要地，不死如何平息众怒。可真的能杀吗？

再者，若刘备先于关羽去世，关羽必然是托孤重臣之首，孔明如何自处，还如何建立丞相独裁体制。越想越麻烦，感觉比刘封活着还麻烦。

回归正题！

我们看，刘备最终对刘封的处置是令其自裁，而非公开处决。也就说，刘备不仅没有太过正当的理由处死刘封，而且在他心中，还是十分看重这份父子之情，想给孩子最后留一个体面。

刘封死前，很后悔没有听从孟达的劝告，若是投降了曹魏，此时已经拜将封侯了。

刘封死后，刘备痛哭流涕，可见是多么的不舍与难过。