据日本气象厅8月8日消息，当天宫崎县附近海域发生7.1级地震后，专家举行了会议，对未来有可能发生的“日本南海海槽巨大地震”进行了评估，认为预想震源区域及周边区域“发生大地震的可能性较平时提高”。

日本南海海槽位于菲律宾海板块与欧亚板块交界处，是菲律宾海板块向欧亚板块俯冲形成的深邃海沟。其长度约为800至900公里，宽度约为100公里，是世界上最深的海沟之一，也是地壳活动最为频繁的地区之一。这一区域的地质构造极为复杂，是板块俯冲带的一部分。板块间的相互作用导致地壳应力积累，当应力超过地壳岩石的承受能力时，就会发生地震。近年来，地质监测数据显示，该区域的地壳形变和地震活动频率有所增加，进一步提高了大地震发生的可能性。

自2013年以来，日本大阪府就宣布如果南海海槽发生巨大地震并引发海啸，大阪府辖区内最多将有13万人死亡，事实上除了大阪府，整个关西日本都市圈都将遭受巨大的灾难，估计伤亡总人数可能会达到三十万之多。地震引发的海啸同时会袭击太平洋沿岸国家，我国的浙江沿海、舟山群岛等地可能会遭遇灾难性海啸的袭击，福建、江苏沿海也可能会有2m左右的海平面上升。

最新的评估数据显示，南海海槽在未来10年内发生特大地震的概率约为30%，未来30年内则高达70%到80%，未来50年内的发生概率更是接近90%。

历史资料显示，南海海沟平均约80-150年左右就会发生一次大地震。例如，1946年12月21日，这里曾发生过一次里氏8级的南海大地震，并引发了巨大的海啸，导致1443人遇难或失踪。此外，1854年还发生过一次震级为8.5级左右的大地震，海啸浪高达到16.1米，造成3千余人遇难。这些历史地震记录表明，南海海沟具有发生强烈地震的潜力。

距离上一次超级地震已经过去了近80年，因此许多科学家认为，南海海槽的下一次超级地震已经迫在眉睫，可能在未来的几十年内发生。一旦超级地震发生，其影响将是灾难性的，不仅会造成大量的人员伤亡和财产损失，还可能对日本的经济、政治、社会和文化造成巨大的冲击。