在电视剧《大江大河》里面，宋运辉出场便蕴藏了大量信息：他在山背大队一边割草喂猪，一边废寝忘食地学习，石头上刻满了化学反应方程式，折叠纸飞机，一心想走出大山！

宋运辉的标配穿搭，也深刻反映出那个时代的风貌：红背心，蓝布裤子，绿军鞋，白衬衫，胸口瘦得全是清晰可见的排骨，领口和袖口还都有不同程度的磨损，年代感满满……

宋运辉这样的寒酸模样，一直延续到安云大学化学系的学生生涯，当姐姐宋运萍剪掉辫子换成零花钱后，她想到的第一件事情，便是前往安云省城，领着弟弟宋运辉去买白衬衫。

在供销社的柜台上，挤满了熙熙攘攘的人山人海，宋运辉看着这些琳琅满目的衣服，如果是别人，或许是有生以来第一次挑花了眼，然而，宋运辉却打起了退堂鼓，不想让姐姐破费。

以往，如果观众在追剧路上深感失望的话，就会倍速观看、熬过前三集或者中途弃剧，然而，当电视剧《大江大河》上映之后，无数观众发现了意外惊喜，大呼不过瘾，意犹未尽！

恢弘庞大的时代背景之下，是细致入微的人物刻画，男主人公跌宕起伏的人生命运，折射出社会变迁的沧海桑田：

宋运辉，聪明勤奋之余，又擅长审时度势，是通过知识改变命运的典型；

雷东宝，风风火火的退伍军人，从部队复员后，带领贫穷落后的乡亲们发家致富；

杨巡，穷人的孩子早当家，小小年纪就肩负起养家重任，凭借机敏滑头闯出一条生路。

他们三人，分别是国营经济、集体经济和个体经济的代表人物：

雷东宝出身行伍，虽然雷厉风行，却也跳不出意气用事的性格窠臼；宋运辉拥有高学历，兼具草根思维和精英意识；而杨巡在夹缝中拼命求生，免不了精于算计，患得患失。

沧海横流方显英雄本色，这些深刻而又复杂的人性，刻画出新旧交替中的1970年代人物图谱，他们勇往直前，他们犹豫彷徨，他们摸着石头过河，一起唱响时代的最强音！

在电视剧《大江大河》里面，一幕又一幕的剧情触动人心：

雷东宝在晋陵县城街头上偶遇宋运萍，一见钟情，于是他故意制造机会，挖空心思追求宋运萍，却被护姐狂魔宋运辉当成色狼赶走，碰了一鼻子灰；

宋运萍内心也是郎情妾意，却不敢作声，只能是躲进房间里暗自相思，宋运萍在饭桌上草草地扒了两口饭就说吃饱了，只扔下一句话：“小辉，你们吃完叫我，我来洗碗。”

这样一位怀春少女的肝肠寸断，让观众忍俊不禁，雷东宝和宋运萍终成天作之合，姐姐出嫁前夕，父亲宋季山写信给远在安云大学的宋运辉，简明扼要说明情况，没有任何风吹草动。

宋运辉当人觉察出父亲宋季山的心思：因为家庭成分不好，这些年来，宋家门庭冷落凄凉，几乎没有亲戚来往，父亲担心宋运萍出嫁那一天，冷冷清清，门可罗雀。

于是，宋运辉转而写信给那些远房亲戚们，邀约他们在一个月后前来参加姐姐宋运萍的婚礼，宋运辉为亲戚们买火车票，车站接送，马不停蹄，四处奔忙，安排地有条不紊；

姐姐宋运萍出嫁的那一天，我们忽然发觉，宋运辉真的长大成人了，他的细腻妥帖，无微不至，时时刻刻透露出一个成熟男人的责任和担当，早已不是当年的那个愣头青。