R79是苏联第二代垂直起降舰载机雅克141的推进/升力发动机，总推力达15.5吨，同F35的F135发动机一样，R79的喷口可向下90度偏转辅助雅克141实现垂直起降，但与F135的三轴承旋转喷管相比，R79的喷管设计过于复杂。其实，从印度苏30MKl的AL31FP发动机来看，当时苏联的矢推喷管技术还远未成熟，而且随着后来雅克141的夭折，R79发动机失去了装机对象，又没有别的飞机可以使用专门用于垂直起降的R79，项目难以为继。

R79发动机在雅克141上可以切换的“推进/升力”功能

因此，我国于1992年同俄罗斯磋商对R79发动机技术的引进事宜，卖掉自己多年的科研成果，俄罗斯当然不甘心，但当时它的经济状况很差，卖了还可以给濒临破产的设计单注入研发动力，还有一线希望，若不卖只能眼睁睁的看着自己的航空发动机研发形成巨大的断层了，经过三年艰苦的拉锯式谈判，俄罗斯才同意转让R79发动机的生产许可证，并提供全套图纸和技术文献，但当时转让的发动机不包括推力矢量喷管。后来的98年亚洲金融危机中，俄罗斯的经济进一步下滑，万般无奈之下才最终把这项最关键的技术转让给我国，可以说引进R79项目的对我国意义重大，它几乎是涡扇15的唯一参考依据。

但这并不代表涡扇15就是R79仿制而来。涡扇15是歼20对标F119的小涵道比发动机，至今已有20多年的研发历史，并且已在伊尔76飞行台上进行了测试，在2019年，就曾有涡扇15第三批次发动机交付的消息曝光。可见虽然它还远未成熟，但按进度应该达到实际装备歼20的阶段了。涡扇15与R79在设计定位上就有很大差异，前者注重超音速巡航和超机动性，强调更大的军用推力，其推力矢量控制的目标是空战，后者强调更大的加力推力，为此R79的涵道比达到1，它推力矢量控制的目标是垂直起降，而非空战。就更不要说R79的研发实际上未能完成，总共只生产了几十台验证机，使用寿命只有几百小时，只是个半成品了。

有了涡扇15，歼20的性能才能得到充分发挥

像歼20与歼10有相似的基本布局一样，为了保持技术传承，涡扇15只可能在太行发动机的基础上发展，而不会另起炉灶。但毕竟我国在航空发动机领域的积淀不够深厚，这就决定了有传承，更要有借鉴，通过借鉴来避免基本设计上的缺陷，闭门造车要不得，这也是我国不惜代价引进R79发动机技术的初衷。

苏联虽然在材料、工艺方面有些相对不足，但航空发动机的设计能力丝毫不比美国差，可以说，优秀的设计能力对苏联航空发动机的短板进行了很大程度上的弥补。如果没有深厚的设计功底，AL31F发功机顶多也只能达到斯贝MK202的水平。打一个不恰当的比喻，航空发动机的基本设计就像女人的骨相，一个女人的骨相好了，脸形、身材就好，即使皮肤差一些，有暗沉、有色斑，并不妨碍她是美女。但骨相不好，皮肤再好，堆再多的化妆品也成不了美女，这就是所谓的“美人在骨不在皮”了。因此，引进R79的技术不仅能为下一代航空发动机的研究提供借鉴，对提高我国科研院所的设计水平也有帮助。

结构复杂的R79发动机

实际上R79对我国的隐形垂直起降战斗机比对涡扇15的借鉴作用更大，据说F35的F135发动机在矢量推力喷管方面也曾参考过R79的设计，我国075型两栖攻击舰的建造正全面铺开，更先进带电磁弹射器的076型新概念两栖攻击舰项目也已启动，它们都有对隐形垂直起降战斗机，即中国版F35B有迫切需求。因此，在上世纪90年代就引进R79发动机技术绝对是一个高瞻远瞩的英明决策。

F35B的F135发动机90度偏转喷管