被誉为中医急症三宝的安宫牛黄丸、紫雪散和至宝丹是历代临床大师经过临床实践总结出来的有效处方，是中国传统医药中的精华极品，是中医理法方药的最高代表，历来在临床实践与理论研究中占据着显著的位置。
这些千古锤炼的名方用药适宜，配伍严谨，主次分明，恰合病情，是理法方药系统性的典型代表。这些经典方剂由于疗效显著，经久不衰，深受历代医家之青睐。中医临床的深入发展扩大了经典方剂的应用范围。医学科学的巨大进步加深了经典方剂的现代研究，使之应用最广。
一、安宫牛黄丸
由牛黄，麝香，犀角（现用水牛角代)，黄连，黄芩，栀子，冰片，郁金，朱砂，珍珠，金箔，雄黄等组成。
安宫牛黄丸出自清代吴鞠通的《温病条辨》，在历史上多次被用于治疗严重的急性病症，如流行性乙型脑炎等。本方药物分三类：清热解毒药：犀角（水牛角代)，黄连，黄芩，栀子；开窍化痰药：麝香，冰片，郁金，雄黄；镇心安神药：珍珠，朱砂，金箔。
方中牛黄味苦而凉，功能清心解毒，熄风定惊，豁痰开窍；麝香辛温，通行十二经，开窍醒神，体现了清心开窍的立方之旨，共为君药。犀角清心凉血解毒；黄连、黄芩、栀子清热解毒泻火，助牛黄清心包之热；冰片、郁金芳香辟秽，通窍开闭，以加强麝香开窍醒神之功，共为臣药。朱砂、珍珠、金箔镇心安神，以除烦躁不安；雄黄助牛黄豁痰解毒，共为佐药。蜂蜜为丸，以和胃调中，为使药。
吴鞠通《温病条辨》中记载：安宫牛黄丸芳香化秽浊而利诸窍，咸寒保肾水而安心体，苦寒通火腑而泻心用之方也。牛黄得日月之精，通心主之神。犀角主治百毒、瘴气。珍珠得太阴之精，而通神明，合犀角补水救火。郁金草之香，梅片木之香，雄黄石之香，麝香乃精血之香，四香合用，使闭之邪热温毒，深在厥阴之粉者，一齐从内透出，而邪秽自清，神明可复也。黄连泻心火，栀子泻心与三焦之火，使邪火随诸香一齐俱散也。朱砂补心体，泻心用，合金箔坠痰而镇固，再合珍珠、犀角为督战之主帅也。
安宫牛黄丸具有清热开窍、豁痰解毒的功效，主治邪热内陷心包证。适用于高烧不退，高热烦躁，神昏谵语，或神志昏迷，稀里糊涂，口干舌燥，痰涎壅盛，舌红或绛，脉数的患者。亦治中风昏迷，小儿惊厥，属邪热内闭者。
二、紫雪丹
由犀角（现水牛角代），羚羊角，麝香，生石膏，滑石，寒水石，玄参，升麻，青木香，丁香，沉香，朱砂，磁石，芒硝，硝石，黄金，炙甘草组成。
方中犀角清心热，凉血解毒，羚羊角凉肝熄风止，二角合用，为热传心肝两经之良药，麝香辛温香窜，开窍醒神，三者合用，以清心凉肝，开窍熄风为主药。生石膏、滑石、寒水石大寒清热，玄参养阴生津、升麻清热透邪合用清热解毒，为臣药。木香、丁香、沉香行气通窍，与麝香配伍，以增强开窍醒神之功。朱砂、磁石重镇安神，朱砂并能清心解毒，磁石又能浅镇肝阳，加强除烦止痉之效。芒硝、硝石泄热散结，釜底抽薪，使邪热从肠腑下泄。黄金镇心安神。炙甘草调和诸药。
吴鞠通《瘟病条辨》记载：方中诸石利水火而通下窍。磁石、元参补肝肾之阴，而上济君火。犀角、羚羊泻心胆之火，甘草和诸药而败毒，且缓肝急，诸药皆降，独用一味升麻，盖欲降先升也。诸香化秽浊，或开上窍，或开下窍，使神明不致于坐困于浊邪，而终不克复其明也。丹砂色赤，补心而通心火，内含汞而补心体，为坐镇之用。诸药用气，硝独用质者，以求水卤结成，性峻而易消，泻火而散结也。
紫雪丹具为清热开窍，熄风止痉功效。主治热邪内陷心包热盛动风证。适用于高热烦躁，神昏谵语，痉厥，斑疹吐衄，口渴引饮，唇焦齿燥，尿赤便秘，舌红绛苔干黄，脉数有力或弦的患者，亦治小儿热盛惊厥。
三、至宝丹
由生乌犀屑（用水牛角代），麝香，龙脑（冰片），安息香，牛黄，生玳瑁屑，朱砂，琥珀，雄黄，金箔，银箔等组成。
方中犀角与麝香相配，清热开窍，为君药。龙脑与安息香均能芳香开窍，熄风定惊，与麝香合用，开窍之力更为显著；牛黄豁痰开窍，熄风定惊，与玳瑁合用以清热解毒，为臣药。朱砂、琥珀镇心安神，雄黄豁痰解毒，金箔、银箔重镇安神为佐药。
《中医方剂临床手册》（上海中医学院)中记载：至宝丹为治疗卒中昏厥的常用方剂。方中麝香、冰片、安息香芳香开窍，朱砂、琥珀、两箔重镇安神，犀角（水牛角代）、牛黄、玳清心解毒，配用雄黄有解毒作用，更用人参汤送服，有益气扶正之功。综合而成卒中昏厥救急之方，具有镇痉，开窍，回苏之功。
吴鞠通《瘟病条辨卷一》记载：此方会萃各种灵异，皆能补心体，通心用，除邪秽，解热结共成拨乱反正之功。
至宝丹具清热开窍，化浊解毒功效，主治痰热内闭心包症。适用于昏迷伴发热，神志不清，不声不响，或神昏谵语，身热烦躁，痰盛气粗，舌红苔黄垢腻，脉滑数，以及中风、中暑、小儿惊厥属于痰热内闭者。
总结
三方中均有犀角现已不用，改由水牛角浓缩粉代替。金箔、银箔药效不大且价格昂贵，也已经基本不用。朱砂的主要成分是汞，有毒；雄黄的主要成分是二硫化二砷，也有毒，不可过量服用和长期服用。再有，三方中的药物都有苦寒药，以安宫牛黄丸最强，紫雪丹次之，至宝丹更次之，以及有毒药物，切不可长期过量服用，要中病即止。虚寒证者和孕妇忌服。同时，必须在专业中医师的指导下辨证使用。
