我国是“龙的传人”，在国人的眼里，龙不但是图腾，而且是吉祥物。然而，在西方人那里，“dragon”，却是一个邪恶的家伙。这到底是怎么回事？

我国的“龙”起源于神话黄帝大战蚩尤以及大禹治水中的应龙。此神兽神通广大，善兴云作雨，不但可以帮黄帝打仗，还能帮大禹搞建设。

古代应龙

应龙随着神话越传越神，在《三国演义》中，借曹操之口说：龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。

后来，龙自然而然成为了人们敬拜的神祇。到了宋朝，皇帝的袍绣着龙成为龙袍，龙就变成了至高无上的神兽，各种龙的图案随处可见。

那么，龙怎样被西方人翻译成dragon的呢？明朝末期，随着地理大发现，西方人经常来到中国。他们到处见到龙的图案，却不知道是何物，回去之后，就喜欢说，中国人很喜欢一种像大蛇的实际上不存在的神兽。

意大利传教士利窦玛来到中国之后，想把“龙”用西语翻译出来。想来想去，他想到了dragon一词。西方神话中，有dragon这么一种也是现实中不存在的动物，长得像蝙蝠肉翼的大蜥蜴，脾气暴躁，贪财，喜欢做坏事，和东方的龙除了外形有点像之外，其他地方完全不同。所以，把龙翻译成dragon，既然不是意译，也不是音译，而是“形译”。

西方龙-dragon

因为如此，有些中国专家对龙被译成dragon耿耿于怀。曾有大学教授拿了科研经费，经过深入研究之后，提出需要把中国龙翻译成loong，而不是dragon。

中国龙

其实大不必如此，同样是龙，有好有坏，就像同样是人，西方人喜欢殖民，喜欢文化入侵，中国人却喜欢和平共处，求同存异。是外国龙作恶又不是中国龙作恶，为什么让中国龙改名。而且外国龙在外国作恶，也许只是淮南为橘，淮北为枳，外国龙到了中国，变成好龙也说不定。