1927年9月9日，毛泽东领导湘赣秋收暴动，是中国革命史上一个大事件。鲜为人知的是，在此之前，周恩来曾多次提出并亲自谋划湖南暴动，且要自己去领导、指挥暴动。

可以说，如果当时周恩来领导了湖南暴动的话，就没有三个月后毛泽东领导的秋收暴动。

周恩来的湖南暴动，为何夭折了呢？他又是如何提出湖南暴动的呢？

1927年4月，蒋介石叛变革命，6月，江西的朱培德宣布“礼送”共产党员出境。20日，冯玉祥公开右转，驱逐共产党员。武汉政府也准备公开反共。国共到了摊牌的最后时刻。

周恩来是五大后党中央的主要领导人。他一直尝试挽救革命——发动湖南农民暴动。

此时，湖南农民运动的力量很大，并且拥有不少武装。由中共掌握的叶挺部队，击败夏斗寅部后正驻军湘鄂边境。而唐生智主力还在河南，没有来得及回师两湖。这是一个稍纵即逝的良机。6月17日和20日，周恩来两次在中央常委会议上提出湖南暴动计划的报告。他说：

“现在浏阳、平江一带农军还有八千支枪，军事部已派了军事干部十人(其中有营长三人)到那里去。计划先取湘潭，集中浏阳、平江，全力攻下反动势力薄弱的城池，而在反动势力较强的地方则到各处打土豪劣绅，在可能范围内成立乡村的临时委员会。”

为此，周恩来还准备亲自到湖南去指挥这次暴动。

这个计划，可以说不失是挽救中国革命的最后一搏，不料遭到国际代表的反对。蔡和森后来说:

“此时中央政治局有点‘进攻’的新空气……开始宣传反对反动的国民党中央。同时派去大批军事同志赴湘发展农民暴动，推翻许克祥。这些军事同志去时，中央常委出席说明是要准备对付整个的唐生智的反动之到来。于是中央与国际代表之间，组织一湖南特别委员会，专为指挥湖南暴动。后来此会开会数次，外国同志将暴动计划改了又改，同时所决定之款项迁延不发，而我们已派去大批军事同志前去，须要计划与款项异常之急；最后外国同志听了一个不关重要的报告，认为我们自己在湖南的势力已完全瓦解，暴动为不可能，对于前次所决定之款完全推翻。于是军部周恩来同志与(国际代表)鲁(罗)易大闹一场，取消此委员会。”

尽管计划取消了，但是，英雄所见略同。随后，在八七会议上，毛泽东再次提出在湘赣边界举行秋收暴动的计划，并且获得临时中央的赞同。于是，在周恩来之后，毛泽东去了湖南，亲自领导著名的秋收暴动，开始了中国革命新的篇章。

陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（两书为一套）记述了此事。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万套，成为读者喜爱的红色历史畅销书。