1979年的中央政治局会议上，时任中央委员会副主席、政治局常委的陈云提出让汪东兴退位，并当场说道：“汪东兴同志的理论，早已跟不上时代发展，他已经走在革命的后面。要是继续让他当领导，全党都不会答应的。”听到陈云如此直言不讳地让自己退位，彼时坐在一旁的汪东兴却是沉默不语。后来，他对此回应了8个字，然后平静地提出离职，此后正式退出领导岗位。

说起汪东兴的名字，世人皆知他是毛主席最为信任的人，当年经常跟在伟人身边。特别是毛主席每次外出的时候，汪东兴必定寸步不离地紧紧跟随。由此可见，毛主席对他的信任度极高，所有外出的警卫工作安排，亦是由汪东兴全权负责。

伟人在世时，汪东兴一路担任公安部副部长、总参谋部警卫局局长、中央办公厅主任等等要职。而这些职务的核心任务，主要就是保护毛主席的安全。那时候他的职权极高，就连神秘的“8341”部队亦是由他指挥。

关于汪东兴，毛主席曾当众评价道：“东兴是要一直跟着我走的，别人用起来不放心。他在我身边多年，我习惯了。”

汪东兴在1932年时开始参军入伍，由于工作认真严谨、表现出色，于1947年被调任到毛主席身边工作，之后还跟着毛主席一起转战陕北。

据悉，汪东兴刚到毛主席身边不久后就遭遇了突发事件。那时候敌人围攻追堵、来势汹汹，毛主席亦是毫不退缩，坚持要留在陕北打游击战，以此牵住敌人兵力，好让前线部队得以喘气、减轻作战压力。

换而言之，那时候毛主席是以自己为诱饵，以此才能牵住胡宗南麾下的主力部队，用各种计策带着他们在陕北四处跑。

当时为了更好地吸引、牵制敌人的部队，毛主席经常故意放慢逃跑的脚步，与敌人保持一段距离，以此吸引敌人前去追。

而此时的汪东兴则更为小心翼翼，每当敌人就要追上来的关键时刻，时任警卫处处长的他就要带一个加强排断后。凭借他的机警指挥，每次都能以少胜多，顺利地掩护毛主席摆脱追捕而来的敌军。

毛主席对他办事能力非常欣赏、认可，因此逐渐习惯了他在身边。建国后，汪东兴还是担任要职，还曾前往江西省担任副省长等等职务。

然而，毛主席也曾提出他身上存在的一些问题，语重心长地对他说道：“要是不学习，以后就会停滞不前，必然被时代淘汰。”

毛主席之言，句句饱含期待。而汪东兴亦是听从伟人的建议，此后多看书。但是，其自身短板的问题并未得到多少改进。

1965年11月之时，汪东兴又被毛主席调回北京工作，继续留在身边负责保卫一职，逐渐成为中南海的“大管家”。

后来毛主席逝世，汪东兴协助华国锋、叶帅等人，在关键时刻指挥“8341”部队一同粉碎“四人帮”，为此立下不少重大功劳。

之后他官至副主席，担任了很多重要领导职务。但是由于他一直支持“两个凡是”，而且还阻扰了平反工作的进展，此举遭到不少同志们的反对与批判。

因此在1979年的政治局会议上，陈云才会直接站出来让他退位辞职。对此，汪东兴一开始沉默不语，后来却又回应了8个字：“未必不是一件好事。”于次年2月之时，汪东兴主动辞去副主席等等职务，之后过着寻常的普通人生活，活到2015年8月21日离世。