中国人素来以爱文字记录历史著称，甚至其他国家的历史也要从中国历史典籍中寻找。但是也有一些历史，不见于我们的史典，而是被其他国家的史书记载下来。不过在开始之前我们先讲些题外话。

大家都知道这个帝国吧？这是中世纪末欧洲人的噩梦，奥斯曼帝国。

14世纪，奥斯曼帝国吞并了塞尔维亚，并包围了拜占庭首都君士坦丁堡。他们与基督教欧洲国家进行了多次战争，并且赢得了大部分战争。

1396年，一场著名的战争爆发了，那就是尼科波利斯战役（又名奥斯曼-匈牙利战争），在这场战争中奥斯曼帝国击败了由数十个基督教欧洲国家组成的十字军，伤亡惨重。

尼科波利斯战役

奥斯曼帝国击败了欧洲国家的十字军联盟，取得了决定性的胜利。

欧洲十字军

结果，奥斯曼帝国 不断向东欧、西亚扩张版图。没有人能够阻止他们。欧洲基督徒深感恐惧，所有人都对未来感到担忧。拜占庭皇帝甚至试图放弃并逃离君士坦丁堡。

但尼科波利斯战役仅仅6年后，意想不到的事情发生了。

另一个比奥斯曼帝国更强大的帝国在奥斯曼帝国的东方崛起。那是帖木儿帝国。

帖木儿帝国

1402 年 7 月，东方帖木儿王朝的创始人、大汗，命令15万大军入侵奥斯曼帝国，在安卡拉之战他们击败了奥斯曼帝国的军队，甚至还抓住了奥斯曼帝国苏丹巴耶济德一世。苏丹在被俘一年后去世。

奥斯曼与帖木儿帝国的决战安卡拉之战

这是出乎意料的事情。欧洲人特别是拜占庭帝国间接地被帖木儿拯救了。历史学家认为，帖木儿对奥斯曼帝国的入侵和胜利，使拜占庭帝国的灭亡推迟了半个世纪。

好了，以上就是背景故事了。现在进入正题。

在了解了帖木儿王朝的存在、其实力以及对奥斯曼帝国的胜利之后，欧洲人认为帖木儿王朝也许是一个很好的结盟对象，共同对抗奥斯曼帝国。

于是许多欧洲国家开始向帖木儿帝国派遣外交官，以改善与帖木儿帝国的关系。其中最著名的外交官之一是由卡斯蒂利亚王国（今西班牙） 派出的，他的名字是鲁伊·冈萨雷斯·德·克拉维霍。

鲁伊·冈萨雷斯·德·克拉维霍（Ruy González de Clavijo）（？ - 1412 年），帖木儿王朝的卡斯蒂利亚（西班牙）外交官。

克拉维霍于 1404 年 9 月抵达帖木儿帝国，并于 1406 年 3 月离开。他在那里停留的时间并不长，但他把在那里的经历记录在了他的书里。现在它是研究帖木儿历史的一个非常重要的资料来源。

驻帖木儿大使馆

在这本书中，他记录了自己与当时在西方几乎不为人知的强大帝国——中华帝国（明朝）派出的一群外交官一起的遭遇。

当时克拉维霍住在一个名叫撒马尔罕的著名城市。他和他的团队在那里受到了帖木儿大汗的热情款待。

1404年的一天，一群外交官从东方来到。来自“未知”的地方。他们有不同的外表和不同的衣服。

他们来到帖木儿的宫殿，语气非常强硬的质问他为什么七年不向他们的帝国进贡，并告诉他尽快向帝国缴纳所有他拖延的进贡。

他们是谁？ 他们从哪里来？谁派他们来的？他们为什么来这里？克拉维霍随后发现了一些令人震惊的事情。

帖木儿王朝从1380到1390年代是中国明朝的朝贡国。 1396年，帖木儿决定开始第二次西征，绑架了所有外国使节，并断绝了与中华帝国的外交关系，

这就是为什么当时的中国永乐皇帝很生气，派外交官来这里要求他尽快缴纳七年前以来迟交的所有贡品。

明永乐皇帝

克拉维霍对此感到彻底震惊：

“我们欧洲十字军被奥斯曼帝国轻易击败。

奥斯曼帝国被帖木儿王朝狠狠地打了一顿。

而帖木儿王朝……是另一个强大帝国的藩属国，除了马可·波罗的记录之外，我甚至都不知道？”

碉堡了。

接下来发生了什么？

帖木儿拒绝中国皇帝的“命令”并言语羞辱他的外交官（他说“他会亲自把这些贡品带到中国”，这意味着他有一天会征服中国） 。遂欲起兵侵华，翌年突然因病去世。

帖木儿突然去世后，帖木儿王朝很快就崩溃了，陷入混乱。克拉维霍离开了帝国。

1413年，即克拉维霍在卡斯蒂利亚去世一年后，帖木儿王朝的新可汗沙鲁克与中国恢复外交关系，并开始每年向中华帝国进贡。

克拉维霍的记录是自马可波罗以来第二次有欧洲人留下关于与中国交往的详细报告。