农村阴宅和阳宅选址时，常听老人说“明堂容万马，水口不通舟”，这句话的意思是什么呢？
这句话是我国古代居住环境选址中，被一种比较理想的地方。所谓居住环境选址，大到州、县之城，小到村庄、住宅，在建城或立村时，都要考虑到地方广阔，用水方便，才能使城市和村庄有发展的前途。
在农耕时代，平原地区设立城市和村庄，本来就是开阔地，需要的是水，农业用水，生活用水，还需考虑水道运输，而丘陵地区和山区，城市和村庄尤其需要有开阔之地，也需要有水，同样是农业和生活的需要。
直到现在，开阔之地和水，对城市、乡镇村，显得更为重要，是一些地方发展的优势，也是一些地方发展的瓶颈。
东晋时期学者郭璞有了风水之论后，民间又把这种选址方法应用到阴宅的选址。
明堂容万马
明堂，原指我国古代朝廷中的建筑，先秦以前，明堂是天子会见诸侯、进行祭祀活动的场所，以及宣明政教的地方，即“布政之宫”，后来，古人明堂引申为开阔的之地，通常指建筑物正面的开阔之地，也指阴宅前面的开阔之地。
明堂容万马之说，对于州、县之城来说，一般来说指官衙正面的之地非常开阔，可容纳上万匹马一起奔腾。这一点也不夸张，古代战争，州县城敌对双方数万人马厮杀，再也正常不过。
对于个人的住宅，以及阴宅来说，这种说法明显说很夸张了，只是相对来说要开阔一些就行了。比如，一个传统村庄，数百户人家居住在一起，房屋都是鳞次栉比，都想自己屋前空地开阔一些，就是平原地区也做不到，便不要说山区了。
一般来说，村庄的明堂，因大多数正屋都一个朝向，也就是村庄前面的开阔地，就是所有农户的明堂，这也符合我国自古聚族而居、休戚与共的理念。与现在一些人，动辄以单家独户的风水来说事，是有本质区别的。
根据不同的地形，民间把明堂划分两种类型，一是小明堂、中明堂和大明堂，二是内明堂和外明堂。这些明堂都包括在“明堂容万马”。
对于山区和丘陵地区而言，民间还认为，明堂并不是越大越好，要有好的形状，比如，明堂的形状如锅底、掌心、铜锣等，都是环境比较好的明堂。
这与农耕时代的农业有关，四面环山，不缺水源，四周高中间低有利于农业灌溉。因四面环山，中间开阔，是一种小盆地，可以形成当地的小气候，对农业生产有利。同时，也适宜人类居住。
水口不通舟
水口，是指一定地域范围之内，大到江河，小到溪流、水渠水沟的水流进出的口子。通常包括水流进的口子和水流出的口子。
在我国民间，水的入口俗称天门，水的出口俗称地户。清代叶泰辑编的《地理大成》说：
“源宜朝抱有情，不宜直射关闭，去口宜关闭紧密，最怕直去无收。”
这就是民间流传较广的一句话所说的“天门要开，地户要闭”。意思是说，看不到水源之地，说明离水源之地很远，可以是开放包容型的，有多条支流汇聚而成，这就意味着水源充足，而水流的出口，要有山阻拦，从山中流出的口子比较狭小，民间称这种口子为“关栏”，锁住水口。
由此可以看出，“水口不通舟”的“水口”，一般情况下，指的是水流的出口。
对于州县城来说，古代的水路运输，对城市的发展和地方经济的发展非常重要，如果流过的江河能够通行船只，其地理条件是非常优越的，类似现在的地级县级城市通了高铁、高速公路，交通便捷。
“水口不通舟”是一种夸张的说法，形容流经城市的江河出水口非常狭窄，在山的遮挡下，看到来往通行的船只。
而对于村庄来说，流经村庄的都是比较小的河流和溪流，这些河流和溪流本来就很难通船，即使能通船，有这样狭窄的口子，也不能通行。实际上还是说明出水的口子很小。
我国古人往往把明堂和水口视为一体，两者紧密结合，布局合理，才是理想的人居环境，也是先人理想的安葬之地。
古人认为，关栏锁住水口与一个地方的经济发展，或者说与家庭的获得财富有密切相关，有关栏把住水口，财富就不会流失。
实际上，这种说法还是与农业有关，也可以说是来源于农村生产。
在丘陵地区和山区生活过的人就知道，这些地方粮食生产的季节，有一两月是雨季，这段时间有数次以上的洪水暴发，这是一种自然现象，谁也挡不住。
一个类似于小盆地开阔的谷地，往往是农田集中之地，是粮食的主要产地。如果流经此地的河流、溪流、水沟，出口非常狭窄的话，水口就阻拦洪水，让洪水的流速变得较慢，也比较平稳，这样洪不就把农田淹没。
老话说“易涨易退山溪水”，一般的洪水少则两三个小时可退去，多则半天可退去。如此，庄稼又可出露出来，对庄稼的影响不大。比如，水稻在成长期，让全部淹没半天，对产量影响不大。
如果水口关栏很宽，或者没有关栏，洪水直泻，不仅冲毁庄稼，还会冲毁农田，不用说期望当有收成，就是恢复农田，也需要大量的人力和财物。有些农田还不一定能恢复。农田可是农耕时代农民的命根子，本身就是一种资产，一笔财富。
这就是古人为什么说，关栏锁住水口，就是锁住财富不流失的真正原因。
总而言之，“明堂容万马，水口不通舟”这种句话，反映了古人对山区和丘陵地区，人居理想环境的认知，这种认知是在农业实践中积累的经验。至于到后来，古人把这认知应用到风水中，并赋予了很多神秘的说法，那就是另外一回事了。
