传统概念上的中亚-中东-北非地区，粗略可以分为三类国家，分别是阿拉伯国家、波斯系国家和突厥语国家。这三类国家，分别有着自身的势力范围。其中：

波斯系国家，主要有伊朗、阿富汗、塔吉克斯坦，外加半个乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆、亚美尼亚之类。基本上，都是大伊朗文化圈覆盖到的区域。突厥语国家，主要有土耳其、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等。主要是各支突厥语民族聚居的国家。阿拉伯国家，数量最多，包括中东地区的伊拉克、叙利亚、埃及等国；阿拉伯半岛的沙特、也门等国；北非的利比亚、突尼斯等国，总量多达20余个。

从民族构成上看，波斯系国家和突厥语国家，尽管彼此间存在共性，但是民族构成都比较复杂。例如，伊朗主体民族波斯人仅占60%多，土耳其主体民族也只占80%，其余皆是少数民族。

唯独阿拉伯国家，主体民族都是阿拉伯族占优，民族构成相对单一，国与国间的民族共性很高，并且都以伊斯兰教信仰为主。

然出乎意料的是，阿拉伯国家尽管民族单一、宗教趋同，可相互间的凝聚力却颇为薄弱，自公元8世纪倭马亚王朝崩溃后，阿拉伯诸国就四分五裂，长久无法统一。

20世纪，伴随着亚非拉民族解放运动的高涨，阿拉伯世界内部，也出现过谋求团结的“泛阿拉伯主义”。例如20世纪40年代，就出现了阿拉伯国家联盟。纳赛尔领导的埃及，还曾进行过构建“大阿拉伯联邦”的尝试。

然而， 这些实践，最终都以失败告终。

时至今日，阿拉伯世界依旧分崩离析，统一对于他们而言只是个遥遥无期的梦？那么，民族趋同，宗教相近，阿拉伯国家们，却为何始终无法完成统一大业呢？

其实原因很简单：阿拉伯民族，内部隔阂太大。

第一，阿拉伯人对其他民族的同化“很不彻底”

公元7世纪，穆罕穆德创建伊斯兰教，将阿拉伯半岛上诸多城邦、部落团结起来，建立政权。随后，东征西战，扩张疆土。

公元661年，阿拉伯军团已经征服东起印度河、西到大西洋的辽阔区域，以叙利亚为核心建立起倭马亚王朝，由此奠定阿拉伯民族的基础。

可是，中东和北非作为文明发源地，在阿拉伯人到来前，早就有埃及人、巴比伦人、阿拉米人等民族居住，这些民族的发展水平要比阿拉伯人先进很多。

但阿拉伯人有两大武器：第一是弯刀，第二是《古兰经》。凭借这两样武器，阿拉伯人很快占据优势，将被征服者同化成说阿拉伯语、信伊斯兰教的“阿拉伯人”。

并且，中东大多数古文明，例如古埃及、古巴比伦、古阿拉米，都和阿拉伯存在亲缘关系，语言上都属于闪米特-含米特语系，这大大方便了“阿拉伯化”。

所以到公元9世纪，除却伊朗高原上的波斯文明外，中东到北非的一系列古代文明，均被同化成阿拉伯人。

但是，这种同化是很不彻底的，各民族仍保留着大量的古代残余习俗。

第二，阿拉伯民族，尚未完成融合，就被新兴势力肢解

公元750年，阿巴斯王朝推翻倭马亚王朝，阿拉伯帝国逐渐走向“鼎盛”。但阿巴斯王朝夺权，依靠的是波斯官僚和军阀集团，本身波斯化色彩浓厚，并为波斯复兴埋下伏笔。

公元800年以后，偌大的阿拉伯帝国逐渐崩解。

在东方，波斯人建立起本民族的塔希尔、萨法尔、萨曼等王朝；在西方，白衣大食在西班牙裂土独立；在埃及，突厥军阀也割据自立，建立图伦王朝……

此时，距离阿拉伯崛起还不到200年。200年的时间，过于短暂，并不足以完成深度的民族大融合，尤其，在中东北非这个民族宗教构成都很复杂的地区。

在随后的历史中，阿拉伯民族被分隔在不同的国家政权中，伴随着历史的演变，衍生出不同的部落和教派，差异也在逐渐增大。

第三，近代以来，外部列强不希望阿拉伯统一

中东北非地区，扼守三洲五海，牵涉的外部强国势力复杂。18世纪以来，英国、法国、葡萄牙、西班牙、意大利、德国、美国、苏联等外部列强，都曾涉足这里。

阿拉伯诸国，雄起的历史过于短暂，在大部分历史时期都是力量涣散、武力孱弱的小势力，根本无法同近代化、工业化的欧洲列强军事力量抗衡。

19世纪末~20世纪初，北非被法国占领，利比亚被意大利占领，埃及沦为英国的附庸国。1916年，英法签署《赛克斯-皮科协定》，又将奥斯曼帝国统治下的阿拉伯诸国瓜分。

外部列强的涉足，加剧了阿拉伯世界内部的分化。

奥斯曼帝国崩溃后，哈希姆家族曾希望团结各部落邦国，建立起统一的阿拉伯王国，但这显然不符合英法列强的利益，很快就被搅黄。

在随后的历史中，英法美采取“拉一派打一派”的策略，阻止阿拉伯国家抱团，维持地区力量平衡。

1945年二战结束后，亚非拉民族解放运动迎来高潮，但是阿拉伯世界又被苏美冷战撕裂。新仇夹杂着旧恨，国家、政党、部族、教派之间，均是纷争不已。

总体而言，中东北非的民族宗教情况过于复杂。阿拉伯民族，虽然表面上都是“阿拉伯”，但实际上内部差异巨大，完全可以再细分为十几个小民族。在此情况下，阿拉伯国家的“统一”，自然缺乏基础条件。