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在中国近代史上，有这样一个地方，它的命运曾经和香港、澳门一样，被西方列强强行租借。然而，与香港、澳门不同的是，它的名字并不为大多数人所熟知。它就像是一个被历史遗忘的角落，静静地等待着人们去发掘它的故事。

这个地方就是广东湛江，曾经的"广州湾"。

说起"广州湾"，很多人可能会误以为是位于广州的某个海湾。实际上，这里距离广州市还有500多公里。它只是当时的旧称，如今这个地方已经改名为湛江市。

那么，"广州湾"是如何成为租借地的呢？这还要从鸦片战争说起。

1840年，林则徐在虎门进行了轰轰烈烈的"虎门销烟"运动。这一壮举虽然彰显了中华民族的骨气，却也成为了第一次鸦片战争爆发的导火索。英国人借机发动战争，妄图打开中国的大门，为他们的鸦片生意开辟更广阔的市场。

那时的清政府，早已不复昔日"天朝上国"的荣光。面对英国的坚船利炮，清军节节败退。英军一路北上，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。当英国皇家海军的舰队驶入天津大沽口时，紫禁城内的道光皇帝终于慌了神。

为了息事宁人，清政府不得不在南京静海寺与英国议和，并在英国军舰上签署了臭名昭著的《南京条约》。这份条约不仅割让了香港岛，还开放了广州、福州、厦门、宁波、上海五个通商口岸，并赔付了巨额白银。

《南京条约》的签订，就像是打开了潘多拉魔盒。各国列强纷纷效仿英国，要求清政府签订不平等条约，割地赔款。据不完全统计，从1840年到1918年，清政府签订的不平等条约竟然多达1000多个！这个数字，足以让任何一个中国人感到心痛和愤怒。

在这样的大背景下，"广州湾"的命运也发生了转折。

1897年的一天，海面上狂风大作，浪涛汹涌。一艘名为"白瓦特"的法国军舰为了躲避风暴，偶然闯入了一个港湾。这个港湾就是后来的"广州湾"。

法国人很快发现，这里是一个难得的深水良港。不仅可以停靠军舰，建立军事基地，还可以发展商业，与当时繁华的番禺（今广州市番禺区）遥相呼应。这个既有军事价值又有经济价值的港口，立刻勾起了法国人的贪婪之心。

于是，法国人产生了占有这片海域的想法，告诉清政府自己要在这里做煤炭生意，当时的清政府已经是惊弓之鸟，只能硬着头皮答应了这种无理的要求。

就这样，法国人轻而易举地得到了"广州湾"的租借权。然而，他们并不满足于此。很快，法国人开始向内陆扩张，逐步蚕食中国的领土。

白瓦特号

这种行为自然引起了当地百姓的强烈不满。遂溪、吴川两地的中国人民奋起反抗，爆发了轰轰烈烈的抗法斗争。可惜，清政府对外软弱无能，对内却是严酷无情。这场斗争最终以失败告终。

1899年，清政府与法国签订了《中法互订广州湾租界条约》，将遂溪、吴川两个县城及所属地区、海岸、港湾全部划给了法国，租期为99年。就这样，又一块中国的领土沦为了外国的"租界"。

时光飞逝，44年过去了。1943年，日本侵略者将魔爪伸向了"广州湾"。彼时的法国正在本土与德国作战，无暇顾及远在东方的租界。于是，法国人不得不与日本侵略者签订了《共同防御广州湾协议》，"广州湾"短暂地落入了日本人之手。

日本人进驻广州湾

1945年，日本投降后，"广州湾"又回到了法国人手中。然而，此时的法国已经被德国战争摧残得千疮百孔，再也无力掌控这块远在东方的土地。面对日益强大的中国，法国人不得不低头。

于是，中国国民政府与法国驻华使馆在重庆签订了《中华民国国民政府与法国临时政府交接广州湾租借地条约》，正式收复了"广州湾"。这时距离"租借"的时间，才过去了46年。

收复后，广东省政府将"广州湾"地区划分为一个市级单位，也就是今天的湛江市。如今的湛江，已经发展成为一个百业兴旺、人民安居乐业的美丽海滨城市。

说到这里，不知道大家是否注意到一个细节：为什么这些租借条约的期限都是99年，而不是100年呢？

这里面其实有一段有趣的故事。

在国际法学界，有一个叫做胡果·格老秀斯的荷兰学者。他被誉为"国际法之父"，在法律和神学领域都有很深的造诣。正是这位学者，首次提出了"租借期99年"的概念。

在胡果看来，"9"是一个分界线。99年意味着还没有到100年，而100年就意味着可能是100多年、200多年、300多年。在他的概念里，100年和几百年在某种程度上是一样的。

更重要的是，一个普通人的寿命一般也就百年以内。所以100年也意味着一代人。99年意味着在一代人之内，而100年就意味着超出了一代人。按照西方列强的强盗逻辑，如果租期超过了100年，那么当初见证条约签订的人都已经不在了，这块土地就可以名正言顺地归他们所有了。

当然，无论是"租借期99年"还是"租借期100年"，这些都只是西方列强为自己的侵略行为找的遮羞布。他们妄图通过看似"合法合理"的方式来永久占有他国土地，用这种模棱两可的理念来掩盖他们入侵掠夺的真相。

好在，我们的国家挺过来了。正是因为无数先辈的流血牺牲，我们才能在列强的欺压下重新站起来。香港、澳门，包括曾经的"广州湾"，都回到了祖国的怀抱。

回顾这段历史，我们不禁要问：为什么曾经强大的中华帝国会沦落到任人宰割的地步？答案其实很简单：闭关锁国，故步自封。

当西方列强乘着工业革命的东风，在科技、军事等领域突飞猛进时，我们的祖先还沉浸在"天朝上国"的美梦中。等到他们如梦初醒时，已经为时已晚。

这段历史给我们留下了深刻的教训：落后就要挨打。只有不断进步，与时俱进，才能在这个世界上立于不败之地。

今天，当我们漫步在繁华的香港街头，或是徜徉在美丽的澳门海滨，甚至是游览湛江的海湾风光时，都应该记住：这来之不易的和平盛世，是无数先辈用鲜血和生命换来的。

我们应该珍惜当下，但更要居安思危。我们热爱和平，但也不惧怕战争。因为我们知道，东方的雄狮已经觉醒，再也不是那个任人宰割的"东亚病夫"了。

让我们永远铭记历史，珍惜现在，展望未来。让我们携手共进，为实现中华民族的伟大复兴而不懈奋斗！

谨以此文缅怀革命先辈们！

百度百科——广州湾租界条约