在阿里郎的歌声里，一对母女因为外债与要债人剑拔弩张的场面深入人心。当苗老师卖了房子，还了蹲监狱的丈夫欠的外债，离开东北，回到了长沙。 苗老师和尧知音的相逢格外热烈，才知道苗老师在大学的时候，为了尧知音被学校开除，离开学校，才被迫回到了东北，才过上了这种不幸的生活。 如今，东北一无所有，和女儿又一次来到长沙，开启新的生活。在夜市开了一个烧烤摊，第一天出摊，苗老师就遭遇坤哥黑帮斗殴，却被苗老师给摆平。而刚入学的女儿也不听劝，第一天和同学发生矛盾，还偷偷去学舞蹈，苗老师生活一团乱麻。而就在此时苗老师的乳房涨了一个肿块，更是让苗老师的生活雪上加霜，但是苗老师面对女儿依然情绪稳定，和蔼可亲，多么好的妈妈，当女儿吃着苗老师做得饭，大快朵颐的时候，想着自己诊断结果乳腺癌，泪如雨下。 借着和尧知音一帮好友聚餐的机会，苗老师把自己的女儿托付给尧知音。当苗老师知道女儿嘉嘉把补习班的费用拿去学街舞，一怒之下把嘉嘉的衣服剪掉了，为了嘉嘉独立生活，苗老师给嘉嘉订了除了学费和饭费，其他费用都需要嘉嘉自己去挣。苗老师和嘉嘉开始对立。嘉嘉需要钱，就去捡垃圾，结果还被人欺负，但是苗老师远远看着，她希望女儿能够独立生活。 母女剑拔弩张，为了不让嘉嘉跳舞，苗老师找到嘉嘉舞蹈老师，要求不要教嘉嘉跳舞。但是舞蹈老师却是坤哥的表弟，在坤哥的要求下，偷偷教嘉嘉跳舞。 嘉嘉和尧知音的女儿培培相互吐槽着自己的母亲，培培不希望尧知音成为自己的母亲，对自己的母亲尧知音毫无好感，嘉嘉不希望苗老师这样管束着自己，这一段多么像曾经年轻的自己。 在嘉嘉取得街舞比赛第一名的时刻，却受到妈妈的指责，嘉嘉在尧知音给自己庆祝生日时说，希望下一辈子她能成为苗老师的女儿，让苗老师知道怎么做一个好妈妈。 尧知音知道苗老师得了癌症，要买房子给苗老师治病，但是苗老师不愿意。苗老师说，她不担心死，就是担心嘉嘉，而且后悔，从小到大，管嘉嘉太严。苗老师想开了，什么好工作，白领，都不重要了，只要快乐就行了。并一再要求，尧知音不要告诉嘉嘉她得癌症的事情。 嘉嘉依然和苗老师冷战着，苗老师依然关爱着嘉嘉，看的出来，苗老师是爱嘉嘉的。因为我也和女儿有一段斗争的时段，但是我知道我没有苗老师那么爱孩子。 最后，苗老师屈服了，给嘉嘉报名参加了舞蹈比赛，母女关系终于回暖。苗老师与坤哥进行了一次长谈，告诉坤哥，他与自己不合适。 嘉嘉和苗老师生活越来越融洽，嘉嘉在跳舞的同时，学习成绩依然拿到了全优。这也许只有电影里才会这么圆满，但是，现实生活里，剧本都不会这样写，也不会这么美好，这就是生活。 当嘉嘉遭遇渣男，培培出手相助，培培面对其他女人对尧知音的辱骂，挺在尧知音的面前。培培给嘉嘉说，她真不想要尧知音这样的妈妈，并说；男人可以选，妈却不能选。但是嘉嘉却认为尧知音要不是因为培培可以选择过另一种生活。嘉嘉嫌弃苗老师，培培嫌弃尧知音，这就是生活，永远不会如想象的那么美好。 苗老师、尧知音在一起喝酒，彼此吐槽着各自的生活，即使最亲的人，都无法理解你内心深处的伤痛。 母女一场是一段修行。曾经我是女儿时，我也痛恨自己的母亲，但是当我成为妈妈，却成为了母亲的样子。当我意识到后，非常痛苦，我开始学会放手，放低期待，生命如果不自知，就会不停的轮回，只有改变自己的潜意识行为，才会换回一个全新的自己。 嘉嘉问苗老师你会一直在我的故事里吗？苗老师说不一定。母女本就是一段渐行渐远的里程，当女儿在没有母亲的注视下，依然生活的很好的时候，也就是妈妈需要退出女儿生活的时候，那时候，母亲的责任不再是插手女儿的生活，而是远远的欣赏就够了。 嘉嘉知道苗老师生病了，她不再执着于比赛，她认为妈妈与她的舞蹈梦比较，不再是那么重要了。嘉嘉跳舞比赛当天，苗老师走向了手术台，她们为了彼此努力。 嘉嘉跳舞比赛没有拿到冠军，但她为妈妈单独跳了一支舞蹈，当阿里郎的音乐响起的时候，与妈妈的一点一滴都融在舞蹈里。生命的意义是什么，不是荣华富贵，不是高官厚禄，而是感知生活的温暖，富养自己的精神生活，用一切乐观的态度去面对这短暂的一生。