1938年初中苏空军在南昌上空与日军交战击败日军,甚至日军王牌飞行员,号称东方红武士的潮田良平都被击毙,日军航空兵一度停止了对南昌的进攻,南昌上空又恢复了宁静。但随着武汉会战的爆发,战事发展到赣北驻扎南昌机场,中国空军频繁起飞去轰炸长江中的日军舰船,对日军产生了极大的威胁,因此,中苏空军和日军航空队将在南昌上空再次展开交锋。
1938年6月26日凌晨5时20分,驻守南昌的空军四大队21中队队长,王牌飞行员罗英德,率领8架伊—16战斗机,连同苏联援华航空志愿队的6架SB轰炸机,从南昌起飞空袭马当要塞香口附近的日军舰队,炸弹击中日军2艘大型舰船,瞬间浓烟滚滚,并于7时返回南昌降落。7时,苏联航空志愿队3架SB轰炸机从南昌起飞,空袭了安庆的机场,炸毁炸伤了4架日军飞机。
吃了亏的日军立刻来报复,上午11时,日军第2联合航空队,出动28架96式战斗机和18架96式轰炸机,从南京起飞,气势汹汹的向南昌扑来,但由于天气原因,部分飞机被迫中途反抗,只有15架飞机飞到南昌,中苏空军全体出动,18架伊15战斗机和15架伊16战斗机相互配合,将日军的战斗机和轰炸机分开,苏联英雄王牌飞行员安东古班科再次击落2架日军飞机,21分队分队长王牌飞行员柳哲生也率领2架僚机与日机搏斗,击落1架。中苏空军凭借着数量优势将日军的空袭打退,击落日机6架,日军鹤田中尉被击毙,中苏空军被击落击伤各两架,苏联上尉德米特利耶维奇在空战中牺牲。
王牌飞行员,苏联英雄安东古边科
6月27日清晨6时,柳哲生率领5架伊16战斗机连同苏联援华航空志愿队出动6架SB轰炸机,从南昌起飞,前往马当一带轰炸日军舰船,面对日军舰船的防空火力,柳哲生故意向高空飞,吸引日军的注意力,苏联轰炸机分趁机俯冲投弹,一艘大型运输船被击中,渐渐沉入江中,还有两艘小型船只也被击中,其中一艘被命中锅炉,几乎损毁,之后返回南昌,柳哲生吸引火力的英勇行为也得到苏联友军的极大赞赏。
6月28日,中国空军第2大队6架SB轰炸机,从南昌起飞前往马当一带轰炸敌舰,但由于遇上暴雨,轰炸机和负责护航的10架伊16战斗机失联,而轰炸机之间也因为恶劣天气被迫各自为战,有几架飞机被迫返回,两架轰炸机在马当上空遭遇日军8架95式战斗机,一架飞机发动机被击中坠毁,另一架被打漏油箱,但坚持向日军船只投弹,返回机场时已经油料耗尽。负责掩护的10架伊16战斗机也与,日军10架95式战斗机遭遇,日军一架飞机被击落,飞行员加藤被击毙,7时45分返回南昌降落。
苏联援华伊16战机,抗战前期的主力机
进入7月份,江西境内长江两岸的战斗更加激烈。7月4日,日军12航空队23架96式战斗机和26架96式轰炸机再次扑向南昌,发现敌情后,中苏空军将轰炸机全部转移至吉安,之后苏联航空志愿队和中国空军第3、4大队出动伊15伊16战斗机46架迎战,双方在鄱阳湖上空遭遇,柳哲生盯上了一架日机,但此时机枪出了故障无法射击,此时他发现一架日机正在攻击中国飞机,立即向敌机做了个俯冲的假动作,日机上当做了规避,成功救了被追逐的中国飞机。安东古边科继续英勇作战,其座机被日军打得严重受损。这次战斗,中苏空军以损失7架飞机的代价,击落日军7架,其中找到了4架飞机的残骸,还抓了一个俘虏,苏联航空志愿队4名飞行员和中国4大队飞行员张志超牺牲。
7月8日,中苏空军6架SB轰炸机,在第4大队5架伊15战机的掩护下,从南昌起飞轰炸马当附近的敌舰,投下的炸弹全部命中,日军的高射炮也猛烈还击,两架战斗机也升空拦截,1架轰炸机被击中起火,飞行员1人牺牲1人被俘,其余飞机返回南昌。
日军被偷袭后,也继续向南昌报复。7月9日日军集中27架轰炸机,和多架战斗机沿鄱阳湖飞向南昌,分别轰炸南昌新旧机场和附近的工厂,机场跑道被多枚小炸弹击中,受损比较轻微,很快就完成修复。指挥部附近也被一颗炸弹击中,但好在只是引燃了几桶汽油,命中附近工厂的几枚炸弹只是震塌了几座工棚。之后14日凌晨,6架日军轰炸机又空袭南昌机场,由于夜色漆黑,所投的炸弹都扔到机场西南部,未对机场和飞机造成损伤,但由于天色昏暗,中国空军也没有起飞追击。
两个小时之后,天渐亮,中苏空军立即出动9架SB轰炸机和10架伊16战斗机向日军还击,飞机在东流附近的江面上发现18架日军舰船,立即高空投弹,炸弹全部命中,日军两艘2船和3艘小船被严重损毁,日军12架96式战斗机向中国空军攻击,被击落1架,8时40分返回南昌。
7月10日,日军15航空队来到安庆,日军四大王牌飞行员之一的南乡茂章大尉是其中的飞行队长,他曾经单机对战13架中国战机,其精湛的飞行技术甚至得到过山本五十六的表扬。7月18日,南乡茂章大尉率领6架96式战斗机,掩护14架轰炸机和5架攻击机空袭南昌,清晨6时10分,日军轰炸机在3千米高空从太阳方向进入,但中苏空军的战斗机在高空早已严阵以待。来自广西宜山的第3大队黄莺,为了掩护苏联志愿队队长巴比洛夫上校,独自对战7架日军战斗机,最终弹药耗尽被击落,黄莺牺牲,战后巴比洛夫上校亲自去致敬这位给自己解围的中国飞行员。
空军抗日英烈黄莺
另一边,南乡的飞机也被高空俯冲的苏联战机击中,但这老鬼子还是有两把刷子的,一边做盘旋翻滚机,一边试图向攻击他的苏联飞行员还击,苏联飞行员达多诺夫的飞机被击伤,他毅然加速撞向南乡的飞机,在撞击的一瞬间成功跳伞,再次来了给日军一记“鄱阳湖手术刀”,南乡和飞机的残骸一起掉到鄱阳湖里喂鱼了,战至7时,日军飞机撤离。这场战斗击落日机3架,中国空军飞机损失2架,日军王牌飞行员南乡茂章命丧鄱阳湖,他的死对日军海军航空兵的打击很大,甚至山本五十六都在他的葬礼上扶棺痛哭。至此,日军战争初期的空战“四大天王”,三轮宽,山下七郎,潮田良平和南乡茂章已经全部覆灭,其中有2人是在南昌上空被击毙的,在这一年的战斗中,日军已经有超过5个以上的分队长在南昌上空陨落,可见南昌上空战斗的惨烈。
之后,为了支援武汉会战,南昌地区的中苏空军继续轰炸日军长江上的建筑,其中在7月28日,中苏空军十架SB轰炸机在彭泽附近炸毁了日军一艘排水量1700多吨的大船“菊丸”号,两枚100千克的炸弹命中船左舷,造成大量进水侧翻倾覆,超过百名日军毙命,后被送往日本紧急修复。1944年再次重新入役,1945年8月3日,该船伪装成医院船装载第5师团1500多名冒充伤员的士兵送回国内准备本土决战,但被美国驱逐舰在检查时识破,这批鬼子瞬间就进了战俘营,是日军历史上最大的成建制被俘事件。
1939年3月,南昌沦陷。至此,据中方统计,中苏空军在南昌上空的战斗以及对日军后方机场的轰炸,总共击落日机41架,击伤24架,炸毁日机100多架,缴获1架。南昌地区的中苏空军给日军造成了沉重的打击,他们的英勇行为值得我们永远铭记!