现在有一个比较主流的说法，秦末大起义中老秦人似乎消失了，没有帮助秦二世胡亥维护大秦王朝的统治。甚至还有人说，秦末大起义中，镇守长城的30万秦军也没有出现帮助抵抗山东六国的起义军，其实这是一个非常错误的印象。因为，在秦末大起义中老秦人可没闲着，30万长城军团也没闲着，如果没有这些人秦二世胡亥早就被抓住了。关于老秦人在秦末大起义中的作用，司马迁在他的《史记》中有不少记载。

当时的情况是这样的，由于山东六国大起义早期秦二世胡亥没有重视，起义军都打到函谷关了他才着急。没有足够的时间把军队调集到一起，所以章邯就建议秦二世把骊山刑徒给武装起来，秦二世只好同意。于是，章邯率领数10万骊山刑徒打败了起义军。但是，这支军队毕竟没受过什么训练，战斗经验也不足，所以进入中原地区之后被项梁击败。此时，秦二世胡亥已经有足够的时间调集关中地区的老秦人，于是大批前来支援，让章邯可以继续和项梁作战。再加上项梁因为多次取胜麻痹大意了，结果被章邯偷袭得手，所率领的楚军被击败。打败项梁之后，这支军队就北上去攻打赵国。

所以，应该说与项梁最后决战是一个分水岭，在此之前主力很有可能是以骊山邢徒组成的秦军，之后章邯所率领的秦军主力已经是以老秦人为主了。

他曾经常年镇守在长城沿线，是蒙恬的副将，蒙恬被杀之后，长城兵团就由王离来带领。巨鹿之战，围攻赵军的主力就由王离来指挥，那么通过这个证据应该可以肯定巨鹿之战长城军团也有参与，而且担任了进攻的主力部队，因为章邯在巨鹿之战中，章邯的任务是居中指挥和负责给王离运军粮。

巨鹿之战战败后，章邯向项羽投降。此时，秦军还有20多万军队。这20多万秦国军队随项羽前往关中地区，但是路上经常被六国起义军粗暴对待，原因是六国起义军中很多人在关中地区服役的时候曾经被当地的老秦人粗暴对待，这次终于逮着机会报复了。结果搞得二十多万秦军降兵怨声载道，于是这些降兵私底下议论，如果跟着项羽能打下关中地区还则罢了，如果打不下来，他们的性命保不住不说，关中地区家里边的亲戚性命估计也保不住了。这事儿被项羽听到，认为秦军降兵要造反，所以就把他们全都坑杀了，这20多万秦军降兵背后是二十多万个老秦人家庭，按照一家五口人，影响到的是100多万老秦人，大约占到秦人总数的五分之一强！

刘邦和项羽相约向秦国发动反击，谁先入关中谁就是关中王，但是刘邦的攻击方向直接就是关中一带，项羽则是北上去救援赵国了。项羽军队积极北上的时候，刘邦也在积极西进，在这个过程中刘邦可不是一帆风顺，在南阳郡就遇到了秦军的阻击。因为，当地的城池害怕刘邦报复，所以不敢投降，直到刘邦成功招降了南阳郡的郡守，当地的数十座城池才望风而降。这些都是老秦人，秦末名将李信的老家就是这里。所以，秦朝末年老秦人可没闲着。

他们一方面被秦二世征召前往太行山以东和六国起义军作战，另一方面则镇守家园准备和打到这里的六国起义军战斗。其中，相当一部分又都是老秦人的正规军，例如王离所率领的长城军团、南阳郡地区的守备部队。