作者：黎荔

人之所爱，即为囚牢。

在这个角度上，我认为《西游记》中九九八十一难，最难过的一关，还不是女儿国，而是荆棘岭。荆棘岭上何所有？只有一群谈文论道的树精藤怪，虽然没有凶神恶煞的要吃唐僧肉，可他们人畜无害的品茶作诗外加色诱未遂也是用心十分险恶，其目标也是想破坏取经大业。这一局是真正为唐僧所设，是投唐僧所好的一发“糖衣炮弹”，可以说是精准的靶向攻击。荆棘岭上，唐僧曾经动摇了他的佛心，取经大业差点就功亏一篑了。

荆棘岭是个什么地方？顾名思义是个荆棘丛生的大山岭，“一望无际，似有千里之遥”。听名字好像是个可怕的地方，荆棘丛生、薜萝盘绕的连绵山岭，其实这里是个非常美丽诗意的地方。就连“荆棘岭”的路碑上，都文雅地写着诗句“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”。既然说这里少有行人，但布满荆棘的荆棘岭上居然有座古庙，更奇怪的是那古庙虽然荒废，但是“中庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗丽。”此处野花野草野树都相当葱郁旺盛，可以说是鸟语花香，宛如仙境。古庙之所以荒废了，很有可能当年在这岭上发生了一场争斗，在僧道交锋中，古庙里的僧人消失了，荆棘岭成为《西游记》中唯一一处没有仙佛把制的地盘，连土地公、山神都没有。那么此处到底谁在占据呢？

《西游记》中，荆棘岭出现的时候，早被“十八公”、“孤直公”、“凌空子”、“拂云叟”这些树精藤怪占据了，修道的树精藤怪们占领了地盘，把这里变成了八百里荆棘岭，成为三不管地带。他们的本相就是植物，作为这里的占据者，自然都非常旺盛葱郁了。他们不过是扎根在土地中的植物，修成千年植物妖怪，又有什么本事能羁绊得住唐僧？

要知道《西游记》中的唐僧是天纵奇才，天选之人，年纪轻轻就修成一代高僧，主持京城最大场面的水陆法会。作为一代才子，唐僧是一位高僧，也是一个大唐诗人，锦心绣口。像他这样的人，谈笑有鸿儒才是他希望的日常，结果却是整天跟那孙悟空猪八戒沙僧这三个粗犷大汉在一起，难免寂寞难耐。平时就是想说个知心话，也找不到合适的人。更何况，这些徒弟们都属于有前科前来改造的神仙，一个个都自带记忆和道行法力，日常操作就是成天把唐僧怼得哑口无言，不服管不说，还经常被徒弟们反向教育，弄得灰头土脸的。

而荆棘岭上的树精藤怪，假冒土地公送饭，把唐僧抓了来，就非常尊重他，给他赔礼道歉，表示他们没有别的意思，只想请他“会友谈诗，消遣情怀”，尊崇他是得道高僧，想与他“宽坐叙怀”，讨教一下“禅机真派”。树精们各自开始了表演，即兴作诗一首接一首，唐僧也忍不住诗兴大发，不仅将四个妖怪比作汉代的“商山四皓”，还给自己也写了一首诗。然后，这些树精藤怪又要请教唐僧关于禅法的道义，唐僧与他们一起谈玄论道、吟诗联句，大显身手，大展才华，神采飞扬。这时候的唐僧已经不像一个出家人，反而很像一位世俗中一心追求功名的长安青年，在赛诗会上以诗会友，靠才华博取名望，希望以此出人头地，打开知名度，走上人生巅峰。荆棘岭上的树精藤怪，帮唐僧找回了当年在长安城意气风发的感觉。等到集才华与美貌于一身的杏仙出现时，这活色生香的“糖衣炮弹”，差点让唐僧忘了自己还有取经大业。文艺女青年杏仙给唐僧的这一波冲击，并不亚于当年的女儿国国王。

好在唐僧还是意志坚定，面对鬼使暴跳如雷的威胁，杏仙温情款款的纠缠，几个老叟苦心的劝告，他都是“心如金石，坚执不从”。折腾了一夜，直到悟空八戒沙和尚找来，然后树精藤怪都变回了原形，唐僧得救了。猪八戒直接上去“一顿钯，将松柏桧竹一齐皆筑倒”。这里说一下荆棘岭的妖怪们，他们皆为植物：十八公乃松树，孤直公乃柏树，凌空子乃桧树，拂云叟乃竹子，赤身鬼乃枫树，杏仙即杏树，女童即丹桂、腊梅也。猪八戒在西游记中被称为“木母”，荆棘岭上的妖怪刚好都是一群树精，对应着五行之“木”。所以，这一难注定要由猪八戒来搞定。在后面的西行路上，碰到的堆积如山的柿子形成的稀柿衕，也是八戒拱路而除之。

金公木母，在《西游记》原著中，分别是孙悟空和猪八戒的绰号。五行相生中，土生金，而孙悟空恰巧是从石头里蹦出来的。水生木，而猪八戒曾为天蓬元帅，掌管天河八万水兵，是因水发迹的。金木相战，这对师兄弟取经路上打打闹闹可谓一对冤家，而且猪八戒经常受尽了孙悟空的欺负，这便对应五行中的“金克木”。沙和尚本是卷帘大将，因为失手打碎了琉璃盏，玉帝怒火中烧，将卷帘大将贬下凡尘，他名字中含有沙字，同时下凡到了流沙河，听听那河的名字：流沙，不是土是什么？孙悟空对应金、猪八戒对应木、沙和尚对应土，这是大家没有争议的。

这里要探讨下的是唐僧与白龙马的五行元素。我认为唐僧对应水、白龙马对应火。金生水，而唐僧的前十世，为如来坐下二弟子，法号为金蝉子。江流儿是唐僧的乳名，小唐僧是被母亲绑在一块木板上，让他顺江漂走，最后漂到金山寺，被法明长老救起养大，这点明了唐僧五行是水。而白龙马是西海龙王敖闰三太子，本应有一番大作为，然而东海龙宫中，他却因纵火烧了殿上明珠，玩火自焚几乎烧毁了前程，所以白龙马五行是火。唐僧的坐骑是白龙马，其实与对联中的红纸黑字是如出一辙的，代表着“水克火”。孙悟空欺负猪八戒，而猪八戒仗着师兄的身份，处处压制住沙和尚，这对应着五行中的“木克土”。唐僧对于三大弟子，最怕的是沙和尚，孙悟空带着紧箍圈，因此谨遵师命，而孙悟空如同唐僧的左右手，能够胁持住猪八戒，反而沙和尚让唐僧不得不以礼相待，所以这便对应五行相克中的“土克水”。《西游记》中屡屡提及的五行之法，取经队伍之所以要凑齐五人，象征了金、木、水、火、土五行。金木水火土五行相辅相成、缺一不可。

如果说唐僧的五行为水的话，这些花花草草正他自己所生出来的呀！是他的性情、他的才华、他的爱好的自然流露。木代表着人的个性特质以及文艺才华、创造力。木具有旺盛的生命力，象征着勃发的精力和繁盛的生机。但当这木太过繁盛，荆棘蓬攀八百里，必然就泄耗了水，让水变得退缩和无力。食伤适当则文学技艺不错，才艺过人，然而太多了，就会泄气太重。因为水生木，即所谓“我生”者。见猪八戒打伤了树精，唐僧终于心中不忍，急忙上前阻拦，说是他们也没有伤害自己，就这么算了吧。但孙悟空并不顺着唐僧，反倒说，除恶务尽，否则后患无穷。于是猪八戒索性上去就是一顿耙子，加上长嘴乱拱，那些树精仿佛被定住了，没得跑，被连根刨起，全部打翻在地，只见根下鲜血淋漓。在对树精的处置上，唐僧对这群有文化的妖精深感惋惜，心生不忍，除了是其人生遗憾的体现外，也完全符合五行属性。水生木，唐僧对这些树精花仙有一种母性般的情怀，而孙悟空的话很有寓意，他说对树精除恶务尽，此害不除必成大患。其实正是暗示唐僧，不要再动凡心了，否则整个取经团就会遭受重大挫折，必须斩草除根。

荆棘岭上，设关妖怪的本相皆为植物，其技能为迷惑术及诗词歌赋。这些修炼千年的妖精，组成了一个充满诗情画意的文艺社团——木仙庵。西游记里一路妖魔，唯有这几位与众不同，他们是那么有素质、有文化、有文采诗情的妖怪。山精树怪们在月华星辉下饮酒作乐，吟诗唱和。女子洒脱，老者风流，这番逍遥自在怕是神仙也比不上的。这何尝不是唐僧所向往的一种文化人的山居生活，所以荆棘岭才是对唐僧有着致命考验的一关。如果唐僧不是和尚，不去西天取经的话，他的最好归属也许不是女儿国，而是有着四皓和杏仙的荆棘岭。在86版电视剧《西游记》中，杏仙分明就是一个脉脉含情舞姿轻盈的仙女，那样的洒脱大胆，不拘礼法，毫不掩饰对自己美貌的自诩，她慨叹“人生光景，能有几何？”，希望能和唐僧“趁此良宵，不耍子待要怎的？”杨洁在杏仙这一段剧情里，特意给她加了一首影视歌曲《何必西天万里遥》，婉转悠扬的曲调配上杏仙风情万种，真是“何必西天万里遥，欢乐就在今朝”。

难怪会有人说杏仙才是唐僧取经路上最难过的情关，这情关不仅仅与美人相关，也是唐僧在取经大业之外的其他精神生活的追求和向往。荆棘岭上，这一群修炼千年的藤精树怪，他们是一群有着深厚文化修养的道士，他们羁绊住唐僧的背后，也映现着中国历史上的佛道之争。绵延八百里的荆棘岭位于佛教与道教的交界处，它的存在是为了与佛教对抗，阻塞佛教通往东方的道路。所以杏仙等树精必须死，这是命运注定的。只有在八百里荆棘岭上披荆斩棘，才能打通佛教东进之路。

也许因为荆棘岭上的妖精，是西游记中最无辜的“妖精”，他们一个个风流儒雅，出口成章的，怎么看怎么不像妖怪，倒是像极了高人隐士，他们和唐僧谈玄论道，大谈“道也者，本安中国，反来求证西方”，所以86版电视剧《西游记》改变了树精们的结局，只让孙悟空教训了他们几句就作罢。——是因为树精确实没有干出啥真正的恶事，抑或是感觉猪八戒一顿钉钯，连拱带筑，筑倒树木不利于保护生态环境？86版电视剧这么处理，淡化了荆棘岭这一章的惊心动魄。让人难以理解树精并没有伤害唐僧，孙悟空猪八戒为何要一夜之间血洗世外桃源荆棘岭？荆棘路代表的是欲望和温柔，是需要清除的通往佛法的路障。对于心怀取经大志的唐僧来说，荆棘岭一关最简单也最凶险。所以荆棘岭妖精作为西游路上唯一的一波树精，无法逃脱被斩草除根的宿命。如此说来，唐僧在取经路上辜负的又何止女儿国国王，还有荆棘岭上的修炼成精的有情草木。