在长期的门诊工作中，我处理了很多抑郁症患者，帮助他们走出抑郁困扰，重新恢复正常生活和工作。

在和抑郁症患者交流过程中，很多患者都会有如下疑问：长期抑郁会伤害大脑吗?抗抑郁药物会伤害身体，让人变傻吗?抑郁久了会导致精神分裂吗?我非常理解大家都很担心，长期抑郁会对身体造成不可逆的伤害。

想了解抑郁造成的伤害就要先认识一个身体中重要的激素:皮质醇。它是身体的应急调度员，帮助人们将身体的血糖维持在正常范围内;当人们压力大时，它就会释放出来。

但当我们频繁有较大的身心压力，长期处于抑郁等极端情绪时，身体会分泌过量皮质醇，输送到人脑。

首先，它们会到达第一处:前额叶皮层，这里是人脑的最前端，负责理性思维的区域。它负责帮助个体做出判断与决策。大量皮质醇入侵后疯狂破坏神经元突触，严重时，会导致前额叶皮层出现萎缩，让我们变得反应迟钝。

皮质醇破坏大脑皮层的同时他们也会到第二个地方:前扣带回。在这里努力工作的是抗压力激素:血清素家族，血清素具有神经传导功能，对睡眠和情绪调节均有所帮助，同时对人体胃液的排泄、分泌等，均具有积极的影响。它们筛选美好的记忆，让我们感受到快乐。大量的皮质醇入侵后疯狂消灭血清素，随着血清素不断身亡前扣带回对情绪的调节功能持续下降。我们就会容易被负面感受所影响，就很难通过自我调节变得快乐起来。

第三、过量皮质醇还会继续侵入海马体。海马体位于大脑和脊椎连接的中心，它主要负责存储记忆，同时生产制造神经元。皮质醇的到来使得大量新生神经元迅速衰亡，导致新生神经元无法存活。因此抑郁症患者就会出现失眠头痛等躯体症状。

第四、附在海马体末端的杏仁核也会受到皮质醇的影响。杏仁核是控制学习和记忆的脑部组织，负责产生识别和调节情绪。它不断受到皮质醇刺激，会变大变敏感，使我们变得非常容易情绪化，出现各种自主神经紊乱症状，如心慌、胸闷，出汗、头晕等。医学研究证明:大脑中过量的皮质醇，是造成抑郁症的主要因素。很多人以为抑郁症是想太多而已，但其实抑郁症对大脑和身体的伤害是确实的，肯定的。

那我们该如何应对抑郁症造成的生理破坏呢?

抑郁症状与大脑的变化是密不可分的;所以，我们应该对症处理。

方法：1、药物治疗。科学研究显示使用抗抑郁药物可以调节大脑内血清素、去甲肾上腺素、多巴胺等神经递质水平，减低皮质醇等激素水平，逐步恢复大脑功能，常见的药物类型有:血清素作用型:此类药物会增加大脑中血清素的神经递质含量，从而减轻抑郁症的症状。如氟西汀、舍曲林、西酞普兰、 帕罗西汀等。血清素和去甲肾上腺素作用型:这类药物能够调节人体内血清素和去甲肾上腺素的水平，帮助改善情绪水平与精力状况。如文拉法辛，度洛西汀。

目前更常用的有两种作用机制较新的药物：阿戈美拉汀和伏硫西汀。阿戈美拉汀是褪黑素MT1/MT2激动剂和5-HT2C受体拮抗剂，它可以提高大脑内褪黑素、5-羟色胺和神经营养因子等物质的浓度，改善情绪和睡眠。伏硫西汀是一种多模式的抗抑郁药物，它可以同时改善5-羟色胺、去甲肾上腺素和多巴胺神经的功能，有效改善患者抑郁焦虑情绪和认知功能。这些不同类型的药物在抑郁症的治疗中都发挥着重要作用。

方法2：心理治疗。研究证明:心理咨询师通过沟通影响患者心理活动，帮助患者减少压力激素的分泌，改变大脑的结构，强化脑内前额叶皮层功能从而减轻抑郁症症状。

药物治疗和心理治疗双管齐下，能有效提高抑郁症治愈率，降低患者自杀率。通过以上讲解，希望大家了解到抑郁症是一种疾病，和高血压、糖尿病等疾病一样。生了病不免会产生生理上的症状，而这些症状并不能光靠意志力好转。只有早发现，早干预，早治疗，积极寻求专业医生的帮助抑郁症才可能更快好转。

（温馨提示：本文内容也录制了短视频，可以在该平台我的主页栏目看到。文章转载自昭阳医公众号， 2022-07-13）