根据中俄两军年度合作计划，11月29日，双方在日本海相关空域组织实施第9次联合空中战略巡航。中俄举行联合巡航已经是常态，但这次巡航亮点是参与机型，俄罗斯还是老型号图-95MS打头阵，中国空军则第一次出动轰-6N。作为改进后的空中加油型号，最大航程超过10000公里，和图-95MS对等参与战略巡航，是否意味着它已经升级为战略轰炸机。

轰-6N首次参加

轰-6N是个什么概念，最大特点可以进行空中受油，得到空中加油补给后空军才能真正意义“走出去”。比如参与联合巡航，可以极大拓展编队远洋威慑能力、以及打击半径，不会成为图-95MS的累赘拖后腿，大家反正都是战略轰炸机想上哪都可以同步。当然这是理想状态，毕竟轰-6N的原始版本是图-16中程轰炸机，理论上魔改到战略轰炸机有点难度。

更何况空军确实有这方面现实需求，就在今年7月份，当时北美防空司令部称在阿留申群岛沿海阿拉斯加防空识别区，发现2架俄军图-95、2架中国空军轰-6K战略轰炸机。美国和加拿大空军出动F-16C、F-35A、CF-18战斗机实施跟踪拦截，正常情况下就算从东北出发，轰-6K想要抵达阿拉斯加单程也要超过4000公里，对于图-95MS说来毫无压力，但轰-6K最大8000公里航程一趟来回都不够。所以之前很可能从俄本土转场出发，航程受限只能空载飞行、滞空时间不多威慑力不足，这种情况下很有必要来一款真正的战略轰炸机。

中俄第9次联合巡航

中俄第9次联合巡航

中俄巡航阿拉斯加

轰-6K换装D-30KP-2涡扇发动机，推力相比早期版本有了质得提升，最大航程超过8000公里，最大起飞重量79吨，最大载弹量9吨。能够携带“鹰击”系列反舰导弹，“长剑”系列巡航导弹，和各种空对面弹药等，可以实现相对安全的防区外打击，当然中程轰炸机的底子只能算优化，这个时候的性能还不能称之为战略轰炸机。

轰-6K对于战略空军来说肯定不够用，在轰-20还没有正式亮相之前，只能对它进行大改承担起战略打击任务。于是轰-6N魔改版来了，对内置弹舱进行修改，在机舱下方设计了一个半埋式弹舱，可以携带体积更大的导弹。同时在机头加装受油管，这样就可以实现空中加油，最大航程超过10000公里，最大载弹量提高到12吨以上。可以执行远程奔袭、大范围巡航，以及防区外打击任务，同时战略威慑能力，以及战略打击能力更强悍，已经一只脚进入战略轰炸机门槛。

轰-6K轰炸机

轰-6N准战略轰炸机

轰-6N同样能够携带多种导弹，比如“长剑”系列巡航导弹、“鹰击”-21高超音速反舰导弹等，甚至还可能发射东风系列高超音速反舰导弹。射程轻松突破2000公里，再加上轰-6N高达4000公里以上作战半径，已经具备远程战略打击能力。重点是轰-6N具备空中受油能力，运油-20最大起飞重量200吨，最大载重量55吨，最大载油量可以达到113吨。

这个油量除了维持自身飞行需要外，实际可以提供加油量约75吨，相当于最大起飞重量79吨轰-6全重。反观轰-6最大载油量约34吨，也就是一架运油-20可以为两架轰-6加油，不要说在日本海飞行就是往返阿拉斯加也没问题。轰-6N不仅实现了大航程，在机载武器和航电设备方面也有更大优化，综合作战能力是目前空军最强的。以往都是轰-6K积极出动，这次换轰-6N参与说明已经很成熟，在形成战斗力后综合实力堪比战略轰炸机。

轰-6N准战略轰炸机

轰-6N携带高超弹

运油-20空中加油