1988年3月13日，我国海军在南沙群岛的紧张局势升级。当天刘华清在会议中突接紧急报告：“南沙开战！”面对紧张情势，他果断指示：“打就打，坚决打！”这一命令标志着我军与越军在南沙的激烈冲突不可避免。这场突如其来的战斗背后的原因是什么？刘华清为何如此坚决地作出反击决定？此战又对我们的国家意味着什么？

中国自古以来就对南海拥有主权，但由于早期新中国海军建设的初级阶段以及南海地理位置较远，导致该区域长期未能得到充分的国防关注。1956年，越南南方的西贡政权趁机非法占领了我国南沙的部分岛屿。即使我国政府提出了正式的抗议和交涉，但当时越南正处在南北分裂的动荡中，这些努力未能产生预期效果。

随后其他东南亚国家如菲律宾和马来西亚见状，也开始仿效越南的行为，侵占我国的海域岛屿。面对这种情况，刘华清将军于1982年担任海军司令后，立刻将南海问题提上日程。

刘华清将军建设南海的决心转化为具体行动，多次派遣研究船对南海岛礁进行详细的科学考察，以此加深对该区域的了解和掌控。在国际海洋会议上，刘华清提出在南海建设海洋观测站的议案，并成功争取到了中央军委的支持和批准。

1987年，中国政府应联合国教科文组织的邀请，在南沙群岛的永署礁建立了一个先进的海洋观测站，作为国际合作与科研的重要基地。

到了1988年3月13日，中国海军受命前往南沙群岛的永暑礁和赤瓜礁等关键岛礁进行官方巡视和科研配合，这一行动立即引发了越南方面的紧张和挑衅。我方舰队到达赤瓜礁的过程中，局势一度变得极其紧张，相关部队及时向中央军委报告了当地情况。

面对此情此景，刘华清在紧急召开的军事会议中作出了决策：坚守赤瓜礁，若对方首先使用武力，则必须坚决予以还击。第二天越南海军的604号和605号运输船及505号登陆船抵达赤瓜礁周边海域，对我海军实施监视，还多次进行挑衅。

越南部队甚至派遣武装人员非法登岛，并在岛上公然插上两面越南国旗。对此我海军通过高功率喇叭对越军进行警告，明确指出赤瓜礁属于中国领土，要求他们立即撤离，同时我方迅速派遣了502舰和531舰上的战士，共计58人前往岛礁。

越军士兵却表现出明显的不屑和挑衅态度，他们聚集在礁盘的东侧，围绕着越南旗，高声辱骂并挑衅我军。我方海上指挥中心对越南的挑衅感到极大的愤怒，立即下达了更为直接的军事行动指令给502舰的政委李楚群：“割断敌舰的缆绳，并且移除他们的旗帜。

李楚群率领着7名精英士兵，手持锋利的工具，乘坐小艇巧妙地绕过敌舰，向礁盘潜行。接近敌舰缆绳时，龙田山士兵率先动手，虽然缆绳因长期浸泡在海水中而变得坚不可摧，但在他和吴海金的共同努力下，缆绳终于被成功切断，导致越军的船只在狂风巨浪中失去控制，摇摆不定。

紧接着的任务是拔除敌军在岛上所立的国旗。正当我军士兵准备行动时，越军突然展开了低级的侮辱行为，包括向我方士兵撒尿和吐口水。这种无礼的行为激起了我方士兵的愤怒，指挥所随即下达命令：“将他们驱逐出岛屿！

激动的呼声响起：“持刀的前进！”，“拔下敌旗！”随着这些呼声，我军士兵带着决心和勇气，冲向越军阵地。越军对我军的英勇表现感到震惊，迅速分散逃离。在这混乱中，士兵杜祥厚果断地抓住了越南国旗，将其撕裂为两半。同时士兵张清迅速控制了旗杆，取下越南旗，让越军面临极大的羞辱。

当张清正在收缴越旗时，愤怒的越军突然向他开枪，幸亏旁边的杨志亮士兵反应迅速，及时用手抬起了枪管，导致子弹偏离了目标。杨志亮的左臂中枪，鲜血顿时染红了海水，但成功避免了更大的伤亡。

冲突从开始至今仅过一个多小时，越军已经恃强开火。我方海军虽有反击能力，却需等待上级的明确命令。这紧急情况被一名士兵立即报告给海军司令员刘华清，请求指示下一步行动。

此时刘华清将军正在主持一个重要会议，讨论的议题是国内自主开发的空中加油技术以及在西沙群岛永兴岛上建设新的军用机场。会议讨论正酣时，一个紧急情况打断了讨论的流程。刘华清的助理急匆匆地进入会议室，向他报告了南沙的最新军事冲突：“首长，南沙的冲突已经升级了！”

刘华清闻讯立刻激昂地拍打桌子，他坚定地表示：“南沙打起来了？好大的胆子！打就打，咱们国家不惹事，但也不怕事。”刘华清迅速结束了会议并直接拨打电话给南沙驻军，发出了坚决的命令：“敌人已经挑起战端，我们必须坚决回应，占领所有相关岛屿和礁石！

一些参会的高级官员显得有些担心，他们试图劝说刘华清先行向中央政府报告情况，以便获得更明确的指示。但刘华清断然拒绝，他坚决表示：“在这种大局之下，犹豫不决是不可取的。汇报什么？现在最重要的是占据先机，不给敌人留下任何机会。

他继续强调：“我们要与敌人争分夺秒，不是坐等他们来犯，而是要主动出击。关于其它问题，不需过多担心。如果有责任，我愿意一个人承担。所有战略决策我会及时向中央汇报。”说罢，刘华清和时任军委副秘书长洪学智一同前往指挥室。

在1988年3月14日的清晨，我国海军的502舰与越南海军的604舰在南沙海域发生了激烈交火。面对越军604舰的密集机枪火力，502舰毫不犹豫地展开了有力的反击。502舰的主炮迅速对准越军舰只，第一轮炮弹直接命中并摧毁了敌舰的机枪阵地。

越军在重创后试图以火箭筒还击，然而我方的机枪手迅速进行精准射击，迫使敌军火箭筒手撤退。随后，502舰的37毫米炮和100毫米炮开始齐射，持续不断的炮火覆盖使得越军604舰在短短九分钟内起火并最终下沉。

越军在赤瓜礁的部队见状，面对我军的压倒性火力，不到十分钟后便开始纷纷举白旗投降。与此同时我军的531舰也遭遇了越军505舰在鬼喊礁附近的攻击。接到回击命令后，531舰全力开火，连续击中越军505舰的关键部位，包括其前炮台、烟囱和驾驶舱。

505舰在持续的火力打击下，最终在鬼喊礁旁边起火燃烧，连续燃烧了五天五夜，最后化为一堆废墟。到了当日上午9点15分，我方海军已经有效处理了两处主要威胁。

此时唯一剩下的敌舰越军605舰正在琼礁方向活动。我国的556舰接到命令后迅速对其展开了攻击。经过短暂的激烈交火，20分钟后，越605舰的指挥系统被彻底摧毁，舰体开始严重倾斜，并最终沉没于海中。

整个战斗过程中，我方海军仅用了不到一个小时，便成功击沉了两艘越南军舰，并重创了一艘登陆舰，越军死伤近400人。

为了预防越军可能的空中反击，我方海军随即加强了所有参战舰艇的防空战备。面对我军的强大战斗力和准备，越军未再进行任何挑衅。

当晚所有参战舰艇都安全回到基地，并受到了中央军委的高度赞扬。

这次冲突进一步加深了中央军委对建造航母的紧迫感。刘华清等领导层认为，要彻底根除周边国家对南海的贪图，拥有一支强大的航空母舰战斗群是关键。所以他们在后续年份大力推动了中国航母项目的发展。

如今，中国不仅拥有了自主研发的航空母舰，还有数艘万吨级的大型战舰，这些都是维护国家海上主权的重要力量。然而，尽管海军力量有了质的飞跃，南海的局势依旧复杂，周边一些国家仍不时进行挑衅。

因此我们必须保持高度警惕，将军事力量的持续发展作为国家安全的长期战略，坚定不移地推进，以确保国家主权和安全的万无一失。