1.爷俩在家门口被绑架

1918年的寒冬腊月，我的太姥爷、大姥爷在冰天雪地里，赶曹八集的集市卖粉条，回来路上，遇到了捻子，被绑架走了。

这一幕，被我外曾祖父家豆腐坊的帮工陈三看到了，他赶紧通知我外曾祖父：高家出事了。

外曾祖父陈德俊得知亲家出事了，一边朝大高庄跑去报信，一边让陈三跑一趟不远处的宋庄，他知道土匪头子陈秀才有一个相好的寡妇在那里。

他让陈三过去问问，绑架我太姥爷爷俩的那一伙土匪是不是陈秀才的手下？

主仆两人在桥头分开，踩踏着大雪，一东一西，泥泞而去。

外曾祖父踩着漫天飞雪，深一脚、浅一脚的来到大高庄时，发现我太姥爷家的院门已被两个土匪用枪托子砸开了，两人凶神恶煞一般，操着北方口音，正在朝里面的人撂话，远远地听不真切，大概是索要赎金的意思。

外曾祖父看他们拿着枪，也不敢向前凑，躲在树后，直到两个土匪骑着马跑远了。

土匪走后，院里老少哭天喊地，发出绝望的悲鸣。

我太姥爷绍兴公在家族中排行老大，大半辈子克勤克俭，以种地为生，农闲加工红薯粉条和绿豆粉丝补贴生活，和太姥娘养育了三个儿子，我的外姥爷排行老三。

太姥爷和大姥爷爷俩被抓时，大姥爷已经成家，家里有一个六岁小女；

二外姥爷也已结婚成家了，生了两个儿子。

我外姥爷当时才15周岁，已婚配，只待年后和陈家豆腐坊的大女儿（我姥娘）成婚。

有道是：闭门家中坐、祸从天上来。

虽说兵荒马乱的年月，什么不幸都可能发生，但谁能料到距家门口几里地，竟还能遭到土匪的绑架？

外曾祖父进门后，听我太姥娘说，两个土匪是过来报信的，通知三天内交赎金100块大洋到曹八集老街附近的积善寺，钱到、放人；钱不到、就撕票。

（大洋，俗称“袁大头”、“洋钱”，一元银元的重量为七钱二分，纯银含量八成九，黄铜含量一成一；1911年至1920年间，一块大洋可以购买44斤大米。换算成现代大米价格，大约等于200元人民币。当时一块大洋去餐馆用餐，可以吃到四五道硬菜，包括牛肉、烧鸡、火腿等，购买力相当可观。）

2.外路的土匪

军阀混战的年代，各种势力纷繁登场，你方唱罢我登场，城头变幻大王旗，老百姓的生活异常艰苦，能勉强裹腹就不错了，到哪里去筹集这100块大洋呢？

想到被突然绑架的爷俩，想到这天上掉下来的灾祸，全家人抱头痛哭，太姥爷其他房头的兄弟，知道消息也过来了，院子里站满了人，商量着怎么办？

哭罢多时，外曾祖父问我的太姥娘，家里还有多少钱？先凑凑看。

避开其他人，太姥娘从米缸底下、锅屋风箱内里，掏出了几包钱，约莫四五十块，说这是准备老三办喜事用的，牙缝里省出来的；

二姥爷交际面广，当时不在家里，不知去哪里浪荡了。

屋外的几个本家兄弟，也凑了几十块，还有十几块的空缺，太姥娘想把家里的磨面的骡子卖了，把加工粉丝的家伙什也折价出售，争取凑个100块。

外曾祖父听了，说剩下的钱，他来垫上，让太姥娘不要管了；

太姥娘噙着眼泪说，“俺大哥，那老三结婚怎么办？原想开春就给咱家俩孩子办喜事的。”

外曾祖父叹了口气，“火烧眉毛，只能顾眼前了，先把人赎回来再说，在土匪窝里能好受？”

众人商量中，就见外曾祖父家的帮工陈三踩着大雪跑来了，他已经探听到实施绑架的不是陈秀才那一伙，是外路过来的，里面有兵有匪，把人绑到曹八集去了，据说是去投奔街里的地主曹斜子了。

外曾祖父因为和陈秀才有点交情 ，跟太姥娘说，他赶紧跟陈三再跑一趟宋庄，找一下陈秀才，看能否请他出面说情，早点把人赎回来，赎金能否再少点？

太姥娘一时也没了主意，只能忙不迭地感谢亲家——危难之际，一切由他做主周旋。

哪里料到，外曾祖父不找陈秀才说情还好，找了陈秀才通融后，发现那伙外路土匪是吃生米的，他们是被大地主曹斜子特地从山东菏泽一带邀请来，看圩护寨的。

他们从外路进了徐州地面，一路烧杀劫掠，走一路、毁一路，遇到他们的老百姓可算倒了血霉。

3.曹斜子其人

曹斜子是民国时期，邳西南重镇“曹八集”一带恶贯满盈的大地主，经过几十年的明争暗斗，他以凶狠恶毒、杀伐决断的手段，巧取豪夺，成为老街集主，拥有“母猪集”的集市一座，还有良田千顷，威震方圆百里。

此人原名曹新田，又叫曹树德，因他性情怪僻，凶狠，眼睛稍斜，所以有“曹斜子”的绰号。

为使八义集成为他统治的堡垒，他先后三次修筑加宽土圩、开挖圩河、修建哨楼、土牢，组建“护商团”，依靠手中财力，以拜把子，结干亲等方式广交军阀和政府中上层人物、地方权势，借助这些人手中的兵权、政权扩充他的势力，强化他的统治，在乡里为非作歹，横行霸道。

曹斜子还在老街外围安插了几个土匪窝，供应他们衣食开销 ，给自己圩寨内的统治，形成策应。

绑架我太姥爷的那一拨土匪，就是军阀混战中失败的、被他通过驻守徐州的军阀陈调元的关系，收留的，没想到那伙军阀进了地界，就沿路抢劫、绑架起来，真是兵匪一家，逼得老百姓没了活路。

4.爷俩被撕票

陈秀才一伙土匪虽然百十口人，但都是乡下的散众，农忙时耕田种地、农闲时才聚众成匪，组织松散，枪支装备也不行，跟菏泽这批部队逃兵出身的兵痞没法比。

陈秀才带人、带钱上门求情，菏泽这帮兵痞把100块大洋收了后；又临时反悔，把赎金提到了200块，要求再交100块，意在当着曹斜子的面子，显示强龙力压地头蛇，显摆一下自家队伍不可一世的实力。

没想到，两伙土匪谈判炝茬的直接后果，是赎金翻倍，我太姥爷爷俩在土匪窝更受罪了。

眼瞅着100块大洋收了，却不放人，我外曾祖父急得满嘴燎泡，没想到菏泽这帮土匪这么不讲究，托人讲情反而要更多赎金，干脆直接托人找大地主曹斜子出面。

岂料曹斜子更坏，他让姨太太收下了礼物，还把说情人打了出去，站在门口，端着茶杯当街大叫，“土匪绑架找土匪、找官府，我管不了这些事，我只是个管理集市，和土匪从不牵连。你们这些乡下人，别什么事都找我。”

曹斜子就是这种混不吝的性格，翻手为云、覆手为雨，打狗换妻、刀削驴蹄、当街挂杆横行、恶意诉讼两头通吃、洗劫蒋家店、债券作废坑钱、放高利贷等坏事做绝，毫无底线；

他为了独占八义集家产和集市，他用钱买通土匪与其叔火并，把其叔关入土牢，以小便泡煎饼，逼其叔吃掉。

当年，曹斜子勾结流匪，做了很多草芥人命的事，根本不顾乡里乡亲的上门苦苦求告。

太姥爷在曹家地主土牢里被关押，得知外曾祖父四处活动救他，对方又把赎金提高了200块，这几乎是难以筹集到的天文数字，也是心灰意冷。

他勤勉节省一辈子，也没攒够100块大洋的家业，200块赎金即便凑齐交了，家里也是一贫如洗，还要负债累累，一家八九口人，今后日子还怎么过？

想到此，他就抱定了赴死的决心，在土牢里大骂土匪，以头触墙，只求一死，骂声传到曹家大院之外，来往赶集的人，听到了莫不叹息。

我外曾祖父也听到了，着急也没办法，因为曹斜子不开口，土匪不会放人，曹斜子一贯草芥人命，也想借此立威（他那时刚从其叔那里抢来的集市）。

土匪们杀人不眨眼，被骂的狗血喷头后，当晚就把太姥爷爷俩拉出了土牢，趁着月黑风高之夜，给杀害了。

可怜当时太姥爷才51岁，大姥爷才31岁，爷俩就这样不明不白的死了，尸身还被土匪讹了100块大洋。

民国初年社会的混乱可见一斑，土匪杀人如同儿戏，官府也形同虚设，根本无人、也不敢追究这些横行无忌的“草头王”。

听说爷俩被撕票了，在外几天没吃饭，想法子营救的我外曾祖父如同五雷轰顶，一下子栽倒了......

（待续）