澳大利亚被誉为“矿车上的国度”和“羊群上的国度”，展示了它的丰富资源，国土面积位列全球第六，坐拥丰富的矿产资源和广袤的牧场，似乎注定成为经济强国。

可是繁荣的表象之下，却隐藏着不为人知的隐忧：地广人稀，究竟是上天的馈赠，还是发展的枷锁？

这个看似“躺赢”的国家，实则面临着严峻的挑战。

澳大利亚位于南半球，因位置独特、资源丰富而备受关注，769万平方公里的广袤土地，却仅有2600万左右的人口，与中国一个上海市的人口规模相当。

人均GDP高达7.6万澳元，傲视全球，跻身发达国家行列，然而这片看似富饶的土地，却有着大片无人居住的“荒原”。

超过95%的土地未被开发利用，大部分人口集中在东南沿海的狭长地带，形成奇特的人口分布格局，繁荣与荒凉并存，富饶与贫瘠交织，澳大利亚的真实面貌，究竟如何？

这种反差，引发了人们的疑问：究竟是什么原因，导致澳大利亚如此地广人稀？土地面积真的决定了发展上限吗？澳大利亚的发展模式，又能给其他国家带来哪些启示？

澳大利亚的地理环境，与其说是优势，不如说是一把双刃剑。

一方面它拥有丰富的矿产资源，为经济发展提供了坚实的基础；另一方面，恶劣的气候和特殊的地形，也严重制约了其发展空间。

“一方水土养一方人”，这句话在澳大利亚似乎并不适用，与美国等拥有大型山脉的国家相比，澳大利亚的地形相对平坦，缺少能够拦截湿润气流的山脉。

澳大利亚的雨水明显比全球平均水平少，平均年降雨量大约是467毫米，干燥的天气让好多地方土地变得很荒凉，庄稼都长不出来。

美国则凭借阿帕拉契山脉、落基山脉等大型山脉的阻挡，使得东部和西部地区雨量充沛，孕育出广阔的肥沃土地，澳大利亚在地理位置上显然存在一些不利条件。

降雨量的不足，也直接影响了土壤的质量，澳大利亚的土地多为红土和沙质，吸水能力不强。

即使偶尔降雨，水分也很快流失，无法滋养植物生长，这种干旱的气候和贫瘠的土壤，形成了恶性循环，使得大片土地无法耕种，成为无人居住的荒原。

通常认为，平原地区地势平坦，有利于农业发展，在澳大利亚，广阔的平原却成为发展的阻碍，由于缺乏降水，这些平原大部分是干旱的荒漠，无法进行农业生产，也难以供人类居住。

这与“平原土地面积决定发展上限”的观点形成了鲜明的对比，澳大利亚的案例告诉我们，地理环境的复杂性远超人们的想象，简单的理论模型往往无法解释现实的复杂情况。

美国的中部大平原可是农业界的明星地带，种的大豆等农产品多得都能出口到世界各地，而澳大利亚虽然也拥有广阔的平原，却由于缺水而无法利用，形成了巨大的资源浪费。

这种“平原的悖论”，凸显了水资源对农业发展的重要性，澳大利亚矿藏众多，有“矿车上的国度”之称，不过这些矿藏的分布可是很不均匀的。

皮尔巴拉郡在西边，那地方铁矿石多到不行，地盘大小跟日本差不多，可人却少得可怜，才一万来人，跟日本上亿的居民数比起来，差别可大了，这种资源分布的不均衡，导致了人口和经济活动高度集中在资源丰富的沿海地区，而内陆地区则极度缺乏发展，形成了明显的区域发展差距。

这种“靠山吃山”的模式，使得澳大利亚的经济结构过于依赖资源出口，一旦国际市场价格波动或需求下降，就会对国家经济造成巨大冲击，同时资源开采也带来了严重的环境问题，如何平衡经济发展与环境保护，是澳大利亚面临的长期挑战。

澳大利亚的地广人稀，并非仅仅是地理环境造成的，历史因素也在其中扮演了重要角色，殖民历史和环境保护政策，共同塑造了澳大利亚独特的人口分布格局和发展模式。

17世纪，欧洲航海家发现了澳大利亚，但直到19世纪初，英国才开始在澳大利亚东南部沿海地区建立殖民地，最初这里被用作流放罪犯的地方，后来随着自由移民的到来，东南沿海地区逐渐发展成为人口和经济中心。

殖民者为了争夺资源，将原住民驱赶到环境恶劣的内陆地区，加剧了人口分布的不均衡，这些问题从历史流传至今，对澳大利亚的社会构成和进步方式有着持续的影响。

殖民者的到来，打破了澳大利亚原有的生态平衡，也为其日后的发展埋下了隐患，东南沿海地区气候湿润，土地肥沃，拥有丰富的海洋资源，成为殖民者的首选之地。

而内陆地区则气候干旱，环境恶劣，被视为“荒原”，这种人为的划分，导致了澳大利亚人口分布的极度不均衡。

澳大利亚政府看中了环保的重要性，把不少土地划成了保护区，对土地开发设了门槛，这虽然保护了澳大利亚独特的物种多样性，但也客观上限制了经济发展的空间，加剧了人口分布的失衡。

例如澳大利亚拥有12000种植物，其中9000种为其独有；拥有650种鸟类，其中450种为其独有，为了守护这些珍贵的动物，政府实施了严格的环保政策，对人们的活动做出了限制。

这种“人与自然和谐共生”的理念，虽然值得称赞，但也需要权衡利弊，澳大利亚政府得想方设法在呵护自然的同时，既要推动经济繁荣，还得合理安排人口分布。

袋鼠在澳大利亚数量众多，甚至超过了人口数量，对生态平衡造成一定影响，政府为了平衡生态，允许在规定范围内合法捕捉袋鼠。

由于地理环境和历史原因的共同作用，澳大利亚的人口增长相对缓慢，广袤的土地，却只有2600万左右的人口，人口密度极低，这使得澳大利亚在劳动力供应方面面临挑战，也限制了其经济发展的潜力，与其他国家相比，澳大利亚的人口结构也相对老龄化，这进一步加剧了劳动力短缺的问题。

面对地理环境和历史因素的双重制约，澳大利亚探索出一条独特的经济发展道路，一方面它充分利用丰富的矿产资源，成为全球重要的资源出口国；另一方面，它也积极发展旅游业等其他产业，努力实现经济多元化。

澳大利亚坐拥各种丰富的矿产，如铁矿石、煤炭、黄金和铝土矿等，这些资源不仅满足了国内需求，也大量出口到其他国家，成为澳大利亚重要的经济支柱，澳大利亚出口的铁矿石全球最多，中国跟它是大客户关系，由于澳大利亚的铁矿石开采成本低，品质高，且靠近港口，便于运输，因此在国际市场上具有很强的竞争力。

这种“坐在矿车上”的经济模式，为澳大利亚带来了巨额财富，但也使其经济结构过于依赖资源出口，容易受到国际市场波动的影响，澳大利亚的经济走势跟其他国家的经济状况紧密相连，因为它挺依赖出口资源。

中国经济的快速发展，对矿产资源的需求量大增，也带动了澳大利亚矿业的繁荣，澳大利亚正努力转向，不再单一依赖资源出口，而是大力推广旅游业。

澳大利亚因它那别具一格的自然美景和丰富的人文景点，吸引了众多游客前来观光，悉尼歌剧院、大堡礁、大洋路、阿瑟港监狱等著名景点，成为澳大利亚旅游业的金字招牌，政府也大力推广旅游业，鼓励不同文化背景的游客前来体验澳大利亚的独特魅力。

旅游业不仅带来了经济收益，还提供了众多工作机会，景点多，既有美丽的大自然，也有不少文化古迹，既有现代化的都市，也有原始的自然风貌，这种多样性，满足了不同游客的需求，也使得澳大利亚旅游业具有很强的吸引力。

大堡礁是世界最大的珊瑚礁群，吸引了大量的潜水爱好者；塔斯马尼亚岛则保留了较为原始的生态环境，适合进行自然探险活动。

如何在发展经济的同时，保护好独特的自然环境，是澳大利亚面临的永恒课题，发展经济得动用资源、开发土地，可保护环境就得约束行动、保住生态平衡。

澳大利亚的经验告诉我们，国土面积并非决定国家发展的唯一因素，一个国家的成长路径，受地理条件、过往文化以及经济方针等多种元素的作用。

对于其他国家而言，澳大利亚的经验教训值得借鉴，如何在有限的资源条件下，实现可持续发展，是每个国家都需要面对的挑战，澳大利亚前景不赖，既有困难也有希望，它能否克服自身的劣势，充分发挥自身的优势，最终成为一个真正意义上的“幸运国度”，让我们拭目以待。[浮云]

新京报 文明杂志 北澳之北的蛮荒奥秘