公元1880年的中秋节前夕，已经和慈安太后一起垂帘听政了好几年的慈禧太后，安排一个叫李三顺的太监出宫去帮自己走亲戚，李三顺带着慈禧安排的礼物就打算出宫，没想到到了午门的时候却被拦了下来。
因为当年的慈禧名义上还在慈安的压制之下，所以慈禧在宫里的势力还没有一手遮天，因此午门的侍卫在没有接到相关通知时，原则上是不允许太监随意出宫的。
本来李三顺说说好话，或者回去补个手续，他就能顺利出去了，但是他自恃有慈禧撑腰，竟然和侍卫起了争执，再一番手脚并用也没有达尝所愿之后，李三顺一怒之下就把慈禧送人的礼物给扔了，然后又跑到慈禧跟前恶人先告状，说侍卫如何如何无理。
慈禧的脾气本来就不好，一经李三顺的撺掇当即就要严惩看守午门的侍卫，不过她并没有自己出面，而是先去找了宫中的“女一号”慈安太后，慈安太后本来不打算把小事弄复杂但是架不住慈禧会来事，于是就往下安排，不过她当时并没有太过徇私，而是要求下面的人先查查看。
结果下面的人竟然误以为慈安想要的是公平、公正，结果连续几次的调查结论都无法让慈禧甚至慈安满意，于是两太后绝对就决定给给下面的人点颜色瞧瞧。她们直接以皇帝的名义下令，要对当时在午门的参与人员进行严惩，其中的处罚有革职、流放、除旗、圈禁等，当然这些处罚全是针对侍卫，而对于李三顺则只字不提。
这条严苛的命令下来之后，立刻在广大的官员中引起了剧烈的反响，且不说当年能在宫中当侍卫的有什么背景，光说两宫太后越过大臣就“乾纲独断”就够让大臣反感的了，因此大臣们就群起而发对，但两宫太后就是半步不退，于是两边就僵住了。
就在两边僵持不下之际，有两个人分别上了两到折子，这两个人分别是未来的“晚清四大名臣”之一的张之洞，以及未来的溥仪皇帝的老师陈宝琛。陈宝琛是一个非常正直且耿直的人，他的奏疏言辞也比较耿直，而张之洞的奏折则相对比较委婉。
张之洞在奏折中没有直接指责两宫太后干预朝政，也没有直接指责她们姐俩偏袒太监，而是先举了一个因为太监管理不严而惹出的乱子（循序渐进，让你容易听得进去），然后再总结出祖宗家法严管太监的意义（告诉你咱们是有制度的，你们的做法不占理），并进一步说明宠信太监可能对你们姐俩带来的危害（如果你俩一意孤行，后果可是很严重哦）。
张之洞的这封奏折，看似没有给侍卫求情，不过是老生常谈的明示两宫太后宠信太监，但是这封奏折一递上去，两宫太后立刻就开始“幡然悔悟”，然后没有再续坚持自己的主张，而是把太监和侍卫都进行了惩处，当然谁重谁轻还是区别很大的，但是两宫太后“虚心纳谏”而没有“独断专行”的态度已经足以让大臣们满意了。
这件“大案”之后，张之洞开始被慈禧重用，为什么只说慈禧而不提慈安呢，因为这件事发生的第二年，慈安就“因故”(传说和慈禧有关)去世了，慈安死后，慈禧就开始了自己的专权之路。
熟悉历史的人可能都知道，张之洞二十七岁时就高中了探花，但等到慈禧重用他时，他虽然在年龄上已经从一个正当年的小伙子，成了一个年过半百的老头子，但是官职的变化却不大，那一年他不过是个小小的四品官员。那么张之洞的进步为什么那么慢呢？
千里马常有，而伯乐不常有。
公元1880年是张之洞人生的转折点，那一年他他被慈禧太后召见，当时两人探讨的主要是清廷对俄的政策，因此有人认为，张之洞的崛起，是因为慈禧在这次的探讨中，发现了张之洞这匹千里马。
也有一些传言说，慈禧之所以看上张之洞，其实是因为一个太监，这个太监不是李三顺而是安德海。安德海是慈禧身边最得用得太监，后来因为他违规出宫办事而被巡抚丁宝桢抓住斩杀，慈禧对他一直念念不忘，深感亏待了他。而安德海和张之洞是南皮老乡，所以慈禧睹人思人才提拔张之洞。
不过传说不如真的历史更可信，慈禧太后虽然称不上什么明主，但她也绝对不是个等闲的妇人，甚至可以说，如果没有慈禧，清朝的覆亡只会提前而不会延后，因此她看人的眼光应该不会那么狭隘。
但是如果张之洞只是单纯的有才，慈禧也未必会重用他，因为清廷的聪明人并不少，要不然张之洞也不会被“埋没”十好几年，所以慈禧之所以会提拔张之洞，除了他的才华之外，还应该有别的原因在里面。
没有忠诚的能力，一文不值！
传说这句话是普京说的，不过这句话是不是普京说的其实不重要，重要的是每一个领导者的心里估计都是这么想的，当然也包括慈禧。
当年张之洞给慈禧上奏章时，明面上是劝谏两宫太后，但实际上却是在给两宫太后提醒，你们的做法，第一，不占理，还违背了祖制，坚持下去会得罪很多人，你们未必能达尝所愿；第二，如果你们侥幸获得胜利，那么宠信太监并不能为你们带来好处，甚至还会对你们有害。
慈禧是个聪明人，自然从中看出了张之洞向自己靠拢的心思，而当时张之洞正处在“低谷”，慈禧又到了用人之时，张之洞的主动靠拢，自然就赢得了慈禧的信赖，当然这个过程也不是一步到头的，而是循序渐进的，此后张之洞又做了不少让“新上任”的慈禧满意的事，他这才开始平步青云。
但是慈禧当年可能没想到，张之洞的忠诚并不是针对她一个人的，也并不持久.......
