因为两架黑鸟被送往NASA作为高超音速试验台。这两架黑鸟还被用于测试洛克希德·马丁X-33的火箭发动机部件。SR-71最后一次飞行是在1999年，随后幸存的飞机被送往航空博物馆展出。这标志着一个时代的结束。迄今为止，还没有载人常规飞机飞得如此快，如此高。

洛克希德·马丁SR-72的原始概念图类似于电影《壮志凌云：独行侠》中的虚构“暗星”模型

电影《壮志凌云：独行侠》中出现的“暗星”喷气式飞机最近在爱德华兹空军基地展出。洛克希德·马丁公司目前坚称，这是为这部电影制作的模型样机，是虚构的，SR-71仍然是现存的“公认速度最快的飞机”，这引发了有关其继任者SR-72的传闻。

如今，无人机越来越多地取代了“黑鸟”的角色，它们可以更快地部署，在目标上空盘旋更长时间，而不会危及飞行员的生命。然而，目前使用的任何无人机都无法匹敌“黑鸟”惊人的速度——这种速度让它在近三十年的时间里超越了所有对手——甚至是导弹。

但这种情况可能即将改变，因为洛克希德公司目前正在开发一种无人驾驶的继任者，称为SR-72“黑鸟之子”，其超燃冲压发动机将使其巡航速度达到音速的6倍——是SR-71的两倍。预计SR-72将在2030年代服役。

虽然黑鸟不再翱翔天际，但它的影响力至今仍在。SR-71和其前身A-12开发的许多空气动力学和躲避雷达技术都被运用到其他飞机的设计中，例如超音速协和式客机和现代隐形飞机，如F-117“夜鹰”、F-22“猛禽”和F-35“闪电 II”。黑鸟独特的外形也是漫威X战机的灵感来源。这种设计仍在当今的电影中使用，证明了凯利·约翰逊和洛克希德臭鼬工厂的前瞻视野。

尽管黑鸟设计于1950年代末，但它至今仍看起来像是来自遥远未来的产物。