目前，在安徽省城镇空间规划当中，除了以合肥为全省集群中心之外，再就是芜湖省域副中心与阜阳皖北城市群中心两大城市集群。而且在安徽省城市升级规划当中，芜湖与阜阳也是未来两个Ⅰ型大城市的培育对象。

但是，安徽整体城镇化率还是不够均衡，皖南明显高于皖北，以阜阳、亳州、宿州三个人口大市为例，目前城镇化率均在50%以下，仅在45%左右的阜阳成为安徽垫底的城市。

而在目前全国推进城市化进程当中，城镇化率的提升唯一标准就是让更多的农民变为市民。

相关专家对此也指出，在农村人口转化为城镇人口的过程当中就是反映城镇化水平高低的一个重要指标，即通常讲的城镇化率，也是一个地区常住于城镇的人口占该地区总人口的比例标准；而城镇化更是人口持续向城镇集聚的一个必走过程，也是世界各国工业化进程中必然经历的历史阶段。

特别在我国早在“十一五规划纲要”当做就已明确“要把城市群作为推进城镇化的主体形态”，十二五规划再次建议，以大城市为依托，以中小城市为重点，逐步形成辐射作用大的城市群，促进大中小城市和小城镇协调发展。

例如目前我国的北上广深以及中东部的一些超大、特大型城市城镇化率均在90%以上，以深圳为例城镇化率达到了100%，已经成为了世界级的大城市。

因此，对于阜阳这座人口大市来说，城市的晋级关键就是提升城镇化率，也就是说需要更多的农民尽快变为市民。

目前阜阳与合肥为安徽省内两个人口逾过千万的城市，但在阜阳下辖的3区5个县市当中，除了阜南县与界首市城镇率约在66%之外，其他区县平均都在50%以下，其中3个市辖区仅有颍州区超过了60%。

在阜阳全市149个乡级行政区当中仅有16个街道办事处，其他均是乡镇范围。其中如颍泉区、颍东区还存在大量的城中村与郊区村。

因此，在阜阳的城镇空间规划方面也就提出了“阜南进城”战略；设想在阜南成为阜阳一个新的市辖区之后，阜阳即可先期迈入到Ⅱ型大城市的行列。

在阜南进入阜阳城区的同时，其他诸如3个市辖区与周边的太和县、临泉县等也需在提升城镇化水平上下大功夫；例如将条件成熟的城郊乡镇改为街道，让更多的农民“进城”变为名副其实的新市民。