国庆期间,中国海警的梅山舰和秀山舰,与2艘俄罗斯海警船组成舰艇编队,赴北太平洋公海开展联合巡逻,并在国庆期间首次进入了北冰洋海域。中国海警船秀山舰甚至在被美国海岸警卫队巡逻机“跟拍”时,亮出已经摘掉炮衣的76毫米主炮!而且中俄海警编队从北冰洋返航时,还特意选择从白令海峡美国一侧返回的航线。
虽然“中国海警船首次进入北冰洋海域”这条重大消息,央视在10月2日才播放出来,但据俄罗斯消息显示,中国海警梅山舰和秀山舰组成的编队,早在9月17日就已经应俄联邦安全局滨海边疆区边防局邀请,到达了符拉迪沃斯托克。期间,双方进行了一系列的联合演习和巡逻任务。9月21日在联演结束后,中、俄海警4舰就组成舰艇编队,直接奔赴北太平洋公海开展联合巡逻。之后的9月29日“中国海警”发布消息称,两国海警编队正在北太平洋执行联演联巡任务,依法对作业船只进行检查,积极维护北太平洋公海渔业生产秩序。
当这条消息播出后,不仅我们很吃惊:没想到中国海警这边还在南海与非法侵占我国岛礁的菲律宾周旋;那边就在举国欢庆建国75周年的时候,不声不响的与俄罗斯海警一起奔赴到了陌生而遥远的北冰洋!此举不但凸显了中国海警为了维护祖国利益,主动提前熟悉未来将要执法的陌生海域;也检验了中国海警舰只远洋航行的持久力和战斗力。而后一点也是令美国等西方国家也感到吃惊的原因之一!
众所周知,全球变暖缩小了北极海域冰层的面积,从而延长了无冰期,给船只航行提供了更多的便利。于是,北极航线越来越多地被用作太平洋和大西洋之间的替代贸易路线。对于中国而言,开发北极航道不仅有助于降低对“变数”较多的马六甲海峡依赖,也为能源和货物进口提供了新的路线选择。而在西方国家的连年制裁压力下,俄罗斯也急需寻求向中国输送更多的石油和天然气的渠道。因此,这就促成了两国在北极事务上的合作深度和广度。
因此我国虽然并不具备像俄罗斯、加拿大、丹麦、美国等“临北极”国家那样好的地理优势,但北极地区并不属于任何一个国家,因此作为一个负责任的大国,中国近些年同样在以“近北极”国家的身份,积极参与北极地区的航线开发。2018年我国就制定了与北极相关的政策,描述了“冰上丝绸之路”的愿景,将通过开发横跨北极直至中国的北海等航线,将亚洲与欧洲连接起来。
目前,这条航线主要在夏季和秋季通航,但随着气候变化导致海冰大面积融化,预计该航线对于全球航运来说将变得更具商业可行性。据挪威研究数据显示,在夏秋航运季沿北海航线的过境运输量,有望在季节结束时达到创纪录的水平。最近的一份报告称,截至9月30日,沿线约95%的货运量都是从俄罗斯到中国。因此,中国就很有必要在该地区有拥有自己的海上力量,来维护这条我们新开发的“海上贸易线”。而专职海上执法的中国海警,就非常适合这种任务。
但作为“临北极”地区国家的美国、加拿大等西方国家,自然对中国介入被他们视为“本国利益圈”的行为十分排斥。而美国更是表现的非常敏感,不但指出中国海警是一支拥有150多艘排水量超1000吨舰船的舰队,还强调其中20多艘都是从中国海军移交的护卫舰。况且中国海警首次进入北冰洋巡航的梅山舰和秀山舰,也是采用中国海军054A护卫舰舰体图纸建造的——言外之意就是认为中国海警是一支“隐形海军”。因此,我们海警这次的远航任务,就被等同于中国海军进入了美国的势力范围!
因此《美国海军学会新闻网》在9月28日报道美国海岸警卫队巡逻机在圣劳伦斯岛西南约440英里处,发现俄罗斯和中国海警的4舰编队正在白令海进行联合巡航的消息时,就渲染这是其发现中国海警船到达最北的位置,认为这是中国“觊觎”北极航道、介入北极地区的最新尝试。同时也是趁俄罗斯当前困难时获利的表现。
其实中国海警这次派出梅山舰和秀山舰与俄方海警船进行联合演练前,就已经表示此次中俄联合演习和联合巡逻行动不针对第三方,也与当前国际形势和地区局势无关。目的是巩固深化两国海上执法力量友好务实合作,建立完善中俄海上执法力量联合巡逻的组织和协同机制,增强共同应对各种海上安全威胁的能力。
美国海岸警卫队“博索夫”号2019年在西太平洋巡航路线图
当然,中国和俄罗斯海警编队返航通过白令海峡时,选择从靠近美国一侧航线的举动,的确会让美国“不舒服”。但鉴于美国海警船已经连续多年前往中国南海海域“耀武扬威”,不但弥补了美国第七舰队水面舰艇兵力不足的短板,也为与中国存在摩擦的国家撑了腰,刻意破坏了地区安全局势。并且今年6月和9月,美、日、韩、澳等四国的海警机构,也分别沿着“第一岛链”举行了2次海上联演,针对谁自然无需多言。
因此,此次中俄海警船在返航时的航线选择,也是在向美国传达一个清晰的信号:中俄有能力在太平洋和北冰洋等公共海域自由航行,并履行国际责任和义务。美国想通过使用“海警”这种相较海军敏感程度低的“准军事力量”,达到继续封堵中国的目的,在当前无疑是行不通的。中国早就在海警力量上进行了布局,现在不但已经有能力牢牢掌控南海局势,甚至还有余力向遥远的北冰洋投射力量。这已经充分证明美国的“如意算盘”在打响前,就已经宣布破产了!
虽然现在中国海警还没有能力在遥远的北冰洋常驻,但随着未来北极航道在2030年左右大范围解冻,以及俄罗斯在该地区周边基地的现代化翻修完工,中国海警执法船的身影,势必会经常在寒冷的北冰洋上出没。届时,希望美国等西方国家要调整好心态,做好面对这种新景象所带来的强烈冲击!