根据海外《军队识别》网站的报道，印度空军最近进行了一次演习，以展示其在非常高的高度拦截代表中国监视气球的目标的能力。印度空军部署了36架阵风战斗机中的一架，成功地在超过55000英尺或约16.7公里的高度与模拟目标交战。据援引的一位消息人士称，此次行动标志着印度的一个重要里程碑，证明了印度空军有能力在以前未开发的飞行区摧毁此类目标。

（印度购买的法国制造的阵风战斗机）

印度的阵风于2020年根据2016年与法国签署的合同首次交付，是一种多功能战斗机，专为高空作战、增程和高有效载荷能力而设计。阵风战斗机的最高作战高度为55000英尺，使印度空军能够对潜在的空中入侵保持高度警惕，包括在高空。阵风配备了空对空和地面攻击任务，可以携带各种制导和非制导弹药，提供了极大的灵活性。

此次行动是在人们对高空安全的兴趣日益浓厚之际进行的，由于对空气空间和外层空间之间的边界缺乏共识，这一层的监管仍然不足。中国监视气球直径近60米，有效载荷900公斤，展示了高空情报收集能力。

鉴于印度自身与中国的紧张关系，特别是在印控伪"阿鲁纳恰尔邦"地区（即中国藏南地区），印度一直在为中国气球可能侵入其领空做准备。

在最近的这次行动中，印度阵风配备了流星和MICA导弹，分别能够打击200公里和80公里范围内的目标。没有透露在如此高的高度拦截目标的战术细节，这代表了阵风战斗机的作战上限。这一演示与法国空军和航天部队参谋长斯特凡·米勒将军在2022年所确认的能力相呼应，他表示法国也有能力拦截此类设备。

目前，印度拥有36架阵风战斗机，与包括苏-30MKI、米格-29、幻影2000和光辉战斗机在内的作战部队相辅相成，每架战斗机都在印度国防中发挥着战略作用。俄罗斯、法国和本土技术的结合使印度空军能够保持多样化和强大的干预能力。印度也在考虑扩大其阵风机队，计划再购买26架飞机，主要用于印度海军，这将加强印度的海上防御能力。这一潜在的扩张表明了印度对阵风的信心，阵风已被证明在高空演习和国家安全场景中是有效的。

国际背景凸显了极高海拔保护日益重要，大国正在积极探索这一领域，以确保加强监视和应对新出现的威胁。除了技术层面，印度空军的演习表明了印度对迄今为止利用率较低的空域的控制。