武夷岩茶传统制作工艺历史悠久、技艺高超,2006年被列为国家级非物质文化遗产。
武夷岩茶手工制作程序是:采摘→倒青(即萎凋)→做青一炒青一揉捻一复炒→复揉→走水焙→扬簸→拣剔→复焙→归堆→筛分→拼配等。关键工序是做青和焙火。
岩茶以内质为主的特殊性,要求鲜叶采摘标准不同于其他茶类。一般是新梢芽叶伸育完整而形成驻芽时采三四叶,俗称“开面采”,由于老嫩程度不同,又分为小开面、中开面、大开面。
“做青”包括倒青(萎凋)、晾青、摇青、静置等多道工序,是乌龙茶品质形成的基础与关键,正常气候条件下需要16~20小时,是利用茶树体内樱草糖苷酶的活性,促进其局部先期氧化,使茶叶内部色、香、味活性物质前体产生复杂的生化变化,叶背细胞芳香物质前体水解,逐步转化为挥发性香气(如芳樟醇、橙花叔醇等)与水溶性糖。
在做青过程中,叶片和梗从叫“水分“退青”,到“走水”“还阳”恢复弹性,动静结合,反复相互交替,摇动变化,又要静放抑制变化。长时间、有控制地完成至叶脉透明、叶面红黄、红边三成、叶呈汤匙状、以手触叶略感柔软、花香浓郁,即为适度。起锅后即趁热揉捻,至茶汁溢出,条索紧结卷曲,烘干机干燥,然后再拣剔黄片、茶梗,即为毛茶。
精制最关键的是焙火。清人梁章钜评价道:“武夷焙法,实甲天下。”初焙在高温下短时间内进行,最大限度减少茶叶中芳香性物质的损失,固定品质。
复焙使茶叶焙至所要求的足干的程度。然后茶叶在足干基础上文火慢焙,经过低温慢焙,促进茶叶内含物的进一步转化,同时以火调香,以火调味,使香气、滋味进一步提高,达到熟化香气、增进汤色、提高耐泡程度的目标。在焙至足火时,茶叶表面呈现宝色、油润,干茶具有特殊的焦糖香。
当前,乌龙茶的做青与烘焙技术已经在人工智能和大数据技术支撑下,走上智能化、自动化的道路,茶叶根据品种、鲜叶含水量及物理性质实现了程序控制升温,定时、定速并自动翻拌,大大减少劳动力和工作强度,实现省力化运行,品质稳定。
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