没去过新疆的人，总会认为天山是一座山，是一个景区。就如泰山、五台山、华山等一样。实际上，天山不是一座山，而是许许多多山峰组成的山脉。天山也不是一个景区，但是包含着很多景区。如：天山天池、江布拉克、那拉提、巴音布鲁克等。

天山是世界上第七大山脉，也是世界上最大的东西向山系。天山，在中国境内长为1760 公里，相当于上海市到重庆市的距离。东起与哈密交界的甘肃境内，西出新疆，至乌兹别克斯坦的克孜勒库姆沙漠。

天山是离海洋最远的山系，可分为北天山、中天山、南天山。北天山可分为东天山、西天山。天山南北跨度100∽400公里，占地面积57万平方公里，占新疆总面积3分之1多一点。

天山，把新疆一分为二。北面为准噶尔盆地，南面为塔里木盆地。天山，与昆仑山脉、阿尔泰山脉，形成了新疆三山夹两盆的特殊地理环境。