1985年8月5日凌晨一点，美国康涅狄格州西北的索尔兹伯里镇上，有人焦急的报警求助，说是镇公所突然无故发生大火.

消防局接到电话，立刻派遣一大批消防车紧急出动，飞快抵达现场灭火救援。

谁料，镇公所是两百多年前的老旧建筑，并没有配备现代灭火的设施，还到处堆放易燃物资，火势太大，根本无法短时间扑灭。

英勇的消防员们只能一边灭火，一边抢救镇公所里面的古董和有价值的资料，最后拼尽全力，才勉强扑灭了火势，但镇公所还是被烧的体无完肤。

警方经过现场勘查，发现镇公所有一处窗户玻璃被人故意打碎，加上这么多年来镇公所都没有发生自燃现象，顿时觉得这场火灾太蹊跷了，怀疑是有人故意纵火。

为了尽快查明真相，警方把现场采取的样本以及现场照片送到了康州的刑事鉴识中心，希望鼎鼎大名的李昌钰博士能够协助调查，找到火灾的起因。

一

李昌钰仔细看完现场照片，也认为火灾有可能是人为事故，马上开始对现场样本进行研究化验。

果然，李昌钰带着助手们对样本进行二次燃烧，仅从燃烧的水汽当中，就发现了微量的促燃剂。

紧接着，他们又对燃烧的水汽做了进一步的分析，利用气象色谱、质谱仪等仪器检测出汽油成份。

最后综合分析，李昌钰认为镇公所起火的原因，先是被人泼洒了汽油，然后放火焚烧。

警方得到确切结论，当即开始在镇上展开调查，经过一段时间的摸排，发现了一名叫罗伊的居民，具有重大作案嫌疑。

罗伊以前是镇公所的职员，每天喝得醉醺醺去上班，领导们多次劝说无果，最后只好把他解雇了。

不过，想要调查罗伊并不容易，他家三兄弟绝非善类。尤其是大哥理查德更是当地一霸，无人敢惹。小镇上多数居民都对他家人敬而远之，既不敢招惹，更不敢得罪。

警方找到当地居民们打听他的情况，一听是他家，谁也不愿提供线索，调查走访他的背景困难重重。

这天，办案警察去了罗伊经常光顾的酒吧调查。

酒保透露说：“发生火灾的那天晚上，罗伊和好朋友厄尔·莫雷也来了酒吧喝酒。”

根据这条线索，警察怀疑莫雷也是纵火案犯之一，或者知道内情，于是立即开始对其展开调查。

莫雷平时靠打临时零工为生，经济颇为拮据，有了钱也不知道干点正事儿，只知道与罗伊外出买醉，生活并不顺心如意。

警察上门去莫雷家走访，发现他对此非常抗拒，对于失火那晚的事情不是说不记得了，就是拒绝回答，或者默不作声，更加引起了大家对他的怀疑。

临走时，警察故意吓唬莫雷：“你可以选择不合作，但是我们马上会申请搜查令，一旦在你家找到你参与了这起案件的证据，你肯定面临坐牢的命运……”

莫雷听完立马怂了，表示自己愿意跟警方合作，随后到警察局交代了火灾那天晚上的事情。

那天晚上，莫雷和罗伊又去酒吧消遣，直到凌晨才尽兴而归。

两人醉醺醺路过镇公所，罗伊想起被解雇的经历，心里忿忿不平，越说越气，借着酒劲从自己的卡车后座拿出汽油罐，叫喊着要烧毁房子。

莫雷听了吓一跳，酒醒了一半，赶紧上前不停劝阻。

罗伊哪里听得进去，完全不顾莫雷的阻拦，捡起地上一块石头，打破镇公所的窗户，接着把汽油撒了进去。

莫雷见到这阵势，赶紧撒腿就跑，要不然可就成同案犯了。

过了大约五分钟，罗伊从后面追上来叫住他，得意洋洋笑着说：“嘿！兄弟，我把那该死的老房子点着了！”

莫雷懒得理他，敷衍了几句，随后回到家躺了一会儿，就听到外面传来了刺耳的警笛声。

此时，莫雷吓得翻来覆去也睡不着，决定回去帮助消防员灭火，借此弥补心里的愧疚之情，他也确实这样做了。

有了重要的证词，警方决定立即抓捕罗伊归案，并希望莫雷能够出庭作证，指认罗伊是纵火案的元凶。

莫雷勉强答应下来，但是对警方提出一个令人不解的奇葩要求：必须把他狠狠地揍一顿！

警察们以为听错了，再三向他确认之后，才知道他害怕罗伊家人的报复，不得已出此下策，想让警方配合他来一场苦肉计。

当然，警方是不会殴打莫雷的，并告诉他不必害怕，以后每天都会派警察去他家附近巡视，一定可以保护他的人身安全。

没料到，莫雷还是出事了！

二

1986年10月23日，莫雷即将出庭指认罗伊的前一天，意外发生了，有人在小镇池塘的河岸上发现一具尸体，经过辨认，正是证人莫雷。

警方大吃一惊，怀疑是罗伊的家人杀害的。但怀疑归怀疑，必须有确切的证据才行，于是立即派多名警察保护好犯罪现场。

事不凑巧，正当警方全力侦查搜集证据的时候，却听到气象局发出天气预告，近几天小镇将迎来一场暴风雨，请大家注意安全。

警方高层紧急商议，决定请鉴证专家李昌钰出马，赶在暴风雨来临之前采集犯罪证据。李昌钰接到求助电话，欣然同意，当天就带着几名助手带着仪器，匆匆赶到现场取证。

他们根据莫雷头部的枪伤，以及弹头上的刮痕判断，凶手极大可能用的是9mm的史密斯威森459型手枪，但在现场没有找到凶器。

莫雷的遗体旁边发现了两条交叉的汽车轮胎痕迹，李昌钰让助手们用石膏模型记录了所有车痕。

通过车痕比对追踪，他们在距离案发现场10英里之外找到了莫雷的车，车尾部还有一些接触性的血迹，后来通过化验，确认了血迹正是莫雷本人的。

不过，警方在莫雷的车上并没有找到任何指纹，估计是被凶手刻意的给擦除了。

案发现场发现了两种不同类型的鞋印，一种是波浪型的鞋底，经过辨认，是莫雷脚上穿的鞋子。

另一种鞋印是特别的六角形，极有可能就是属于凶手留下的，但想要依靠鞋印找出凶手，不太可能。

莫雷的衣服里面，还发现了两片红色的口香糖和一袋白色粉末，经过化验，这些粉末不过是被碾碎的阿司匹林。

警方准备传唤罗伊到警局，却发现罗伊三天前就去了外地，根本没有回小镇，不具备作案时间。

两天后，警方突然接到了不明人士的匿名举报，说罗伊的大哥理查德有一把9mm的手枪，曾经还扬言要杀了莫雷。

警方根据这条线索，向法院申请了搜查令，马上前往理查德家。

在之后的调查中又发现了一条重要线索，有人看到理查德拥有一把9mm手枪，警方根据这些线索申请了对理查德的搜查令。

果然，警方在理查德的汽车上，发现了一个照明用的小灯泡，而在莫雷车上刚好就少了一个这样的小灯泡。

李昌钰仔细比对灯泡上面的刮痕和莫雷车上灯座上的刮痕，发现完全一致。

警方还在理查德的车里发现了脚印，通过实验提取鞋底印记，正是案发现场的特殊六角形形状。

当然，这只能证明理查德去过案发现场，算是间接证据，还不能直接证明他就是杀人凶手。

警方继续在理查德家搜查，发现他的卧室里面有一份报纸，其中头版头条的报道文章，正是警方怀疑罗伊对镇公所纵火的新闻。

随后，警方立即传唤理查德前往警局问话，理查德大喊冤枉，不承认杀害了莫雷。

理查德表示，他在莫雷遇害的那天晚上，就去他镇上西北部的酒吧喝酒去了，喝完酒后就直接去了三弟罗纳德家。

警方调查人员没有证据，只好放了理查德，然后开始四处走访，希望能够找到目击人证。

小镇上居民早被连串事件吓破了胆，看到调查人员就躲得远远的，他们都害怕自己落得和莫雷一样的下场。

这样的话，警方手上只有在理查德家里搜查的时候，获得几样间接物证，难以给理查德定罪。

该怎么办呢？既然小镇居民不肯配合，警方决定转移目标，最后瞄准了理查德的三弟罗纳德。