目前在河南省18个辖市当中，其中济源的规格建制最为特殊，一就是济源是全国为数不多的省直辖县级市；二就是因为济源同时还有着一个正厅级的济源产城融合示范区，因此济源与地级市权限相差无几。

但除了济源的职级特殊之外，面积与人口规模均达不到一个地级市的标准（面积约在1900平方公里，人口约在75万），因此，多年来坊间就一直有着济源行政区划调整的多个建议方案。

济源的行政区划起始于50年代在平原省撤销后隶属于当时的新乡专区，70年代设立了一个类似于现在示范区一样规格的济源工区办事处，同时济源还下辖一个虎岭区与济源县；但在短短几年后随着济源工区办事处的撤销，济源再次归属到新乡地区。

到了80年代在新乡地区撤销之后，济源开始隶属于焦作市；随后济源于1988年撤县建市，但当时仍属焦作市代管。

1997年，济源升格为河南省直辖的副地级市，2005年正式成为省辖市（按正地级市所有行政管理机构配置）。

目前，随着“洛济一体化”的推进，很多人认为济源第一个方案就是应并入洛阳市。但是从洛阳的行政区划现状分析，已经下辖7区7县的普通地级洛阳市在接管一个享有地级权限济源市显然不太实际。

第二个方案即济源可正式升格为地级市，例如可成为像中山、东莞那样的不设区的地级市；同时也可争取将焦作代管的沁阳市与孟州市划入分别改为两个市辖区。

第三个方案即恢复历史区划，把济源划入到焦作市代管。

而综合近年来坊间的多个建议版本，基本上接近半数的网友还有赞成济源回归到焦作市管辖，其主要原因就是目前济源与焦作两个城市规模在省内均处于弱势；而济源回归之后，焦作则可进入到全省第二方阵的序列。