埃及95%的国土被沙漠覆盖，水资源极度匮乏，人均淡水拥有量低于全球标准，因此埃及的可耕地面积相对较小，尽管其总面积接近100万平方公里，但大部分土地被沙漠覆盖。实际用于农业生产的可耕地主要集中在尼罗河流域及其三角洲地区。

埃及目前耕地集中在尼罗河三角洲和尼罗河谷。这两个区域是埃及的农业核心区，仅占全国总面积的3%左右。尼罗河三角洲的土地肥沃，适合种植各种作物。尼罗河谷地带，尤其是靠近河岸的地方，也为农业提供了丰富的水源和土壤。

截至2024年，埃及的总人口约为1.05亿，是中东和北非地区人口最多的国家。根据联合国的预测，埃及的人口将继续增长，预计到2030年，人口将突破1.2亿，而到2050年，人口可能达到1.6亿左右。这使得粮食供应面临巨大压力。

随着城市化进程的加快，大量农业用地被用于住房和其他商业用途，导致耕地面积不断减少。尼罗河三角洲和尼罗河谷地等肥沃土地因城市扩张而被侵占，加剧了耕地短缺的问题。

尼罗河三角洲不少耕地用于建房

由于可耕地面积和水资源的限制，埃及的农业自给水平较低，尤其是粮食的生产。该国常年需要大量依赖粮食进口，尤其是小麦和其他主要农产品。

埃及是世界上最大的小麦进口国之一。每年，埃及需要进口约6000万吨小麦，占其国内小麦需求的60%以上。该国的粮食安全问题风险很大，尤其是在面对全球市场价格波动时。

新开垦土地为了应对人口增长和农业用地不足的挑战，埃及政府近年来在沙漠地区开展了一系列的土地开垦项目，通过大规模的灌溉工程，增加可耕地面积。希望通过打井采集地下水、建设灌溉系统、引入尼罗河水等方式，将沙漠地区逐步变为良田。

在实际操作中，中国企业也参与了埃及的沙漠开垦项目。中曼集团在埃及阿斯旺省等地钻探了数百口水井，为当地农业提供了水源支持，使得原本荒芜的沙漠逐步变成了绿洲。这些措施有助于缓解埃及的粮食进口压力，还推动了当地的经济发展和农业现代化。

埃及在沙漠建设城市的计划

目前埃及政府实施了多个引水治沙的重大工程，如“新土地”计划、和平渠工程、图示卡工程、“百万费丹”计划等，旨在通过大规模的沙漠改良项目，增加农业用地。

该计划通过灌溉技术，将尼罗河三角洲周边的沙漠开垦为耕地，希望增加耕地面积，解决人口温饱问题。

埃及政府在农业用水方面以法律形式做出了详细规定，如对沙漠地区新开发土地全面采用现代化节水灌溉技术，禁止在沙质土地使用漫灌等。

尼罗河流域

该工程于1979年启动，是西水东调项目，将尼罗河水东引至西奈半岛，开辟新耕地。自1982年西奈回归埃及以来，已经建成了6条直径0.5米的向西奈输水管道，总长度为540千米。为埃及新增了210万费丹的耕地，并改变了西奈半岛的面貌。

该工程于1997年启动，通过特大型扬水站，建造800多公里的引水渠和灌溉网，将纳赛尔湖的水西引至西部沙漠和绿洲。

工程包括18个提水站、三个备用提水站、一条50公里长的干渠和两条各长数百公里的支渠。整个工程预计耗时20年，完工后将开发26万平方公里的土地，使46%的西部沙漠土地得到利用，耕地面积将达到1890多万亩。

托什卡项目的第一期工程已经完成大约85%，包括世界上最大的泵站和总长168公里的主灌渠及支渠。

该工程显著扩大农业耕作面积，还能为年轻人提供了大量就业机会，安置了至少200万移民，缓解了尼罗河沿岸地区人口过度密集的压力。到2025年，该地区的耕地面积预计将增加到100万费丹，这将为国家节省约10亿美元的小麦进口预算。

2016年，埃及启动了百万费丹撒哈拉沙漠土地改良项目，旨在开垦1百万费丹（约4200平方公里）沙漠土地。通过在沙漠中打井采集地下水、建设温室大棚等方式，将荒漠变为良田。

中国企业也在相关沙漠中承建了大型农业项目，钻探了300口水井，用于灌溉种满甜菜、小麦的土地。

根据政府的统计，百万费丹计划已成功开垦约350000费丹（约1500平方公里）土地，但仍有一部分区域的开垦工作正在进行中。

尽管埃及通过引水工程增加了灌溉面积，但不足水资源仍是其主要障碍。尼罗河是埃及的主要水源，约占该国农业灌溉水源的95%。尼罗河的水量并不充沛，且受到气候变化和上游国家用水的影响，这限制了沙漠改造的规模和速度。

埃及一些沙漠开垦项目主要依赖地下水资源，但地下水不可再生，长期使用会导致地下水位下降，甚至水源枯竭。沙特就有这样的先例。

沙漠土地的含盐量高，要想将其变成可耕种的土地，光用水浇灌不行，还得进行技术处理，因此投入的成本相当高。即使经过改造，部分沙漠地区的土壤仍相当贫瘠，植被恢复需要漫长的时间。有报道指出，一些尝试在治理沙漠地区耕种的农民十几年内都没有盈利和收获。