《红高粱》是一部由西安电影制片厂于1988年精心制作的历史战争爱情片。该片改编自莫言1986年发表的两部中篇小说《红高粱》和《高粱酒》，以其独特的叙事风格和深刻的主题内涵，在中国电影史上留下了浓墨重彩的一笔。

故事发生在20世纪30年代初的山东高密，那是一个充满原始生命力和野性美的时代。九儿，一个年仅十九岁的年轻女子，被迫嫁给了开烧酒作坊的五十多岁的李大头。新婚之夜，按照乡规，新娘子要被颠轿的方法折腾一番，但九儿却表现出了异于常人的坚韧和冷静，无论轿夫如何折腾，她始终不吭一声。这一场景不仅展现了九儿独特的个性，也为后续故事的发展埋下了伏笔。

在十八里坡，九儿与余占鳌，一个充满阳刚之气的男子，发生了一段深刻的感情。余占鳌虽然粗犷，但对九儿却深情款款，两人的感情在艰难的环境中逐渐升温。不久，李大头去世，烧酒作坊的众伙计心生退意，九儿却凭借自己的勇气和智慧，稳住了局面，继续支撑着这个家。她的坚强和独立，不仅赢得了余占鳌的深深敬佩，也赢得了观众们的喝彩。

然而，生活总是充满了意外和挑战。土匪秃三炮劫走了九儿，余占鳌愤怒之下，只身前往营救。他找到秃三炮，将菜刀架在他的脖子上，直到秃三炮用脑袋保证没有动九儿，才罢休。这一场景紧张刺激，充分展现了余占鳌的勇敢和决断，也让人对九儿的命运充满了担忧。

九儿被救回后，两人决定一起经营高粱酒坊。余占鳌在刚酿好的高粱酒里撒了一泡尿，没想到高粱酒的味道却格外好，九儿给它取名叫“十八里红”。好景不长，战争的阴云逐渐笼罩了这个平静的小村庄。日本鬼子的侵略打破了他们平静的生活，九儿和酒坊的伙计们不得不参与到抵抗运动中去。在一次抵抗中，九儿挑着做好的饭菜去犒劳余占鳌他们，却被鬼子军车上的机枪打死。这一突如其来的打击，让余占鳌和众伙计们悲痛欲绝。

九儿的死，激发了余占鳌和众伙计们的愤怒和斗志。他们抱着火罐、土雷冲向日本军车，展开了一场惊心动魄的激战。战斗结束后，余占鳌拉着儿子的手，挣扎着来到九儿的尸体旁。夕阳下，九儿的儿子放声唱起了童谣：“娘，上西南，宽宽的大路，长长的宝船。”这既是对九儿生命的哀悼，也是对她精神的传承。

《红高粱》运用了色彩、画面和音乐等艺术手法，将山东高密的原始风光和人文风情展现得淋漓尽致。红高粱、黄土地、蓝天白云和粗犷的民歌，都成为了影片独特的符号和象征。影片中的九儿和余占鳌，不仅是抗战时期普通人民的缩影，更是对生命力和人性美的赞美。他们的爱情、抗争和牺牲，都让人深感震撼和感动。