当地时间3月25日,波音宣布管理层将进行大调整。
首先就是波音的总裁兼首席执行官戴夫·卡尔霍恩(Dave Calhoun)宣布将于2024年底辞去首席执行官职务。
其次是董事会主席拉里·凯尔纳(Larry Kellner)通知董事会,他不打算在5月份举行的年度股东大会上竞选连任。董事会选举史蒂夫·莫伦科普夫(Steve Mollenkopf)接替凯尔纳担任独立董事会主席。
除此之外,波音旗下主要分支机构波音商用飞机(Boeing Commercial Airplanes,简称“BCA”)的总裁兼首席执行官斯坦·迪尔(Stan Deal)将从公司退休,斯蒂芬妮·波普(Stephanie Pope)已被任命为BCA的新一任领导者,即日生效。
汹涌的负面舆论在发布的一份全员信中,卡尔霍恩表示:“众所周知,阿拉斯加航空1282航班事故是波音公司的分水岭时刻。我们必须继续以谦逊和完全透明的方式应对这一事故。我们还必须在公司的各个层面灌输对安全和质量的全面承诺。”
卡尔霍恩所提的阿拉斯加航空1282航班事故指的是,今年1月5日阿拉斯加航空一架新的波音737 Max 9在高空飞行期间,一个封闭舱门脱落导致机舱减压,最后迫降波特兰国际一事。调查人员在对该架飞机检查后发现,这架737 MAX 9飞机上4个本应将应急舱门固定到位的螺栓缺失。阿拉斯加航空首席执行官本·米尼卡奇(Ben Minicucci)也透露,在险些发生灾难后,该公司发现“许多”波音737 Max 9存在螺栓松动的问题。
此事仿佛一个潘多拉魔盒,开启了波音噩梦般的2024年。
阿拉斯加航空航班事故至今,波音已经被爆出多个安全事故。而且飞机发生故障的位置也越来越多,从应急舱门到发动机、落架轮胎、机翼等等。甚至1月份美国国务卿布林肯在外访问时就因其乘坐的波音飞机出现严重故障,最终被迫推迟返美行程。
阿拉斯加航空航班事故发生后,美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)就开始对波音进行为期6周的调查。调查发现,在全部89项审查中,波音只通过了56项,未通过比例高达37%。美国联邦航空管理局一共发现波音公司97处不合格问题。
另外,生产波音737 Max飞机机身零部件的Spirit AeroSystems也接受了审查,在13个审查项目中,超过一半(共有7个)未能通过。
在事故频发之际,近日一名曾公开质疑波音生产标准的举报人被发现突然死亡,更是将波音的负面舆情推向顶峰。
这个举报人名为约翰·巴尼特(John Barnett)。本月中旬,他被发现死在一辆汽车上,经警察调查,巴尼特死于枪杀,初步认为是自杀。
现年62岁的巴尼特被认为是波音生产安全的“吹哨人”,他在波音工作了三十多年,并于2017年退休。退休前巴尼特曾担任波音的质量控制经理。退休后巴尼特曾多次向媒体爆料波音内部质量控制存在问题,还向美国政府提出了举报投诉。相关案件还未了结,巴尼特就被发现死于非命,一时间,有关波音和巴尼特的阴谋论甚嚣尘上。
在全员信中,卡尔霍恩称:“全世界的目光都聚焦在我们身上,我知道我们将在过去几年中共同努力重建波音公司的过程中积累的所有经验教训的基础上,通过这一时刻成为一家更好的公司。”
他表示:“我要感谢你们每一个人如何应对这一挑战,以及目前正在进行的工作,以确保我们向所有利益相关者证明,未来的波音公司符合他们所期望的一切。”
在全员信的最后,卡尔霍恩表示:“在我们开始这一过渡时期之际,我想向您保证,我们将继续专注于完成我们共同完成的工作,使我们的公司在经历了过去五年的非凡挑战后恢复稳定,安全和质量是我们所做一切的首要任务。”
谁能带领波音走出危机?卡尔霍恩自2009年起一直担任波音公司董事,并于2020年1月接替丹尼斯·米伦堡(Dennis Muilenburg) 成为波音公司的CEO。当时卡尔霍恩的上任是为了带领波音度过严重的安全事故危机。在2018-2019年短短两年间,波音发生了两起737 MAX客机坠机事件,造成近350人死亡。坠机事故发生后,米伦堡被解雇。
卡尔霍恩的“临危受命”,曾让波音的安全信任危机短暂被压下。在全球停飞近两年后,他负责监督Max飞机重新投入使用,随后该飞机的订单迅速增加。2021年,波音董事会甚至提高了首席执行官的强制退休年龄,让卡尔霍恩得以继续留任。
但今年的一系列事故让卡尔霍恩的位置也坐不稳了。因为这些事故都在指明一件事,那就是波音的内部质量控制并没有得到根本性的改善。曾经被短暂压下的安全信任危机又重回公众的视野,而现在,卡尔霍恩已经不是那个能带领波音走出危机的人了。
分析师普遍认为这次管理层改组对波音来说是积极的,但强调这在很大程度上取决于卡尔霍恩的继任者以及从高层改变公司文化。
管理层变动的消息发布后,波音公司股价上涨了1.37%。今年以来,该股已经下跌了近25%。
航空公司也在担心相关问题。由于波音面临监管部门的多项检查,飞机生产受到影响,交付时间因此延长,多家航空公司也因此受到不同程度的负面影响。上周有报道称,美国几家主要航空公司的首席执行官要求与董事长凯尔纳会面,讨论安全问题以及未来几年因对波音MAX客机安全的各种调查而可能导致的数十架飞机延误问题。
但有一些波音批评者认为,波音高层的改组还不够,波音需要把精力更多地放在安全问题,而不是生产更多飞机。波音737飞机工厂前经理、现任安全基金会主任埃德·皮尔森(Ed Pierson)表示:“要改变这种文化很难,但波音公司(制造飞机的)人有能力做到这一点。”皮尔森称,“这些员工需要感到受到重视和支持,而不是(管理层)只是指导他们并迫使他们生产飞机。”
长期担任航空航天分析师、现任航空动力咨询公司顾问的理查德·阿布拉菲亚(Richard Aboulafia)表示,管理层改组“可能是波音历史上的关键时刻,而且可能是一个非常积极的时刻”,但结果取决于下一任首席执行官。阿布拉菲亚表示,重建波音公司将是“非常艰难、漫长的道路”。他说,让具有技术技能的人担任更高的领导职位将是一个优势。
对于波音CEO的继任者,阿布拉菲亚认为,现任Spirit AeroSystems总裁兼首席执行官帕特里克·沙纳汉(Patrick Shanahan)是一个“不错的选择”。阿布拉菲亚的观点获得了不少人的赞成,但在周一的一份声明中,发言人表示,沙纳汉的“唯一首要任务仍然是在Spirit建立安全文化”。
波音方面表示,新任董事会主席莫伦科普夫将领导董事会选择波音下一任首席执行官的过程。对于新一任首席执行官是打断外部聘请还是从内部提拔,波音并未透露。
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