在威海荣成有这么一个故事，说的是以前二郎神奉玉皇大帝之命，担山填海，修建福地。一天，二郎神刚担着两座山走到成山头附近，忽听海面东边传来惊天驴嚎，西边则是震耳鸡鸣。原来这是驴仙和鸡仙去仙山拜访，路过成山头，见二郎神在担石，想开个玩笑，于是发声吓他。谁料二郎神一直担石，许久不曾听到驴仙、鸡仙的声音，一时受惊，不小心将扁担丢人海中，担中二山一东一西，落入海中。驴仙和鸡仙看玩笑开大了，为了逗二郎神开心，索性施展法术，将二山分别化成驴的模样和鸡的模样，从此海上有了海驴岛和鸡鸣岛。

海驴岛上尚无居民，也没有海鸥的天敌,所以成了海鸥天堂。众多海鸥在岛上“咕咕”地叫着，声音温柔宁雅，颇像猫叫，所以这里又名“海猫岛”。每到春天，成千上万只海鸥都会前来产卵孵化。只见海岛周围海水湛蓝，空中海鸥盘旋，岛内海鸥遍布，远远望去，好像一座巨大的雪山漂在海上，蓝白呼应，十分醒目。

据说以前海驴岛还是耐冬花的王国。据当地县志记载，唐代以前，整个岛上都是耐冬花（即山茶花，山东地区称之为耐冬花）。春寒料峭之时，雪还未化，耐冬花却已迎着寒风开，花朵如霞似火，给人满满的希望与力量。遗憾的是，如今耐冬花已在岛上绝迹。不过好在现在油菜花又繁盛了起来，每逢花开时节，海驴岛上一片金灿灿的景色，美不胜收。

鸡鸣岛虽然没有那么多海鸥，也没有大片的耐冬花和山菊花，却很有故事。据清朝人徐珂编写的《清稗类钞》记载，明朝在威海地区设置军事机构——卫所的时候，曾经在鸡鸣岛上驻兵。清军入关，下令剃头留辫。很多不愿意剃发的山乡野老为了保住头上的头发和骨子里的气节，就去了鸡鸣岛。鸡鸣岛本来因海与陆地隔断，岛上田肥水美，且无税吏，俨然一片世外桃源的浪漫景象。岛上与外界长期无来往，直到甲午中日之战时，有人巡视这片海域，重新发现了鸡鸣岛，岛上居民才知世事已变。

2013年湖南卫视真人秀节目《爸爸去哪儿》第一季第四站选择鸡鸣岛为拍摄地，鸡鸣岛随之为全国所熟知。