1930年10月24日，杨开慧被湖南军阀何键下令关入了长沙的狱中，在狱中敌人对杨开慧进行了多次的审讯，面对敌人的威逼利诱，杨开慧丝毫不为所动，她说：“死不足惜，但愿润芝革命早日成功。”

1930年11月14日，在军阀何键的命令下，杨开慧被一个特务连暗中押到了长沙郊外的识字岭，在那里杨开慧英勇就义，时年29岁。几个月之后，得知消息的毛主席悲痛欲绝，亲笔写下“开慧之死，百身莫赎”。

在之后的岁月里，毛主席从没有忘记过杨开慧，仍时常会提起杨开慧，尤其是在新中国建立之后，毛主席与杨开慧生前的闺蜜好友李淑一取得了联系，从李淑一处了解到了杨开慧就义前的诸多情况。

李淑一出生在一个书香世家，与杨开慧是在上中学时认识的，因两人有着共同的爱国情怀，一起投身救国运动之中，多年来两人建立了深厚的友谊，成为闺蜜好友，李淑一当年见证了杨开慧和毛主席的爱情。

毛主席和杨开慧在结婚之前的交往中，杨开慧称呼他为“润芝哥哥”，每当遇到毛主席来找杨开慧时，闺蜜李淑一就常打趣杨开慧，笑称：“润芝哥哥”来了，毛主席对此也总是笑呵呵地。

作为闺蜜，杨开慧也见证了李淑一和柳直荀的爱情，还是他们的媒人。正是通过杨开慧的介绍，李淑一才认识了柳直荀，1925年，李、柳二人结婚了，后来柳直荀投身革命不幸于1932年牺牲了。

当时由于消息闭塞，时过多年李淑一才知道丈夫牺牲的消息，她悲痛过后她独自带着孩子生活，直到新中国建立了，她才与毛主席取得了书信联系，她写信向毛主席讲述了许多杨开慧牺牲前夕的事情。

1957年5月，毛主席写信给李淑一，请她代为祭奠柳直荀，为了感谢毛主席的深情厚谊，她抄录了一首自己在1933年所作怀念亡夫的词，并请毛主席和一首怀念闺蜜杨开慧的词。

于是诞生了一首流传后世的诗词《蝶念花·答李淑一》，词的开头一句便是“我失骄杨君失柳”，李淑一在看到这首词后忍不住哭了起来，直至泣不成声，毛主席对杨开慧的深情跃然纸上。

1959年，李淑一在国庆节前夕给毛主席写了一封信，在信中向毛主席提出了一个请求，希望可以登上天安门观礼台，借机见一见老朋友们，没想到毛主席给出的回信是：“待问一下情况看看，如无回信，即是不行。”

毛主席始终坚持原则，对谁也不能搞特殊，即便是杨开慧的闺蜜，故而没有直接答应李淑一。毛主席询问后得知，李淑一作为烈士家属，符合登上天安门观礼台的条件，并已经被列入了受邀观礼的名单中。

在10月1日这天，李淑一受邀登上了天安门观礼台，见到了许多昔日的老朋友，也见到了毛主席，两人还一起合影了。在之后的日子里，毛主席还接济过生活困难的李淑一。1997年，李淑一病逝，享年96岁。