1944 年4月，轴心国已经是日薄西山，但是在中国战场，日军发动的豫湘桂战役竟然取得了非常辉煌的胜利，国民党军队再次惨败，惨败在了日军已经节节败退的1944年。蒋介石在这场战役结束后无不悲哀的说道：“1944年，是中国长期作战以来最坏的一年。”
而国民党军队的战斗力之低下，令美国朝野上下乃至整个两党大为震惊，美国总统罗斯福必须谨慎的改变自己的中国政策，慎重的斟酌国民党和蒋介石政府，是否是一个值得投资的对象。而在中国，除了国民党之外还有一股大型的抗日力量，那就是主战场在华北的中共。
在这种情况下，延安美军观察组应运而生...
迪克西人热爱荒野1943年卡萨布兰卡会议之后，美国确定了将会在中国建立空军指挥部，使用远程轰炸机对日作战。而会后美国空军将领阿诺德将军被派去和蒋介石就此事进行洽谈，在洽谈期间阿诺德提出了美国正打算派出500架B-29常驻中国，这也就是后来从中国出发轰炸日本本土的“马特霍恩计划”的雏形。
阿诺德还告诉蒋介石，仅仅只是五百架轰炸机能够发挥的作用其实是很有限的，我们还需要配套的汽油库，机场和维修厂，以及气象设备才能够将其作用发挥到最高。因此1943年7月22日和8月7日两天，以美军陆航官兵为主的小组曾先后两次到访延安。
这也是美国第一次和中共的官方接触，主要是为了气象事宜。没错，早在1944年延安观察团到来之前，美国和中共就已经有过一次系统性的接触了。而这次接触给美军的人员留下了非常深刻的印象：“共军和国军，除了人种一样之外，完全就是两种面貌。”
1944年，在罗斯福的亲自要求下美军延安观察组得以成型。事实上美军原本是打算建立一个代表团的，但是蒋介石却认为一个代表团的规格太高了，所以“建议”改为视察组。而中共的领导人则认为视察往往是上级对下级使用的，但是双方是平级的，使用视察显然不合适。
所以最后，这个团体被定名为“观察组”。最后观察组的成员被定为包瑞德等在中国生活多年的美国人，观察组的名称则被定名为“迪克西”。这个词汇是指南美战争中的美国南方各邦联州，暗指延安解放区也类似于“迪克西”。
一个国家，两个世界1944年7月22日，美军观察组的第一批人员悄然飞抵延安。因为当时的飞机没有任何的导航设备，降落完全依靠飞行员的肉眼判断，所以降落的时候还发生了一个小小的意外，左边的螺旋桨和机头被撞坏，美军飞机的飞行员也因此受伤。
当天下午，延安方面迅速开始整修机场，而美军代表团成员惊讶的发现中午还在迎接自己的叶剑英竟然也在一起整修机场。这是延安给到这群“迪克西人”的第一次震撼，受到感染的美国人也开始撸起袖子和中国人一起干活。而鲜少见到外国人的延安群众，扶老携幼的前来围观，最后甚至连毛主席都来凑了凑热闹。
除此之外，延安的中共领导人们给美军观察团的待遇规格也是相当的高。毛主席，朱副司令，边区政府的正副主席都设宴为观察团接风。而且还破例给他们摆了六桌菜，每桌上还有一壶米酒，要知道在当时的延安，能够凑一桌菜就已经非常不容易了。
更让观察团颇感震惊的则是延安的生活风貌，在重庆国民党高官的口中，延安是“穷乡僻壤”，延安人也是大字不识一个的文盲，甚至是毫无素质的流氓。耳目渲染之下，哪怕是长期居住在中国的美国人也难免对延安生出一些不太好的印象。
但是事实上延安的官吏和百姓打成一片，路上看不见一个乞丐，百姓们衣着朴素，但是却男女平等，妇女不穿高跟鞋，不涂口红，可谓是将新生活运动真的贯彻到底，人民个个自修，自觉，自评，甚至就连文盲都看不到几个。
后来有美军观察员回忆道：“在我们这些人看来，反倒是活在共产党的控制区更加自由一些，这里和重庆相比完全就是另一个世界，他们未来才会成为中国的领导者。”而从那些被我军救助的美军飞行员口中，观察团得知延安一直以来都是这样的，共产党没有特意把好的一面做给他们看，他们是真的做到了人人平等。
除了民生上，军事上的情况也让美军非常震惊，八路军的高层们详细的向美军介绍了华北地区都敌我情况，八路军的教育训练情况，我们的部署，敌人的部署，我军的编制和装备情况。这在国民党那边是完全不可能出现的情况，因为国民党对自己的军队喝敌人的部署，往往只是了解一个大概罢了。
在情报领域，延安方面主动向美国进行分享，大量的日军情报乃至日本国内情报呗交给美军参考，甚至各类书面报告就达到了120份，这大大超出了美军情报机构的预期。在此之后，美军又先后三次派出观察团前往延安，他们真正的开始重视共产党了，而这自然也导致了美国对中国政策的悄然变化。
“迪克西团”的结局1944年-1945年美军观察团向白宫和国会山报告了大量的延安书面报告，充分肯定了共产党的战斗力，外交政策，民生政策。美国对中国的政策开始倾向于共产党，甚至打算向共产党提供援助。
然而美军对延安的高度评价却引起了蒋介石的大为不满，随着1944年末蒋介石和史迪威的矛盾公开化，观察团的缔造人之一史迪威也被华盛顿调离中国。
罗斯福去世后，反共倾向强烈的杜鲁门宣布美国只会支持蒋介石政府，美军观察团的地位越来越可有可无，1946年4月，大多数观察团成员离开延安，1947年内战全面爆发后，所有美军人员前往南京，迪克西团的使命到此正式结束。
参考资料：
求实篇：美军观察组赴延安动机揭秘
文汇报：“迪克西”选择了延安
问道坊：美军观察组在延安
社会科学论坛：延安时期美军观察组眼中的中共领导力
中共党史研究：美军延安观察组与中共对美外交的转变
延安大学学报：“美军驻延安观察组”视域下的中国共产党形象认知
