陈毅元帅是当之无愧的华野主帅。他的战略和思想要比许多人高明得多，绝对是华野的最好核心。

1946年蒋介石屡遭重大打击，不甘心失败。1947年初，他依仗其优势兵力，妄图消灭陈毅主力或压迫他们退到黄河以北，占领华东解放区。为此，他派参谋总长陈诚坐镇徐州，集中31万重兵，以徐州、济南为基地，以攻占临沂为目标，组织南北夹击的所谓“鲁南会战”。

陈诚声称：“党国成败，全看鲁南一役，只许成功，不许失败。”局势是严峻的。

为此，1月30日，华东局发出《关于全力支援前线，争取战役胜利》的指示，华东野战军也发出了《争取鲁南决战胜利紧急动员提纲》。鲁南前线一片激昂慷慨的气氛。

但是，陈毅对于华野的“决战”提法，却不同意。

他对“决战思想”，有自己的不同看法。他在《一年来自卫战争总结》的报告中说：

“决战思想，这是小资产阶级与破产农民的急性病的反映。他们认为不决战，拖来拖去将人都拖死了。埋怨领导上为什么不决战，是拼命主义的表现。有些同志主张(要打就先打敌人主力，不打较弱的)。他们不懂得敌强我弱，战争的长期性，敌人是愿意和我们决战的，我们本钱少，一决就完了，就没办法了。敌人本钱多，有许多的后备力量，我们同他决战是要吃亏的。我们的方针是选择有利条件全面歼灭敌人。……决战思想的又一个原因，是连续打了几次胜仗，头脑发烧轻视敌人，他不知道敌人只是打伤，还没有打死，敌人力量相当强大，对长期战争没有耐心。”

陈毅继续说：“下边不断讲怪话，领导上不能放松对这些人的说服教育。毛主席说:‘决战要分多次来决。’一次决战是资产阶级的军事观点，是形式主义、唯心的。分为多数决战，每次歼灭战都带有决战的意义，像吃梨一样先把皮剥掉了，削成一片一片的吃，你一口吞下去非把喉咙弄坏不可，甚至噎死。像喝杯茶，一口一口的喝，直至一杯喝完，如果一下喝完也会把喉咙呛坏。我们对日本的决战是决了八年，最后才把它打败的。”

为此，陈毅力排众议，提出放弃临沂，寻机歼敌的打歼灭战的思想。随后，他率部进行艰苦转战，然后在莱芜突然抓住战机，仅仅三个小时，就歼敌五万多人，取得大胜利。蒋介石、陈诚的“鲁南决战”计划落了空。

陈毅放弃决战之后，采取长时间的转战，对敌军来说，完全是一个高招。后来，一个被俘虏的敌旅长见到陈毅，直抱怨说：

“跟共产党打仗真不痛快，要打时你又走了，不打时就被你捉住。”

这就是陈毅战术的奇妙。对于蒋介石陈诚的“鲁南会战”，陈毅后来说：“1947年开年时敌人想同我们决战，我们没有上当。”

陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了陈毅元帅的征战传奇及其胜敌智慧。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。