东胡是上古时期的原始部落，是生活在大兴安岭地区的游牧民族，这里的人们以放牧兼狩猎为生，繁衍后代。从商到西汉和古籍上，都有关于东胡的记载，东胡族存在了1300多年。

关于东胡族最古老的记载，是在山海经中：东胡在大泽东。这个泽，应该指的是贝加尔湖或大兴安岭以西的河流总称。

古东胡人壁画

由于这里是高纬度地区，生存环境比较恶劣，这里的人们多崇尚武力，民风彪悍。商、周族人从北方来到中原建立国家，东胡人逐渐占据了北方留下的空间，部落规模越来越大。

汉初时，东胡人势力强大，对蒙古高原上的匈奴人形成压制态势。后来匈奴人出了一个冒顿单于，他率领匈奴人强大起来，打败了东胡人，东胡国灭亡。

东胡人地区

东胡国虽然灭了，可是他们部落里的人还要继续生存下去。后来他们因为居住地区的不同，分成了两大部落，一个是乌桓，一个是鲜卑。乌桓在三国时，被曹操灭掉，民族融合到中原人里，民族意识消失。鲜卑一直到南北朝，并来到中原建立过多个国家，直到隋唐时，鲜卑人融合到中原。

秦时东胡人

在东北的原东胡人，还繁衍出契丹人和蒙古人，契丹在五代十国时建立辽朝，享国二百年。后来被金国灭了。契丹人也融合到其它民族中去。北方的另一部分东胡人进入蒙古高原，成为了蒙古族人的祖先。

还有一部分东胡人继续向北迁徙，至今还生活在西伯利亚地区，他们就是北方的通古斯人。