虞祭是古法丧礼的法定程序，规定动作，必须实施。自商周秦汉到宋元明清，中国人文历史三千多年，都是如此，没有变化。就是说，从中华礼仪文明起源开始，一直到晚清时期，虞祭都是丧礼操作的规范程序。

礼仪典籍文本《仪礼》《礼记》《朱子家礼》等，朝廷诏令全国施行的礼仪制度文本如《大唐开元礼》《大宋政和礼》《大明会典》《钦定大清通礼》等，都将虞祭作为下葬后的第一道礼仪事项。

但现实生活中，在我国绝大部分地区，虞祭已经没了。

虞祭到底是啥意思？礼仪上怎么操作？有没有传承意义？为啥现在没了？我们讨论一下，供大家参酌与评述。

1、虞是安的意思，虞祭即安灵

虞字出现在西周。本义是猜度料想的意思，也有忧虑忧患、期望期待、准备防范的意思。丧礼借用虞字，是慰安的意思，即告慰逝者神灵，入土为安。

《仪礼---士虞礼》有：“三虞，卒哭。他用刚日，以如初。”郑玄的注说：“虞，安也。骨肉归于土，精气无所不之，孝子为其彷徨，三祭以安之。”

就是说，逝者下葬后，体魄归于土，魂灵彷徨不安稳，孝子通过三次祭祀以安逝者之魂。

2、虞祭举行三次，三虞而安

按《仪礼----士虞礼》的要求，虞祭一共要举行三次。第一次是下葬后的当天。第二次是第一次虞祭后的第二天。第三次是第二次虞祭后的隔一天，即第一次虞祭后也就是下葬后的第四天。

《礼记---杂记下》有：“士三虞，大夫五，诸侯七。”就是说，按礼，身份位分越高，虞祭次数越多。一般士人就是三次。

南宋梅尧臣诗《司徒陈公挽词》有：“拥涂看卤部，谁为毕三虞？”意思是说，大家都拥在路途中看出殡走丧的热闹场面，谁才是为你三虞安魂之人。卤部是旗旌仪仗的意思。

3、虞祭是在家里举行，不是在墓地举行；虞祭是自家人举行，没有吊丧人

按《仪礼---士丧礼》《仪礼---士虞礼》的规定，虞祭是反哭回灵后，在家里举行。虞祭参加人都是主家丧服人员和亲戚丧服人员，同事朋友等吊丧人不参与虞祭。虞祭的基本程序是请尸、饯食、祝辞、行礼。

（1）所谓请尸，就是在逝者的兄弟中，找出一个与逝者长得相像的人，装扮代表逝者，作为祭奠对象，也叫尸祝。秦汉之后，多用神主牌位代替尸祝。隋唐之后，丧事出现画影（遗像）、魂帛、灵位等，请尸祝就逐渐没了。

（2）所谓饯食，即送饯行之食。逝者到那边了，为其饯食送行。一般习俗操作就是置供品供物。

（3）所谓祝辞，就是祷告告慰之词。现在的告别词和致悼词就是祝辞。大体上讲，丧事期间的祝辞是祝辞，祭祀期间的祝辞就是祭文。

（4）所谓行礼，就是参与虞祭的丧服人员磕头行礼。应按亲疏、长幼、尊卑的次序依次行礼。

归结一下。中华文明是农耕文明。农业生产重经验。年龄越大，经历越多，经验越丰富，本领也越大，所以传统文化尊老敬长，所以养老送终是庄严神圣的重大礼仪要求和生活事项，所以规范丧礼在下葬之后必须居丧守制，还有虞祭、卒哭、小祥、大祥、禫祭等礼仪操作事项。

随着经济社会不断发展，生活节奏逐步加快，许多礼仪习俗也在发展变化。现实生活条件下，一般习俗认为，下葬之后，入土为安，丧事礼仪事项操作结束。所以虞祭有没有，并不重要。

现实生活中，虞祭虽然没有了，但与虞祭内容相关的习俗操作还有传承。如在北方大部分地区，下葬后有“复吊”的礼俗程序，就是下葬回灵后，在原灵堂再奠逝者，这应该是虞祭的发展传承。还有些地方，在下葬后的当晚，孝子等在原灵堂举行祭奠活动，叫安灵或慰灵，这也是虞祭的传承。

许多地方有三天圆坟的习俗要求，也有虞祭的意思。有的将圆坟叫做复三、巡山等的，即下葬三天后，孝子及家人等到墓地走走看看，规整坟地坟头和奠物，摆上供品，祷告磕头，祭奠逝者，实际上就是虞祭。