周末，6名被哈马斯绑架的人质被害，其中包括23岁的以色列裔美国人赫什·戈德堡-波林(Hersh Goldberg-Polin)。拜登和哈里斯随即分别发表声明，从戈德堡-波林之死切入，将矛头对准了哈马斯恐怖分子。哈里斯不但“强烈谴责”哈马斯这一暴行，而且提到“必须消除哈马斯对以色列人民和在以美国公民的威胁”。
拜登-哈里斯政府对“人质被杀”事件的回应和以色列国内反应有一定的差别。拜登、哈里斯将“人质被杀”事件定性为哈马斯的恐怖主义行径，以色列国内却将愤怒转向了以色列总理内塔尼亚胡。数十万民众走上街头，要求以色列政府立即接受释放人质并停火的协议。以色列最大的工会组织Histadrut，呼吁在本周一举行总罢工，这也是加沙冲突以来该工会首次采取罢工行动。抗议者认为，是内塔尼亚胡出于个人政治利益迟迟不愿签署停火协议，才阻碍了人质释放进程。以色列国防部长加兰特甚至在9月1日的内阁会议上批评内塔尼亚胡优先考虑驻军“费城走廊”（位于加沙地带和埃及边界附近长度达14公里的狭长土地）而忽视人质生命，是一种“道德耻辱”。
哈里斯接受民主党总统候选人提名后，她在加沙冲突上的立场出现了明显变化，由之前的公开批评以色列杀害加沙平民、造成人道主义危机、呼吁停火止战，逐渐转向了和拜登完全一致的立场，即支持以色列自卫并持续向其提供武器，在此基础上，继续呼吁达成人质和停火协议。上周，哈里斯在接受CNN采访时直接否认自己会在巴以问题上采取和拜登不一样的政策。她说：“让我说得更清楚一点，我明确且毫不动摇地致力于以色列的防御和自卫能力。这一点不会改变”。和之前相比，哈里斯把重心放在了“挺以”，而非之前对巴勒斯坦民众遭受的人道主义灾难表达严重关切。在“两国方案”方面，哈里斯也是重复了拜登的论调。
这种变化直接体现了美国总统大选对外交事务的影响。在哈里斯接受提名前，她是拜登政府最早站出来批评以色列和呼吁结束战争的，语气上很不客气。内塔尼亚胡7月下旬访美赴国会演讲时，哈里斯连同很多民主党议员缺席了他的演讲，以表达对内塔尼亚胡推进加沙军事行动方式的不满。哈里斯之所以向以色列政府和内塔尼亚胡展现强硬立场，主要是需要对巴以冲突的持续升级和加沙地带人道主义危机的恶化做出回应。特别是左翼、年轻选民对拜登“亲以”的政策倍感不满，为民主党大选选情增加了负面因素。
自去年10月7日新一轮巴以冲突爆发以来，以军在加沙地带的军事行动已导致40691名巴勒斯坦人死亡、94060人受伤。这周末美国人质的死亡是继阿富汗撤军导致12名美军士兵死亡以来，又有美国人在国外军事冲突中死亡。哈里斯需要把控好人质被杀事件对自己选情的负面影响。
加沙冲突本身并不会对美国总统选情产生重大冲击。据昆尼皮亚克大学（Quinnipiac University）8月31日公布的民调，加沙冲突在决定美国选民投票意向的议题中的比重占21%，与气变议题持平，超过俄乌冲突（18%）。但是，在大选选情焦灼的形势下，哈里斯要想争取更多中间选民的支持，就不能放过在巴以问题上发力。拜登能够赢得2020年大选，离不开左翼年轻选民群体的支持。哈里斯要想击败特朗普，就需要更多进步派、年轻选民的支持。如果加沙冲突因为“人质被杀”事件持续下去，造成更多人质死亡或平民伤亡，在特朗普阵营的攻击下，拜登-哈里斯政府的手法就会面临更广泛的批评和质疑，进而冲击哈里斯的选情。
共和党人认为，人质被杀事件反映出以色列应该利用军事行动彻底摧毁哈马斯。共和党参议员格雷厄姆（Lindsey Graham）甚至认为，如果人质无法得以释放，拜登政府应该袭击伊朗油田，让伊朗付出代价。共和党总统候选人特朗普则抓住这一新闻在社交平台Truth Social上批评拜登和哈里斯未能促成人质协议，强调如果是他领导美国，这类袭击和人质灾难就不可能发生。
目前，美国的国内犹太裔财团态度尚未出现明显变化。哈里斯需要在稳住以色列公共事务委员会（AIPAC）为代表的财团支持的情况下，适度调整拜登“亲以”立场，争取战场州亲巴勒斯坦选民、阿拉伯裔选民的支持。但从哈里斯党代会演讲、CNN采访和此次“人质被杀事件”的回应来看，她在加沙冲突上的立场已经完全和拜登保持一致。但是，按照拜登当前的策略，加沙谈判毫无进展。过去半个月，围绕巴以人质释放、停火等问题，美国国务卿布林肯、中情局（CIA）局长伯恩斯同埃及、以色列和卡塔尔以及其他地区国家多番斡旋努力均以失败收场。
事实上，以色列极端强硬派并不接受“两国方案”，哈里斯挺以的同时强调两国方案已经毫无新意。如果从选情考虑，哈里斯首要考虑的问题是尽快促成止战和人质协议，避免加沙冲突恶化冲击自己的选情。《华盛顿邮报》9月1日引述匿名美国官员的话称，美国正在与调解伙伴埃及和卡塔尔讨论最终“要么接受要么放弃”（take it or leave it）协议的轮廓，并计划在未来几周内向哈马斯和以色列提出该协议。如果以色列和哈马斯不接受该提议，这可能标志着美国主导的谈判努力的结束。
这或许是拜登-哈里斯推动结束加沙冲突的最后一次尝试。内塔尼亚胡不但要应对哈马斯的拒不让步，而且也要面临国内安全和军方官员、人质家属以及反对派的施压和批评。如果拜登-哈里斯想要寻找转机，就少不了幕后对内塔尼亚胡的施压，当下以色列国内的抗议示威就是一次机会。
