河南省县下辖17个地级市（另外还有1个省直辖济源县级市<济源产城融合示范区>），全省面积约在16万平方公里，常住人口约在1亿人。

解放前后，河南省在中原临时政府的基础上，以黄河以北为界成立了平原省，省会驻新乡市；河南省则以黄河以南为区域范围。1952年在平原省撤销之后，大部分区域并入到了新的河南省，最后省会驻地也从开封市迁到了现在的郑州市（原郑县专区）。

其实在60年代之前，河南全省正式下辖的地级市（地区）仅有11个，分别为郑州、开封、洛阳、许昌、安阳、新乡、商丘、周口、驻马店、南阳、信阳。其中许昌、安阳、商丘、周口、驻马店、信阳等均在80年代之后撤地设市。

而后期设立的6个省辖地级市分别为50-60年代成立的平顶山市、鹤壁市与三门峡市；80年代左右成立的焦作市、濮阳市与漯河市。

在平原省撤销之后，当时的焦作矿区与济源、沁阳、温县、孟县、修武、武陟、博爱等县划归到了新乡专署，1956年在焦作矿区基础上设立了由河南省直管的焦作市，但在两年后由新乡专区代管，直至到了1982年焦作才正式成为了省辖市。

焦作现下辖4区4个县，代管2个县级市，常住人口约在350万。

濮阳地区建制较早，但城市设立比较晚。

50年代濮阳专区的濮县、范县、观城、朝城4个县被一次性划到了山东的聊城地区，在随即平原省撤销之后，濮阳专区划到了河南，但随即濮阳专区又与安阳专区合并成为了安阳地区，由此濮阳、清丰、南乐等即隶属于安阳地区。

到了60年代，安阳地区与新乡地区分设之后，濮阳、清丰、南乐隶属于安阳地区，同时为便于黄河治理，山东的范县由山东划到了河南的安阳地区，之后从范县析出一个台前县；到了1983年在撤销安阳地区的同时设立了濮阳市，并将原安阳地区所辖滑县、长垣、濮阳、内黄、清丰、南乐、范县、台前8个县划归濮阳市（1986年濮阳市所辖的滑县、内黄县、长垣县分别划到了安阳市与新乡市）。

濮阳现下辖1区5个县、常住人口约在370万。

漯河建市虽早，但在80年代之前一直为县级市，直至到了1986年才由县级市升格为省辖地级市，当时辖有郾城、舞阳、临颍3县与一个源汇区；此后由原来的郾城、临颍、舞阳、源汇区“3县1区”调整为现在的郾城、源汇、召陵3区与临颍、舞阳两县。

目前，漯河常住人口约在230万。

其他诸如平顶山、三门峡等城市均是在矿区或库区基础上先后设立的城市。

其中如鹤壁、漯河都是河南省目前面积与人口规模较小的城市，这也是坊间一直建议将河南省17个省辖市整合的主要原因。