1970年3月8日，毛主席提出召开四届人大会议和修改宪法，但是，他同时又提出关于改变国家体制、不设国家主席的建议。

毛主席在提出不设国家主席的同时，还公开表示他以后不会担任国家主席。

不设国家主席，在多数人看来，既不符合我国的习惯和人民的意愿，对国际交往也有所不便，并给国家机构设置也可能带来一定影响。可是，毛主席为什么还是主张不设国家主席呢？

主要是以下几个原因：

首先，从1966年冬起，由于文化大革命兴起，国家主席被迫停止了活动。时任国家主席的刘少奇被当成叛徒打倒，且于1969年11月已经去世。毛主席为了吸取以往的历史教训，决定不设国家主席。

其次，如果继续设立国家主席这个职位，林彪便是当然的人选。而从林彪一系列的活动来看，他去当这个接班人，甚至比刘少奇更危险。正是林彪的所作所为，给毛主席敲响了警钟，对他有所警惕了。

经过一番深思熟虑后，毛主席于是斩钉截铁地宣布:“不设国家主席”。

毛主席的这个提议使得不少人又喜又忧。

因为，自1969年底，国家主席刘少奇去世后，他的位置由谁来代替，必定要在即将召开的四届人大会上解决。毛泽东不当国家主席，那国家元首的头衔就非党章上规定的毛主席的接班人林彪莫属。如果不设国家主席，林彪自然就无法登上梦寐以求的国家元首之宝座。

毛主席的这个决策，其实是充满了大智慧。

作为毛主席几十年的战友，周恩来一听到毛泽东的建议，心里便明白了，这是针对林彪而去的。在这个紧要关头，他果断而坚决地站在了毛主席的一边，并开始协助毛主席来完成这一项工作。

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